“La Exploración e Investigación de Yacimientos en España. Los Recursos de Materias Primas en el Estado Español”

José Antonio Espí

Mina de Magnesita de Eugui

La minería metálica española después de haber superado el peor momento de su historia, aparece como una gran esperanza de revitalización del sector de la industria mineral.

La extraordinaria elevación de la cotización de algunos metales ha coincidido con la puesta en operación de cuatro importantes proyectos (metales básicos: Cobre Las Cruces, Aguas Teñidas y Agua Blanca, wolframio: Los Santos y metales preciosos: El Valle-Boinás-Carlés).

Además, en breve, esperamos, se incorporarán otros tres: Cobre: Riotinto-Cerro Colorado, uranio: Ciudad Rodrigo y wolframio: Barruecopardo.

Lo peor, sin embargo, es la escasísima exploración realizada sobre objetivos nuevos, con ideas claras y recursos adecuados. Los minerales de carácter estratégico para Europa bien merecerían mayor comprensión.

Los minerales metálicos en el año 2014: resumen

Producción española de minerales metálicos

año 2013P

Cobre toneladas (de metal contenido) 100.890

Zinc toneladas 42.520

Plomo toneladas 7.675

Níquel toneladas 7.230

Oro kilogramos 2.045 (66.000 oz)

Plata toneladas 5,9

Wolframio (WO3) toneladas 450

Producción de metales en España

Ejemplos de valor de mercado

Algunos ejemplos del valor económico que suponen hoy día las explotaciones de

excelencia

La minería del cobre: Hoy, la producción anual de cobre supone pasar de las 100.00

toneladas de cobre (CLC, Matsa, Lundin y Kinbauri) y, a muy corto plazo, (no más de

tres años, con la presencia de EMED) se podrían alcanzar las 150.00 toneladas de

metal al año. A precios del momento ello supondría un valor bruto de 800 millones

de euros por año y cubrir casi la mitad de las necesidades del País. Por ello, CLC se

encuentra situada entre las grandes empresas de Andalucía

La minería del oro: En el norte de España existe un proyecto de oro en producción,

otro en fase de ingeniería y otro temporalmente suspendido por la Administración

Autonómica. Los tres acumulan más de 4 millones de onzas como recursos medidos o

indicados. Su valor actual, en el caso de aprovecharse casi su totalidad, supondría un

valor de mercado de 3.700 millones de euros.

El Zinc. El pronóstico para los mercados del zinc es de inmovilidad para este año y quizás para el año que viene, pero sin embargo, la pregunta es cuando ocurrirá su subida ya que el déficit de producción ya está anunciado desde hace tiempo. Ningún analista duda que a corto plazo esto es inevitable

El Cobre. El mercado mundial del cobre está ahora más que nunca ligado a la demanda de China. De esta manera, cualquier señal de un cambio en su apetito por el cobre es generalmente un factor fundamental en la estabilidad de los precios. Sin embargo, China pronto podría ser capaz de satisfacer sus propias necesidades.

Además, la nación asiática se está almacenando cobre

nuevamente y el Estado tiene planes de aumentar drásticamente sus existencias en 2015.

Situación actual de los mercados de los metales básicos

Producción española de cobre

2013P Previsión 2015

CLC-First Quantum:

Cobre Las Cruces

toneladas 69.300 70.000

Trafigura: Aguas

Teñidas + Sotiel+M.

Magdalena

toneladas 22.530 25.000

Lundin: Aguablanca toneladas 6.060 5.500

Orvana: EVBC toneladas 3.000 3.000

EMED: Riotinto toneladas - 15.000

TOTAL toneladas 100.890 118.500

Cerro Colorado

Situación de los proyectos de Investigación y Desarrollo

Proyecto Metal Estado Compañía Green-Brown

Sotiel-Migollas Cu,Zn,Pb Desarrollo Matsa-Trafigura Brownfield

Mina Magdalena Cu,Zn,Pb Desarrollo Matsa-Trafigura Greenfield

Cerro Colorado Cu Desarrollo Emed-Tartessus Brownfield

Masa Valverde Cu Análisis Glencor Brownfiel

Aznalcollar Cu,Zn,Pb Análisis Concurso Brownfiel

La Zarza Cu,Au Análisis Ormonde Brownfiel

San Telmo Cu Análisis Petaquilla Brownfiel

Exploración, Investigación, Valoración y primeras Fases de Desarrollo de proyectos de Metales Básicos (Cu, Zn, Pb y Ni)

Aguablanca

A finales de 2013, el mercado esperaba que el oro en el 2014 reviviese

cotizaciones pasadas. Sin embargo, mientras que el metal amarillo

comenzó el año con una nota alta, con precios en constante aumento

durante el primer trimestre, los inversores han adoptado un "esperar y

ver“ hasta que se apreciase una imagen más clara de la tendencia de los

precios.

