EL PAISAJE EN TERRENOS ÁRIDOS

¿En qué zonas se da un paisaje árido y subárido?

En zonas esteparias, en las de clima mediterráneo y en las regiones desérticas.

En los desiertos donde no existe apenas vegetación y no hay red de drenaje autóctona, la humedad atmosférica y del terreno es muy baja, lo que produce materiales sueltos, siendo típicas de regiones tropicales y subtropicales secas. Los agentes externos fundamentales que actúan son la meteorización mecánica, las aguas de arroyada o de escorrentía libre, ciertos torrentes (ramblas y uadís) y, especialmente, el viento.

En las regiones subáridas las aguas de precipitación, que suelen ser violentas, discurren libremente por el terreno en forma de hilillos (difusa) o de manto, originando cárcavas o barrancos. Los terrenos muy acarcavados reciben el nombre de "bad-lands" o tierras malas. A veces, se pueden llegar a formar pirámides de tierra o chimeneas de hadas.

Abarrancamientos en la comunidad de Madrid Chimeneas de hadas en Capadocia (Turquía)

El agua de lluvia también puede discurrir por cauces cortos y de fondo plano, llamados ramblas en la región mediterránea o uadís en las regiones subdesérticas, que tienen una gran capacidad de transporte (avenidas) y producen unos depósitos de forma cónica, llamados abanicos aluviales.

Abanico aluvial

Rambla mediterránea

Depósitos en cauce torrencial

Debido a la fuerte evaporación del agua edáfica, en estas regiones también son típicos los suelos con compuestos precipitados en la superficie o en los niveles superiores, como los caliches calizos, suelos yesosos, suelos salinos, etc., producidos por fenómenos de capilaridad.

Suelos en zonas áridas

Depósito de sales por evaporación

En las regiones desérticas suceden procesos equivalentes a los ya vistos, como son la formación de cárcavas, glacis o pedimentos, suelos encostrados, etc. En estas regiones el viento, junto con la meteorización mecánica, es el agente externo principal, produciendo dos variedades de paisaje desértico, según la litología y la intensidad del viento:•Reg o desierto pedregoso (también llamado hamada cuando está en zona montañosa).•Erg o desierto arenoso.

RegErg

Reg o desierto pedregosoEs originado por deflación eólica de sedimentos finos, permaneciendo en esta zona las arenas gruesas y las gravas.

La deflación también puede ocasionar la formación de depresiones o cubetas, que esporádicamente se pueden inundar de agua, generalmente salada y procedente de uadís, originándose las llamadas playas o sebjas y grandes lagos salados, o puede cortar el nivel freático (de acuíferos subterráneos) dando lugar a acumulaciones de agua llamadas oasis, donde puede subsistir cierta vegetación.

Reg o desierto pedregoso

En estas zonas también se produce una intensa abrasión eólica, ocasionando la formación de oquedades en las rocas: alvéolos (taffonis) y rocas en seta, junto con el pulido de los cantos. A veces, quedan grandes rocas difícilmente meteorizables y más o menos aisladas, que reciben el nombre de montes-isla o inselbergs desérticos.

Erg o desierto arenosoSe forma por depósito de materiales arenosos que eran transportados por el viento. Dicho depósito se puede producir por cese del viento, por obstáculos, por interacción de vientos con distintas direcciones, etc.Los sedimentos arenosos suelen presentar superficies onduladas a todas las escalas, de tamaño pequeño (centimétrico): ripples o rizaduras, o de tamaño métrico: dunas.

Tipos de dunas

Nombre Forma L. de onda AlturaDuna piramidal

o en estrella

Variable 300 a 5.500 m 20 a 450 m

Duna en domo Circular 3 a 300 m 0'1 a 20 m

Barján Media luna 3 a 300 m 0'1 a 20 mCordón

ondularSinuosa

transversal 3 a 300 m 0'1 a 20 m

Cordón recto Recta transversal

Recta longitudinal

3 a 300 m0'1 a 20 m

De las diferentes dunas, los barjanes o dunas transversales semilunares son las más típicas y las que se desplazan con mayor velocidad. Su perfil transversal es disimétrico con una vertiente convexa (ladera de barlovento) de pendiente suave, y una vertiente cóncava (ladera de sotavento) de fuerte pendiente.

También en las costas bajas y arenosas, sometidas a fuertes y constantes vientos dirigidos hacia el interior de los continentes, se forman dunas trepadoras o grandes cordones arenosos que se desplazan tierra adentro, cubriendo bosques y tierras de cultivo, por lo que se deben de tomar medidas para frenar su avance.

Montaje: Javier E. Durán LeiradoCiencias Naturales 2º ESOImágenes tomadas de:•Álbum sobre Modelado árido-subárido y desértico•Álbum sobre Geomorfología internacional