Qué son los sistemas ERP?En la actualidad, donde la feroz competencia en el mercado lleva a que las empresas mejoren sus servicios día a día, se vuelve necesaria la realización de una adecuada planificación de recursos mediante los denominados sistemas de información gerenciales, tales como el ERP.

El sistema de planificación denominado ERP, siglas del nombre en inglés Enterprise Resource Planning, surgió de la necesidad de englobar todos los datos referentes a la totalidad de la cadena de producción de las empresas, con el fin de brindar información confiable en tiempo real.

Mediante los sistemas ERP se realiza el seguimiento de las diversas áreas de una compañía, desde la fabricación de un producto, pasando por la logística, la distribución, el control de stock, la contabilidad de la organización y demás.

Se trata básicamente de un software desarrollado para el manejo eficaz de la información de las empresas, que permite tomar decisiones acertadas en los momentos oportunos, gracias a la veracidad de los datos que se manejan mediante el ERP.

Por este motivo, por lo general los sistemas ERP son denominados en el ambiente empresarial como sistemas de Back Office, ya que sólo se encuentran involucrados en él los diferentes sectores de la compañía.

Por el contrario, los sistemas llamados Front Office o más comúnmente denominados CRM, son aquellos que como su nombre lo indica permite una relación directa con los clientes, como lo son los negocios de comercios electrónicos, entre otros.

Gracias a la utilización de ERP, todos los departamentos de una organización logran estar comunicados e integrados con el fin de mejorar la productividad de la empresa, ya que al disponer de información concreta en tiempo real se hacen posible las tomas de decisiones inteligentes.

La característica fundamental del ERP reside en que contiene diferentes partes, cada una de ellas destinada a las diversas áreas de la empresa, y las integra en un sólo programa para compilar la información que puede ser utilizada a la vez por cualquiera de los sectores que componen una organización.

Por ello, uno de los objetivos más importantes de los sistemas ERP será lograr alcanzar la mayor optimización de todos los procesos propios de una compañía.

Esto es posible gracias a que los ERP permiten el acceso permanente a la información generada por cada área de la empresa, pudiendo recurrir a los datos de manera confiable y oportuna.

Asimismo, la optimización de la información se logra mediante la eliminación de los datos irrelevantes, que podrían provocar la realización de operaciones innecesarias y malas tomas de decisiones.

Debido a la interacción entre sectores que permite los sistemas ERP, las operaciones realizadas resultan en importantes beneficios para las empresas, ya que mediante la utilización de este tipo de sistemas es posible el manejo eficaz de información, que permitirá no sólo la eficaz finalización de la operación, sino también obtener respuestas inmediatas a los problemas que puedan surgir y una notable disminución en los costos de las operaciones.

Si bien en algunas ocasiones el ERP puede llegar a ser definido erróneamente como una suite de administración empresarial, provocando por ende un uso incorrecto del software, lo cierto es que se trata de una sola aplicación que funciona utilizando diversidad de bibliotecas, y la información ingresada en él se compila en una extensa y organizada base de datos centralizada.

Por ello, la característica fundamental de este tipo de software reside en recopilar y mantener disponible y actualizada la información de la que podrán hacer uso todos los sectores de la empresa, en cualquier momento que se requiera.

Por otra parte, cabe destacar que entre todas las alternativas que existen en la actualidad en el campo de las herramientas de gestión empresarial, el sistema ERP es sin lugar a dudas el que ofrece mayores posibilidades y se adecúa mejor a las distintas necesidades de cada empresa.

Comparativa entre ERP y Suite de Gestión

Si bien existen en la actualidad diversas alternativas eficaces en el campo del software que brindan respuesta a la problemática de una organización adecuada en la gestión empresarial, lo cierto es que los sistemas de administración de información ERP suelen ser la mejor herramienta para lograr una real optimización de los procesos productivos.

En la actualidad gran cantidad de compañías dedicadas a la programación ofrecen sus servicios a las empresas, creando aplicaciones que respondan a las necesidades de cada una de las áreas de dicha organización, muchas veces sin reparar en la importancia de crear un sistema que englobe de manera eficaz toda la información recolectada.