Sin embargo, en sus recientes análisis de tendencias de la demanda de

oro, el informe del Consejo Mundial del Oro (WGC) señala que la

demanda de oro se ha mantenido prácticamente sin cambios en los

últimos meses; más allá de eso, el metal amarillo parece estar

volviendo a sus fundamentos.

Con los precios del oro persistentemente debajo de 1.300 $/oz, es

difícil decir con certeza lo que el metal amarillo hará a continuación.

Los inversores optimistas pueden esperar que se va a ver una mejora en los precios y el aumento de la demanda de inversión.

El oro en los mercados

Producción española de oro

año 2013P Previsión 2015

Orvana: yacimiento

EVBC (El Valle-Boinás-

Carlés)

kilogramos 2.045 (65.992 oz)

Situación de los proyectos de Investigación y Desarrollo

Proyecto Metal Estado Compañía Green-Brown

Corcoesto Au Desarrollo

Paralizado

Edgwater Brownfield

Santa Isabel Au, Ag Investigación Edgwater Brownfield

Salave Au, Ag Desarrollo Astur Gold Brownfield

La Codosera Au Investigación 1ª Astur Gold Brownfield

Lomero-Poyatos Au, Cu Análisis Petaquilla Brownfield

Pino de Oro Au Investigación Aurum-Ormonde Brownfield

Andiñuela Au Investigación Auropean Ventures Brownfield

Exploración, Investigación, Valoración y primeras Fases de Desarrollo de proyectos de Metales Preciosos (Au,Ag)

El Grupo ITRI predice que el déficit mundial de estaño se

elevará a 12.400 toneladas en 2014, casi el doble del déficit

de 7.400 toneladas visto en 2013. Como resultado, el precio

del metal también debería aumentar también. ITRI ve estaño

con un promedio de 26.000 dólares por tonelada el próximo

año, comparándolo con el de $ 22.869 por tonelada a finales

de noviembre.

Por otra parte, no hay nuevas minas de estaño que entren

en producción en 2014. Eso es porque la mayoría de los

nuevos proyectos de estaño se encuentran todavía en las

primeras etapas, lo que significa que deben de esperar una

década o más para iniciar su producción.

Situación actual de los mercados de los metales del grupo Sn, W, Ta

Situación de los proyectos de Investigación y Desarrollo

Proyecto Metal Estado Compañía Green-Brown

Barruecopardo W Desarrollo Saloro-Ormonde Brownfield

Valtreixal W-Sn Investigación Almonty Brownfield

San Finx W-Sn Análisis Incremento Brownfield

Aband

La Parrilla W Análisis Caspian Holdings Brownfield

El Moto W Análisis J.M.F. Brownfield

Laza Sn Análisis Quantum Minería Brownfield

Penouta Sn-Ta Análisis Pacific Minerals Spain Brownfield

Doade-Presqueiras Ta, Sn Investigación Solid Resources Brownfield

Oropesa Sn Valoración Eurotin Brownfield

Santa María Sn Valoración Eurotin Brownfield

Exploración, Investigación, Valoración y primeras Fases de Desarrollo de proyectos de Metales del Arco Hercínico (Sn, W, Ti, Nb)

A pesar de la fuerte demanda china de minerales de hierro

al comienzo del año 2014, algunos analistas consideran

mineral de hierro está a punto de bajar de precio. Esto

se debe en parte a la afirmación de que el mercado del

acero en China está muy sobrecalentado, con una

demanda a un nivel que el mercado no puede soportar.

El mercado de la vivienda en ese país también puede ser

representado por una estimable contracción.

La posición del mineral de hierro en los mercados de 2014

puede ser una réplica de la acaecida durante 2013, aunque hay una notable diferencia de opinión entre los analistas.

Situación actual de los mercados del mineral de hierro

Situación de los proyectos de Investigación y Desarrollo

Proyecto Metal Estado Compañía Green-Brown

Alquife Fe Análisis Minas de Alquife Holding Brownfield

Cehegin Fe Investigación Solid Resources Brownfield

Cala Fe Análisis Iniciativa Brownfield

Bahía de Portman Fe Investigación Aria-Acciona Brownfield

Exploración, Investigación, Valoración y primeras Fases de Desarrollo de proyectos de Minerales de Hierro

Permiso de Tierras Raras de Matamulas. Ciudad Real. Quantum Mineria

23.000 t de Recursos Indicados y 40.000 t de Recursos Inferidos

1. China La producción minera en 2013: 100.000 Mt REO, la misma cantidad que en 2012. Mientras tanto, las cuotas de producción y exportación del país para 2013 y 2012 fueron 93.800 t y 31.000 t, respectivamente. Existe alguna esperanza de que dichas cuotas puedan relajarse en el futuro. La medida va en contra de la postura de que esta imposición en lugar de proteger el medio ambiente, le proporciona una ventaja competitiva en el mercado. 2. Estados Unidos La producción minera: 4.000 Mt. EE.UU. produjo 4.000 Mt de REO el año pasado, un aumento espectacular de la cifra de 2012 que eran tan sólo 800 Mt. Como resultado, el valor de las REE refinadas importados por los EE.UU. el año pasado fue de 260 millones dólares, una baja de $ 519 millones sobre año anterior. Sólo una empresa Molycorp produce REE en los EE.UU. en Mountain Pass, California. 3. La India La producción minera: 2.900 Mt. Las tierras raras indias son producidas por el gobierno desde 1950. Su producción resulta de la separación de sus minerales de los elementos de las arenas de playas. El Indian Bureau of Mines prevé el aumento de la demanda y el alza de precios de REE en los años venideros.

