NTRODUCCIÓN€¦ · población menor de cinco años, en Chiapas, Puebla y San Luis Potosí; y el...
Transcript of NTRODUCCIÓN€¦ · población menor de cinco años, en Chiapas, Puebla y San Luis Potosí; y el...
�����
IIIIINTRODUCCIÓNNTRODUCCIÓNNTRODUCCIÓNNTRODUCCIÓNNTRODUCCIÓN
La infancia y la niñez, son dos etapas de la vida que tienen un gran
reconocimiento social en la mayoría de los países del mundo. Pero no
siempre los primeros años de vida han tenido la importancia que hoy
han alcanzado, incluso podríamos decir que la niñez es un fenómeno
relativamente nuevo. En la búsqueda de indicadores de desarrollo
económico y social se ha encontrado que la salud del niño es sensible
a los cambios en las condiciones materiales de vida de la población,
del grupo y la familia. Los primeros años de vida son fundamentales,
ya que durante este tiempo, el cuidado, la nutrición, las enfermedades
y accidentes tienen un impacto definitivo en la sobrevivencia del niño y
en la calidad de vida como adulto. Ante este panorama consideramos
muy importante tratar de conocer cómo se construye la historia social
de la salud de los niños en México y cuáles pueden ser los referentes
empíricos que nos permitan analizarlos como datos portadores de
estructuras y procesos sociales.
�����
La historia social de la salud del niño en México, muestra algunas
posibilidades de conocer parte del desarrollo de otros grupos sociales
estrechamente relacionados: la mujer, los jóvenes y los indígenas. El
contexto local, regional y macro social nos da algunos elementos de
referencia sobre el desarrollo del Estado y las instituciones que permiten
su legitimación, como es el caso de la medicina, la salud pública, la
educación y otras instituciones con carácter resolutivo.
¿Cómo surge nuestro interés?
Algunas de las razones por las que hemos emprendido el estudio de la
historia social de la salud del niño son: satisfacer la necesidad de
analizar, comprender y sistematizar nuestras experiencias con
diferentes proyectos, en los que hemos participado en los últimos doce
años. Nuestro estudio sobre la salud del niño empezó con un trabajo
de campo, en Yucatán, sobre la migración, la nutrición y el cuidado
materno. Siguieron después otras experiencias en relación con las
enfermedades diarreicas de los niños, en el Estado de México; las
alternativas de rehidratación oral, los programas de nutrición de la
población menor de cinco años, en Chiapas, Puebla y San Luis Potosí;
y el fenómeno de la mortalidad infantil en Oaxaca; pero también fueron
importantes los resultados sobre el déficit de crecimiento en los
escolares, de un barrio marginal de la ciudad de México. De esta manera
se fue haciendo evidente la importancia de los condicionantes sociales,
económicas y culturales en la distribución de los riesgos de enfermedad
y muerte entre la población. También, a través de todas las experiencias
�����
citadas se fueron identificando como principales centros de interés:
las zonas rurales de México, los niños menores de cinco años y la
población indígena.
Algunos estudios previos
En México, como en muchos países del mundo, se ha realizado una
gran cantidad de estudios en relación con la enfermedad, daños y
muerte de los niños menores de cinco años. Los trabajos de
investigación más numerosos se refieren a la mortalidad infantil, las
enfermedades infecto-contagiosas, la evaluación de los programas de
vacunación, entre otros. Muchos estudios tienen como objetivo mostrar
la relación entre la salud de los menores y las características sociales
y culturales de las madres. En nuestro país hay toda una tradición
sobre los estudios de alimentación, nutrición y pobreza, en los cuales
han trabajado grupos interdisciplinarios de gran trascendencia científica.
En los últimos veinte años ha habido un gran entusiasmo por las
encuestas sistemáticas de nutrición, alimentación, ingreso-gasto y talla,
por mencionar algunas. Los indicadores y variables de estas encuestas
han sido estandarizados y aprobados por comités de expertos, de tal
manera que cada vez hay un mejor conocimiento sobre la situación de
salud y nutrición de la población mexicana.