Partiendo de la base que señala que la única forma de tomar decisiones correctas con el fin de optimizar la producción, reducir los costos y ofrecer un mejor servicio, es utilizar los datos de manera eficaz y oportuna, es lógico que las empresas necesiten de un sistema de información que logre una convergencia real entre los departamentos que componen la organización.

El sistema ERP brinda respuestas a esta problemática de manera más eficaz que el resto de los softwares empresariales, debido a una serie de características que lo convierten en la mejor opción para una correcta administración de los recursos de una compañía.

En principio, cabe destacar que los ERP son totalmente integrales, ya que brindan la posibilidad de gestionar todos los procesos y operaciones que se realizan en una empresa, permitiendo que todos los sectores se relacionen entre sí.

La interacción entre departamentos funciona en forma de cadena, donde cada área representa un eslabón, y donde el resultado de un proceso es el punto de partida del proceso siguiente.

En otro tipo de herramientas en las que no se utiliza la integración, cada una de las áreas de una empresa funciona de manera independiente, dando lugar así a la aparición de información errónea, irrelevante y redundante.

Por el contrario, el sistema ERP, al funcionar de manera integrada y permitir de esta manera la interacción de los diversos departamentos en una misma operación, ofrece resultados favorables, ya que los datos no son corrompidos ni manipulados, y la información utilizada es siempre confiable y precisa.

Asimismo, a diferencia de otros software para gestión empresarial, los sistemas ERP se basan en una estructura modular, es decir que su funcionalidad está dividida en módulos que corresponden a cada uno de los departamentos de la empresa, y los cuales pueden ser configurados según los requerimientos de cada sector.

Todos estos módulos interactúan entre sí, a pesar de parecer diferentes en su forma, y al prescindir de programas especiales para cada una de las áreas de una organización, la utilización de ERP no sólo resulta provechosa debido a su eficacia, sino que también representa una gran ventaja económica, ya que reduce los costos que se invierten en herramientas informáticas.

Por otra parte

Como mencionamos, cada uno de estos módulos es totalmente adaptable para responder a las necesidades de cada sector. Es decir que la implementación de un sistema ERP no sólo significa que el software estará adaptado a los requerimientos de la empresa, sino que además cada uno de los distintos módulos que lo componen también estará construido en función de las tareas que se realizan en cada área, de manera independiente, para converger en una misma base de datos.

Dentro de las ventajas que presentan los sistemas ERP, cabe destacar el efectivo manejo de la información que se logra a través de este tipo de software, ya que además de ser precisa, relevante y

oportuna, permite obtener datos consistentes, concretos y comunes, gracias a que la información sólo deberá ser ingresa por única vez, evitando así manipulación de los datos y redundancia en los mismos.

Por todas estas ventajas, los sistemas de gestión empresarial ERP son los más utilizados en la actualidad, tanto en grandes compañías como en Pymes. No obstante, para lograr una implementación eficaz de este tipo de herramienta, es necesario tener en cuenta una serie de parámetros para lograr el mejor resultado en su uso.

Implementación de Sistemas ERP

Cuando una empresa decide implementar tecnología informática en sus procesos productivos, con el fin de optimizar las operaciones y reducir los costos, el primer paso será evaluar cuáles son las necesidades concretas de la compañía, y cuál es la mejor herramienta para lograr los resultados esperados.

Si bien existen gran cantidad de empresas que ofrecen servicios de software de versiones denominadas sectoriales, que son creadas especialmente a medida de cada uno de los requerimientos de los distintos departamentos de una organización, lo cierto es que lo más recomendable es la utilización de un sistema ERP debido a las ventajas que brinda en cuanto a correcto manejo de la información, reducción de costos e interacción permanente de las áreas de la empresa.

En general, cuando una compañía decide cambiar sus herramientas informáticas por un software de ERP deberá pasar por un proceso denominado comúnmente como reingeniería de procesos, durante el cual los distintos sectores de la organización deberán adecuarse a la nueva aplicación y su forma de uso.

Para lograr la implementación inmediata de un sistema ERP en una empresa, este tipo de software posee la virtud de poder ser

configurado o parametrizado para responder a las necesidades propias de cada departamento.

No obstante, la implementación exitosa de un sistema ERP requiere tiempo y esfuerzo, por lo cual antes de comenzar a utilizarlo es conveniente definir ciertos aspectos relacionados al futuro de nuestra empresa.