La producción de REO en el mundo

4. Rusia La producción minera: 2.400 Mt. En los próximos años, Rusia podría aumentar su producción debido a que el año pasado el país ha decidido invertir un total de 1.000 M$ en la producción de REE hasta 2018, con el fin de reducir su dependencia de las importaciones de China. El plan consiste en extraer REEs de monacita de los concentrados ya almacenados y de ampliar la producción de REE en acciones para sustituir las reservas minerales que están casi agotadas. 5. Australia La producción minera: 2.000 Mt. Las reservas de REO del país se estiman en 1,65 Mt en el oeste de Australia, así como en el Territorio del Norte y Nueva Gales del Sur. 6. Vietnam La producción minera: 220 Mt. Japón y Vietnam decidieron trabajar juntos para producir REE,. Así, se estableció un centro de investigación conjunta en Hanoi para buscar mejores métodos de extracción y procesamiento de REE. 7. Brasil La producción minera: 140 Mt. La minera brasileña Vale descubrió un yacimiento de REE en el área amazónica en su proyecto de cobre Salobo en 2011. 8. Malasia La producción minera: 100 Mt. La minera australiana Lynas Corporación REE procesa REE en Malasia, y lo hace con gran éxito financiero sobre minerales que se extraen de Australia.

La producción de REO en el mundo

Situación de los proyectos de Investigación y Desarrollo

Proyecto Metal Estado Compañía Green-Brown

Matamulas TR Análisis Quantum Minería Brownfield

Galiñeiro TR Investigación Umbono Capital Brownfield

Exploración, Investigación, Valoración y primeras Fases de Desarrollo de proyectos de Tierras Raras

Informe de la Comisión Europea 2008: 2. Potenciar un suministro sostenible de materias primas

de fuentes europeas aplicando las siguientes medidas,

Se busca un mayor conocimiento de la geología y los yacimientos europeos por medio del intercambio de conocimientos de los institutos geológicos de los países miembros, para poder integrarlos dentro de los usos del suelo y poder conciliar las actividades extractivas en zonas de Natura 2000 con protección ambiental.

Financiar y promover proyectos de investigación

centrados en la exploración del territorio para localizar recursos, en la extracción y en la transformación de materias primas

La minería española ante los minerales estratégicos o críticos

Según Stephen E. Kesler (2007), la población mundial está creciendo

más rápidamente que en cualquier otro momento en la historia, y el

consumo de minerales lo hace más rápidamente que la población, en

tanto y cuanto nuevos consumidores entran en el mercado de minerales

como consecuencia de su aumento en la calidad de vida.

¿Significa esto que nos enfrentaremos a una crisis de suministro de

minerales en el siglo XXI? Si es así, podemos resolver esta crisis de

suministro de minerales por el aumento de la exploración de nuevos

recursos minerales, y por ello se requerirá una más fiable información

geológica y un más fácil acceso al territorio.

Las respuestas a estas preguntas deben basarse en las predicciones

de la demanda mundial de minerales en el siglo XXI, junto con una

mejor comprensión de la relación entre las reservas mundiales de

minerales y la formación de los yacimientos

Conceptos

Cantera de pizarra en La Baña

“La experiencia actual en los costes de producción indica

que los efectos de reducción de costes debido a las

nuevas tecnologías pueden más que su incremento

debido al descenso en la calidad de los yacimientos”

…….”Si la sociedad actual fuera sensible acerca de los

temas de escasez mineral, invirtiendo recursos para

aumentar la información geológica a fin de determinar

mejor la forma de la curva de suministros acumulados,

ello podría proporcionar muchos datos de las

circunstancias de una posible reducción de los recursos a

largo plazo” John E. Tilton. Mining,

Minerals and Sustainable

Development. 2001

Conceptos

Propuesta sobre actuaciones ineludibles en el campo del

conocimiento de las materias primas minerales españolas

Creación de un observatorio Español de las Materias Primas Minerales, Propias y Adquiridas.

Inventario y actualización de las posibilidades propias en el contexto del mercado actual y de suministro a la UE.

Inventarios de las materias minerales aún no descubiertas mediante herramientas de cuantificación: el procedimiento del USGS.

Un ejemplo de inventario de recursos no descubiertos: Los

pórfidos de cobre andinos

Muchas Gracias