Investigaciones sistemáticas
La población rural indígena y mestiza de nuestro país ha sido objeto
�����
de numerosos estudios desde diferentes perspectivas. A finales del
siglo xix se hicieron observaciones y registros sistemáticos sobre la
salud de la población indígena. Así, investigadores nacionales y
extranjeros recopilan datos fisiológicos de varios grupos indígenas de
México, como los nahuas y los otomíes, del centro de país, y los
tarahumaras, pimas, coras, tepehuanos, ubicados en el norte. Durante
el siglo xx se realizaron investigaciones y programas de intervención
en la Sierra Norte de Puebla, en la Sierra Tarahumara, y en el Valle del
Mezquital; en este último lugar se aplica la primera encuesta nutricional,
con rigor metodológico. Años después, con base en la experiencia de
varias encuestas regionales, se estudian simultáneamente más de 200
comunidades rurales. Para el fin del siglo xx suman ya cuatro, las
encuestas nacionales de alimentación en el medio rural mexicano.
Para contribuir con los estudios antecedentes
Al conocer la gran cantidad de estudios realizados en el medio rural
mexicano, surge la inquietud por saber en qué medida los datos
recopilados, en una época, pueden ser comparados con estudios
posteriores. Otro problema es, identificar a las variables y a los
indicadores que pueden tener la calidad suficiente, para ser analizadas
comparativamente con otros estudios más recientes.
Afortunadamente, las condiciones en que nos encontramos no
pueden ser mejores. El Instituto de Nutrición conserva todos los
archivos, las bases de datos, los cuestionarios y los manuales de
�����
aplicación de muchos estudios. Surge así nuestro plan maestro: volver
a analizar las bases de datos de las cuatro encuestas nacionales,
conforme a la actual Norma Oficial Mexicana para el Control de la
Nutrición, Crecimiento y Desarrollo del Niño y del Adolescente (1994).
El siguiente paso consiste en realizar una serie de investigaciones de
campo, a nivel regional, en algunos lugares en los cuales ya hayan
sido estudiadas las comunidades. También se plantea la necesidad de
utilizar variables que puedan ser comparadas con los estudios
anteriores, pero con la posibilidad de enunciar un problema de salud
diferente en cada región. De esta manera se concibe el estudio a nivel
nacional, en el medio rural, y los tres estudios regionales. Surge además
la posibilidad de comparar en cada estudio, la situación de salud de la
población rural indígena y mestiza. Consideramos que, con los
resultados que se generan en cada una de las investigaciones, se
puede conformar un panorama de la historia social de la salud de los
niños, de la población rural mexicana y las diferentes condiciones
regionales de algunos grupos sociales.
Nuestro tema de interés
El tema central de nuestro trabajo es la salud del niño, desde una
perspectiva histórica y social. Consideramos que la historia de la salud
del hombre, al igual que la de otras especies animales, ésta en relación
con la capacidad de los ecosistemas. Por lo tanto podemos considerar
inicialmente que la salud es el resultado de un proceso adaptativo.
Tenemos particular interés en mostrar la importancia que puede tener
�����
este proceso cuando lo analizamos a nivel local, regional y macro social;
en relación al desarrollo de la formación social, o con los modos de
producción; el desarrollo de tecnologías y la representación social; en
espacios y regiones social y culturamente distintos. También es
inevitable preguntarnos sobre la relación de la salud y las instituciones
del Estado. Con base en todos estos elementos queremos llegar a
mostrar que la salud es una construcción social y cultural,
estrechamente condicionada por las relaciones que generan los
diversos grupos sociales en un momento histórico. Tratamos de mostrar
que la salud del individuo y del grupo es cuantificable, y que es muy
importante su evaluación sistemática. Proponemos que para el estudio
de la construcción social de la salud, tiene tanta importancia el pasado,
el presente y las expectativas futuras.
Elementos teóricos y metodológicos
En este trabajo consideramos que la salud del niño, en el medio rural
mexicano, es un indicador lo suficientemente sensible para mostrar
los cambios en la salud y nutrición de la población. Planteamos y
argumentamos que la talla de los niños preescolares es el mejor
referente empírico de salud y nutrición de la población. Asumimos que,
la salud de la población está determinada fundamentalmente por las
condiciones materiales de vida, la cantidad y calidad de la dieta, así
como por la atención y cuidados en los periodos críticos durante el
crecimiento y desarrollo. Por lo anterior, la salud puede ser considerada
como el resultado de una cadena de acontecimientos sinérgicos -
�����
proceso de adaptación- entre las condiciones biológicas, sociales,
económicas, el desarrollo tecnológico y la sustentabilidad de los
ecosistemas en un proceso transgeneracional.