Es fundamental saber cuál es el modelo de gestión y de negocio que perseguimos con nuestro emprendimiento, de qué manera llevaremos a cabo la implementación de tecnología informática en los procesos productivos, y qué resultados pretendemos obtener mediante la utilización de un ERP.

Por otra parte, deberemos evaluar los posibles cambios que se deberán enfrentar al implementar este tipo de sistemas, ya que al comenzar a utilizar software ERP quizás deberemos modificar la estructura y plataforma tecnológica actual, y producir un significativo cambio en la organización de los procesos.

Una vez implantando el sistema ERP en nuestra empresa, deberemos realizar un seguimiento del mismo, para evaluar los resultados técnicos y económicos de esta nueva herramienta.

No obstante, en la actualidad existe la tendencia de tercerizar este tipo de actividades, es decir que muchas empresas contratan a una compañía especializada en software ERP para llevar adelante la implementación y seguimiento de la aplicación en el desarrollo productivo diario.

En general, la mayoría de los proveedores de software de gestión empresarial aseguran que mediante un preciso examen piloto de la implementación y posterior funcionamiento de un sistema ERP pueden obtenerse resultados confiables en un lapso no mayor a seis meses.

De esta manera, la puesta en marcha de un ERP se ha vuelto mucho más sencilla que lo que solía ser hace algunos años atrás, cuando las empresas necesitaban contratar a un equipo especializado en informática para dicho fin. Con la tercerización de este tipo de

servicios no sólo es sencilla y rápida la implementación de un sistema ERP, sino que además incide directamente en los costos de inversión.

Por ello, lo más recomendable es contratar a una compañía que comercialice software ERP de manera integral, es decir que ofrezca una solución técnica y de negocios, tanto en la personalización de cada uno de los módulos que componen al sistema ERP, como en la configuración del propio sistema en sí, con el fin de lograr una herramienta lo más adecuada posible a las necesidades de nuestra organización.

Recordemos que una de las características fundamentales de los sistemas ERP, que lo convierten en una de las herramientas más eficaces en los procesos productivos, radica en la integración total de los sectores en un sólo software.

No obstante, los ERP también poseen una serie de desventajas que deberán evaluarse antes de la implementación de este tipo de software.

Limitaciones de los Sistemas ERPA pesar de las grandes virtudes que caracterizan a los sistemas ERP para mejorar los procesos productivos de las empresas, lo cierto es que la implementación de este tipo de software también puede conllevar una serie de desventajas que pueden resultar un inconveniente para las operaciones de una compañía.

Hemos mencionado que los sistemas ERP poseen como principal beneficio el hecho de ofrecer un herramienta única que permite la interacción de los diversos sectores que componen una empresa.

Esto se traduce en información confiable, precisa y oportuna que colabora con el proceso de toma de decisiones para mejorar la productividad y reducir los costos aprovechando todos los recursos de nuestra compañía.

No obstante, los ERP también pueden presentar ciertas limitaciones y obstáculos en el desarrollo de los procesos, dando como resultado futuros inconvenientes en las operaciones. Cabe destacar que en este aspecto, la mayor parte de los problemas surgidos en las compañías por la implementación de un sistema ERP se debe en muchos casos a la falta de capacitación del personal, inexistencia de una política corporativa adecuada, la falta de actualización del software, e inversiones inadecuadas.

Sin embargo, es importante resaltar que los ERP pueden llegar a resultar difíciles de operar, ya que se trata de un sistema rígido, que en ocasiones no presenta una adaptación adecuada a los procesos de negocios.

Por otra parte, según la experiencia de algunas empresas, la eficacia en la funcionalidad de un sistema ERP puede verse perjudicada cuando surge un problema o una inconsistencia de datos en alguno de los módulos correspondientes a alguno de los sectores de la compañía.

Esto puede provocar la aparición de información poco confiable, o bien la omisión de datos relevantes para el proceso productivo, además de poder surgir algún tipo de manipulación de los datos, en casos en los que el personal de alguna de las áreas de la empresa se resiste a compartir la información interna con el resto de los sectores de la organización.