El concepto del niño como grupo social se va identificando y
conformando en la revisión de la situación de los niños en diferentes
momentos históricos, en algunos países y regiones como latinoamérica.
Sin embargo los indicadores más claros del reconocimiento de este
grupo social son las instituciones y recursos que se destinan
específicamente a las necesidades de los niños. Así podemos
documentar cómo, de las prácticas informalmente aprendidas, sobre
el cuidado y alimentción de los niños en el hogar, se pasa a la
puericultura, la pediatría, los hospitales y servicios de guarderías, hasta
los programas nacionales e internacionales a favor del niño.
La región, es otro concepto importante en este trabajo. Con base
en estudios sobre la regionalización de México se considera que: la
región, desde el punto de vista económico es una área geográfica,
que se caracteriza por sus actividades económicas, condiciones físicas,
biológicas y sociales comunes; que mantienen relaciones internas y
con el exterior. En nuestro estudio se toma como marco conceptual la
regionalización económica y se redefine como zonas nutricionales
aquellas que: comparten hábitos alimentarios y otros indicadores.
Además hacemos uso del concepto de región que han utilizado los
antropólogos. Así analizamos al país con base en 19 zonas
nutricionales; a nivel regional estudiamos la sierra Tarahumara, el Valle
�����
del Mezquital y la Sierra Norte de Puebla. Al interior de cada región, es
posible analizar la situación de algunas comunidades e identificar las
diferencias entre la población indígena y la mestiza.
La historia social es un propuesta metodológica para el análisis
de la experiencia de los grupos, de la acción, de las clases; de los
acontecimientos relacionados entre sí, de relaciones sociales de
producción. La historia social, como una dimensión del contexto y del
proceso. Operativamente la historia social de la salud es analizada en
diferentes contextos -otomies, tarahumaras, nahuas-, y también en la
dimensión del tiempo como determinante del proceso -al comparar
con estudios anteriores.
Los elementos que se utilizan para la recolección de la
información son principalmente: la observación participante, la
encuesta, la antropometría, las bases de datos y la revisión bibliográfica.
Un interés especial pusimos en conocer los estudios realizados
previamente en las regiones y comunidades elegidas. Utilizamos
formatos y clasificaciones estandarizadas, para que los resultados
puedan ser comparados. Los temas generales que investigamos
fueron: lactancia, ablactación, estado nutricional, enfermedades
infecciosas e historia reproductiva.
Forma y estructura
Debido a que en cada trabajo de campo participaron varias personas,
el escrito esta en primera persona del plural, como un reconocimiento
al trabajo en equipo. Algunos capítulos son ensayos sobre temas más
o menos conocidos, que se incluyeron para dar un contexto más amplio.
En otros capítulos se utilizó una forma de traducción libre o resumen
de textos importantes, éstos se incluyeron con el fin de exponerlos,
analizarlos y difundirlos. Queda la posibilidad de que los textos no hayan
sido expuestos ni comprdidos de manera clara, por lo que se citan
adecuadamente para su consulta.
El título de la obra incluye una metáfora -“entre serpientes y
escaleras”- pero señala claramente que el tema es “la salud de los
niños y niñas del medio rural mexicano”.
Son cinco las partes que conforman la estructura del trabajo.
Las tres primeras se refieren a la parte teórica, metodológica, la revisión
de textos y los ensayos. En cada una de las partes se trata de hacer
alguna aportación o discusión. La cuarta parte del trabajo se dedica a
presentar los estudios realizados empíricamente. Cada uno de ellos
es tratado de manera independiente y en cada uno se presentan sus
conclusiones. La última parte del tabajo esta dedicada a reunir las
conclusiones de todo el proceso de investigación.
Aclaraciones sobre el proceso de investigación
Cuando se planteó por pimera vez, este proyecto se refería a la
“Epidemiología del niño en una delegación del Distrito Federal”. Los
�����
profesores y otros investigadores sugirieron que era más factible realizar
este tipo de proyecto a nivel de todo el país. En consideración a las
opiniones de esos expertos, en 1998 se formuló el estudio sobre la
salud del niño en el medio rural. Este cambio resultó posible debido a
que ya se tenía cierta experiencia y trabajo a nivel regional y nacional.