Por ello, antes de la implementación de un sistema ERP es sumamente necesario capacitar y educar al personal de la empresa no sólo en el uso de este tipo de software, sino también en una idiosincrasia que apunte a ampliar las perspectivas de trabajo, estableciendo como puntos fundamentales de éxito el hecho de compartir y convertirse así en uno de los importantes eslabones de la cadena productiva.

Debido a la necesaria educación del personal y la inclusión de maquinaria y software para llevar adelante un sistema de gestión empresarial, cabe destacar que la implementación de los ERP suele ser muy costosa.

No obstante, la implementación de cualquier tipo de software de gestión implica una inversión importante, pero la diferencia fundamental es que en el caso de un sistema ERP estaremos utilizando una herramienta integral que permite la interacción de todos los departamentos de nuestra compañía, es decir un mismo software para todos, al contrario de otro tipo de herramientas informáticas.

Lo cierto es que antes de implementar un sistema ERP en nuestra empresa, debemos evaluar la necesidad real del mismo en los procesos productivos de nuestra organización, ya que muchas veces la ingeniería informática de este tipo de sistemas puede llegar a ser extremadamente excesiva con respecto a las necesidades reales de nuestra compañía.

ERP o Software de gestión: Cuál elegir?

En el ambiente empresarial actual es necesaria la implementación de las tecnologías informáticas que brinden herramientas que permitan realizar una optimización en la gestión empresarial de todos los procesos relacionados a la producción y abastecimiento de los productos.

Por ello, gran parte de las compañías que compiten en el mercado actual utilizan aplicaciones que han sido especialmente diseñadas para ofrecer una respuesta y solución a los problemas relacionados con la gestión empresarial.

Gracias a estas herramientas, hoy es posible controlar los diversos sectores de las compañías, obteniendo la información necesaria para mejorar la productividad, reducir los costos y aprovechar las oportunidades de negocios en tiempo real.

ERP o Software de gestión?

Ante la posible implementación de un sistema informático para mejorar la gestión empresarial, muchas empresas se hallan frente a la duda de implementar un sistema del tipo ERP o un simple software de gestión.

Cabe destacar que entre ambas herramientas existen una gran cantidad de diferencias, que en general señalan como la mejor opción para la solución de los problemas de gestión, la implementación de un completo sistema ERP.

Diferencias entre ERP y Software de gestión

La gran diferencia que poseen los ERP y los softwares de gestión normal, radica en un aspecto de concepto, ya que recordemos que un ERP consiste en una aplicación que reúne en un único sistema todos los procesos realizados en los diversos sectores de una compañía.

Por el contrario, aquellas herramientas denominadas suite de gestión, reúnen una gran cantidad de aplicaciones independientes, que provocan duplicación de la información recolectada, ya que en general no se centralizan en una base de datos única.

Esto ocasiona que la información sea redundante y hasta incluya datos irrelevantes, provocando mayor lentitud en los procesos y posibles confusiones en las evaluaciones de la información.

Asimismo, el hecho de que se trate de una base de datos única y centralizada que está siendo manejada por un sistema ERP, permite no sólo una interacción de los componentes del sistema, sino que además los datos se ingresan una sola vez, mejorando el rendimiento y tiempo de los procesos.

De esta manera, un ERP ofrece información confiable, consistente y completa, dando como resultado un marco adecuado para la consolidación de las operaciones empresariales en todas sus áreas.

Es por ello, que en líneas generales una suite de gestión se encuentra compuesta básicamente por distintos programas destinados a diversos sectores, en general para las áreas de contabilidad y facturación.

Por el contrario, el sistema ERP incluye en un conjunto único las herramientas necesarias para el total de la empresa, es decir para el control de la trazabilidad, logística, cadena de abastecimiento, administración de calidad, control de almacenes, transporte, gestión de proyectos y campañas, y demás, integrando cada uno de estos campos a un único sistema para lograr un interacción eficaz de la información.

Independientemente de las ventajas que ofrece un sistema ERP ante

las funcionalidades de una simple suite de gestión, la herramienta adecuada para cada empresa deberá ser elegida en base a las necesidades propias de cada compañía.

En el caso en que una organización sólo requiera de una herramienta que le brinde la posibilidad de automatizar una de las partes de los procesos, lo ideal será implementar una suite de gestión que reúna las características necesarias para dar solución a dicha inquietud.

Sin embargo, si una compañía necesita una herramienta que le permita controlar todos los aspectos de la cadena de abastecimiento, será imprescindible la implementación de un completo sistema ERP.

Como encontrar el Software ERP ideal para su empresa

El ERP (Enterprise Resources Planning) es un sistema integrado de gestión empresarial, cada vez más importante para organizaciones de distintos tamaños y segmentos. Este tipo de sistema fue concebido para suplir a los requerimientos de gran parte de las áreas que componen una empresa, de manera integrada y brindando a los gerentes una importante herramienta para el control de las operaciones y la planificación.

Está comprobado que la inversión en este tipo de sistemas genera importantes retornos a corto, medio y largo plazo, sin embargo, es muy importante que la empresa sepa conducir adecuadamente el proceso de elección de un software ERP.

Algunos pasos importantes a seguir:

- Conducir un análisis macro de los procesos internos:

El análisis y el mapeo de los principales procesos de la empresa traerá dos importantes beneficios: el primero, ayudar a identificar fallas en el proceso y permitir que estas sean corregidas y el segundo, tener

un mapa que permita saber si el sistema elegido se adapta a los procesos que fueron mapeados.

- Alineación estratégica:

Un paso importante en la definición del "tamaño" del ERP es tener bien claras y definidas las acciones estratégicas de la empresa y la previsión de crecimiento de la misma a corto, mediano y largo plazo. Si la empresa tiene estrategias agresivas de crecimiento, al momento de elegir un sistema se deberá tener en cuenta que el ERP pueda soportar ese crecimiento y no exija grandes inversiones futuras para una readecuación.

- Relevamiento y elección de los proveedores:

Después de definir los procesos y la estrategia de la empresa, se llega a la fase de cualificación de proveedores. El mercado ofrece una extensa gama de soluciones para todos los tamaños, gustos y bolsillos.

Es necesario buscar referencias, empresas que utilicen el mismo software ERP e incluso ayuda de otras empresas de la misma área de mercado. Otro punto importante para tener en cuenta es que muchas empresas ya desarrollaron soluciones verticales, que se adaptan a los procesos de empresas de distintos rubros, lo que puede facilitar una implantación.

- Planificación de la implantación:

Después de elegir el sistema a ser implantado, se inicia la fase de planificación de la implantación del software ERP. En esta fase, es de suma importancia elegir una buena consultora que lidere esta implantación, que debe ser elegida en base a los mismos criterios de la fase anterior, buscando siempre reunir referencias, visitar clientes y casos de éxito en los proyectos liderados por esa consultora.

Muchas empresas sitúan equivocadamente al precio como criterio calificador final en sus propuestas y, la vieja máxima de que "lo barato que sale caro" surge con frecuencia. Se conocen infinidad de casos de

fracasos en implantaciones de ERP, donde el cliente termina teniendo graves problemas por haber optado por un proveedor más barato que no pudo realizar la entrega del proyecto terminado en el plazo estipulado.

- Institucionalización del nuevo sistema y entrenamientos:

Durante el proceso de implantación del software ERP, es prioritario que todas las áreas afectadas estén comprometidas y si es posible, que todos los actores responsables de esas áreas estén consientes de los impactos y cambios que el nuevo sistema traerá consigo. Se deberá realizar un muy buen programa de entrenamiento sobre el nuevo sistema para evitar caídas en la productividad del personal.

Los pasos de arriba van a ayudar a una empresa a dirigir correctamente un proceso de elección e implantación de un software ERP. Una empresa de consultoría también puede ayudar a la empresa en esta tarea.

Principales proveedores de Software ERP

Existen incontables proveedores de sistemas ERP, los cuales suministran todo un conjunto de productos y soluciones. Desde la venta, a la instalación y parametrizacion, mantenimiento y actualizaciones, existe todo un abanico de diferentes opciones para que sean tomadas por los clientes. Bastante común hoy día es el Outsourcing parcial o total de todo el proceso de instalación/parametrizacion, debido a falta de técnicos especializados en las empresas o para aumentar la rapidez de todo el proceso.