Es decir, en 1996 ya habíamos realizado un análisis de bases de datos
a nivel nacional sobre el peso de los niños. En abril de 1998, también
habíamos realizado un estudio piloto para probar un cuestionario en
el Valle del Mezquital. De esta manera resultó factible volver a realizar
análisis de las encuestas hechas por el Instituto de Nutrición, así como
de adecuar el estudio del Mezquital y su formato en los trabajos
posteriores.
En noviembre de 1999 y en abril del 2000 se realizó el trabajo
de campo en la sierra Tarahumara; en 2001 y 2002 en la sierra norte
de Puebla. Conforme se realizaban los estudios, se fueron presentando
los resultados en congresos diversos, así como a las posibilidades de
su publicación. En diciembre del 2003 se entregó por segunda vez un
borrador completo del trabajo final, en el que ya se consideraban los
comentarios y sugerencias del director de tesis. En octubre del 2005,
se inició nuevamente una revisión de este trabajo.
Algunas aseveraciones
Los antecedentes de estudios sobre los procesos biológicos muestran
un gran optimismo en sus observaciones y resultados, pero en general
����������
tienden a minimizar los contextos ecológicos, sociales y culturales más
inmediatos. Por otro lado, la historia sobre la infancia y la niñez, nos
muestra que el niño es una construcción social en la cual participan
diferentes grupos e instituciones. Así, la historia de la salud del niño se
puede articular a través de diferentes niveles de análisis, en donde se
ponen en evidencia las relaciones estructurales: sociales y políticas.
Nuestra perspectiva metodológica –como una etnografía extensa– nos
ha permitido pasar de lo general, nacional, hacia una situación regional
y local. Los referentes empíricos de la salud y nutrición, tienen la
posibilidad de ser utilizados y comparados en cada uno de los estudios
realizados por nosotros, así como por otros grupos de investigación.
Los principales resultados generados en este trabajo, nos
muestran que hay una distribución diferencial en los condicionantes y
determinantes de riesgos y daños para la salud de la población.
Podemos demostrar que en el norte y centro del país la población
tiene un mejor crecimiento y estado de nutrición. Por el contrario, el
mayor déficit de crecimiento y las altas prevalencias de desnutrición
se localizan en el sur y sureste del territorio. La condición indígena es
un factor de riesgo para la salud, estos grupos sociales, son más
vulnerables a la re-incidencia de enfermedades infecciosas y tienden
a ser más susceptibles al desarrollo de las enfermedades crónicas. La
situación geopolítica de los grupos indígenas muestra condiciones de
injusticia social, abandono, falta de interés y voluntad del Estado, que
no atiende las necesidades e intereses más apremiantes de los grupos
que dice representar.
����������
En México se ha realizado una gran cantidad de intervenciones
para mejorar la salud de la población. Las evaluaciones nos muestran
que las acciones que mejoran las condiciones materiales de vida, tienen
un impacto positivo en la salud. Pero que la intervención debe ser un
esfuerzo sostenido por mucho tiempo, para que realmente pueda
romper los círculos viciosos, que perpetúan la pobreza, la desnutrición,
la enfermedad y la muerte prematura.
Así como la metáfora “serpientes y escaleres”, la salud de los
niños y niñas del medio rural mexicano es incierta y accidentada; a
veces tiende a mejorar, pero también vemos efectos adversos o no
esperados que ponen en riesgo su salud.
Limitaciones de la propuesta
En este trabajo no se pretende elaborar un concepto del niño como
grupo social. La historia social de la salud es una propuesta de análisis
teórico y metodológico, que no se refiere únicamente a las condiciones
materiales de vida. Posiblemente se pudieran utilizar otros elementos
para construir la historia social de la salud, en este trabajo se utiliza a
la talla, la región, la comparación entre indígenas y mestizos, la historia
reproductiva. El estudio regional es únicamente de tres lugares,no se
refiere a todo el país, pero queda abierta la posibilidad de hacerlo. Con
toda seguridad esta investigación es perfectible en todas sus partes y
no se pretende agotar los recursos, los temas ni complacer o buscar
concensos. Esta es una investigación y en el mejor de los casos una
propuesta teórica metodológica para la antropología física.