Algunas de las grandes empresas proveedoras de sistemas ERP a nivel mundial son: - SAP Fue fundada en 1972 en Alemania por cinco ingenieros de la IBM,

siendo hoy día la mayor empresa de su ramo. Su sistema R/3 fue optimizado para gestionar los procesos de producción y gestión, logística y recursos humanos. Hoy día, pasados más de 30 años, cuenta ya con más de 12 millones de usuarios, 64.500 instalaciones, 1.500 socios y 23 soluciones informáticas. Es considerada la mayor empresa proveedora de ERP a nivel mundial, contribuyendo para eso, haber sido una de las pioneras.

- PeopleSoft es el segundo mayor proveedor mundial, siendo su arma mas fuerte los módulos de gestión de recursos humanos. La compañía Peoplesoft está actualmente por direccionar sus productos para las áreas de los servicios, con productos de control de costos. Sap y la Peoplesoft han mantenido un éxito continuo debido a la oferta de nuevas potencialidades a sus clientes, así como el constante aumento de clientes que son empresas conocidas mundialmente.

- Oracle produce y vende aplicaciones ERP desde 1987, siendo la mayoría de sus clientes empresas relacionadas a la producción y consumo de productos, siendo así un adversario directo de SAP. Curiosamente en cerca de un 80% de los casos, el software de SAP opera sobre una base de datos Oracle. Sin embargo Oracle ha resistido a algunos problemas los últimos años, debido al cambio de la estructura del grupo.

- Baan es una empresa holandesa y una fuerte competidora de SAP. Recientemente, tal como otros proveedores, ha dedicado especial atención al mercado de pequeñas y medianas empresas, hecho que tiene resultado en una enorme variedad de productos que ofrece así como un rápido retorno financiero.

- JDEdwards. A pesar de vender software ya hace muchos años, sólo se hicieron conocidos mundialmente hacer pocos años. Desde que lanzaron el OneWorld, software ERP, consiguieron una importante cuota dentro del mercado mundial de ERP.

Sistemas ERP de software libre

Si bien existe una gran cantidad de software de ERP para gestionar de manera eficaz las operaciones de una empresa, lo cierto es que muchas veces se carece de recursos económicos para llevar a cabo la implementación de este tipo de sistemas, sobre todo en el sector de las pequeñas y medianas empresas.

Para aquellas organizaciones que desean incorporar el sistema ERP en su producción, pero debido a los elevados costos de inversión en software aún no han podido implementar esta herramienta, existe la posibilidad de utilizar alguno de los tantos ERP de software libre que se encuentran disponibles en la actualidad.

En principio, recordemos que el sistema ERP consiste básicamente en una aplicación que reúne en un solo sistema todos los procesos relacionados al negocio de una compañía, es decir que se trata de un solo programa en el que interactúan todos los departamentos de una empresa.

Esa característica diferencia a los ERP del resto de los sistemas de gestión denominados suites, que se basan en múltiples aplicaciones independientes centralizadas en una única base de datos.

Por ello, los ERP y las suites de gestión ocupan un sitio diferente en el mercado del software empresarial, y como cada empresa es un caso diferente, existen compañías que podrán administrar su información por medio de una suite, y otras que en cambio necesitarán sin dudas un sistema ERP.

Como ya mencionamos, la implementación de un sistema ERP requiere de una importante inversión de dinero, no sólo en maquinaria, sino también en software, ya que si se utiliza un programa propietario deberá pagarse la licencia que corresponda. Lo mismo sucede en el caso del alquiler de este tipo de servicio.

Una interesante alternativa para aquellas medianas y pequeñas empresas que no dispongan del dinero necesario para la inversión de la implementación de ERP, es optar por la utilización de programas de software libre, con todas las ventajas de configuración y personalización que incluye este tipo de software, siempre y cuando se tenga cierto conocimiento al respecto.

Entre las alternativas disponibles en la actualidad, encontramos el software denominado Adempiere que ha sido creado por una comunidad de desarrolladores, que trabajan constantemente para mejorar y ampliar las posibilidades de esta herramienta.

Adempiere

Posee funciones de Planificación de Recursos Empresariales (ERP), Administración de la Relación con los Clientes (CRM) y Administración de la Cadena de Suministro (SCM), brindando así un completo sistema de gestión empresarial.

Este software ha sido basado en su antecesor Compiere y desarrollado bajo tecnologías libres, por lo que se encuentra licenciado bajo GPLv2. Cabe destacar que soporta base de datos PostgreSQL y ha sido integrado a iText permitiendo así generar archivos del tipo PDF.

CK-ERP

Se trata de un sistema que consta de 20 módulos y posee una interfaz gráfica muy sencilla, ideal para quienes comienza a implementar por primera vez este tipo de sistemas de gestión empresarial.

CK-ERP es totalmente configurable para responder a las necesidades propias de cada empresa, y para funcionar sólo requiere la instalación previa de cualquier sistema operativo a excepción de Microsoft Windows, es decir que puede utilizarse sin inconvenientes en Linux, Solaris, FreeBSD, OpenBSD, entre otros.

GNUe

Para aquellas empresas que requieren de un sistema ERP sin demasiada complejidad, una de las opciones más recomendables es GNUe, que consta de un grupo de aplicaciones que debido a su funcionamiento conjunto puede ser utilizado como un ERP.

No obstante, cada una de las herramientas que componen a GNUe se desarrollan por separado, ya que corresponden a distintas comunidades, por lo que no es la mejor opción para quienes requieren de un ERP completo.

Openbravo

Una alternativa interesante es el sistema de gestión empresarial Openbravo, que posee una estructura totalmente integrada y su plataforma ha sido desarrollada en base a software libre, y pensado para ser utilizado mediante conexión a Internet.

Openbravo posee soporte para bases de datos del tipo PostgreSQL y Oracle, pero su limitación reside puntualmente en el hecho de que no puede ser utilizado por usuarios que no posean conexión a Internet, ya que se utiliza a través de un navegador web.

OpenERP

Para aquellos que poseen una Pyme y desean implementar un sistema ERP para gestionar las operaciones, una de las herramientas más recomendables es OpenERP, que justamente ha sido desarrollado en base a las necesidades de las pequeñas y medianas empresas.

OpenERP puede ser utilizado en sistemas operativos Microsoft Windows y GNU/Linux, y permite manejar más de 350 módulos. Cabe destacar que fue creado en Python, PyGTK y sobre PostgreSQL y utiliza librerías QT.

SugarCRM

Si estamos buscando un sistema simple, que nos permita administrar

nuestro emprendimiento, lo ideal en el caso de poseer un negocio pequeño es la implementación de SugarCRM, muy recomendable también para los profesionales que ofrecen servicios, ya que incluye una eficaz funcionalidad de manejo de información del tipo agenda de contactos, gestión de ventas, stocks, y demás.

SugarCRM es un software libre que se distribuye bajo licencia GPLv3, y fue desarrollado en base a PHP y MySQL, y a pesar de sus limitaciones es utilizado actualmente por grandes y reconocidas organizaciones tales como Yahoo y la NASA.

Comparativa entre ERP de software libre y propietario

En el momento de elegir un sistema ERP para controlar los procesos de la gestión empresarial, surgen las dudas relacionadas a las prestaciones que ofrecen el distinto software existente para dicha tarea, y la encrucijada de decidir la utilización de un software propietario o libre.

Cabe destacar que la diferencia más grande que existe entre los ERP de software propietario y los de software libre reside precisamente en sus parámetros legales, ya que mientras que para utilizar un software propietario se debe abonar ciertas licencias y adquirir por la vía legal la herramienta informática, en el caso del software libre se evitan los impuestos de licencias para uso.

No obstante, existen algunas diferencias más entre ambas opciones, que hace que cada vez mayor cantidad de empresas opten por un sistema ERP basado en software libre.

A pesar del gran desarrollo que se ha producido en los últimos años en el campo del software libre para la gestión empresarial, existen aún muchas compañías que prefieren utilizar software propietario, basados en la creencia de que una herramienta libre de gravámenes legales no puede estar a la altura del software propietario.

Sin embargo, quienes han utilizado las diversas herramientas informáticas ofrecidas por el mundo del software libre para el campo de la gestión empresarial, saben por experiencia que los ERP de software libre no sólo están a la altura del software propietario, sino que además superan con creces sus posibilidades.

Una de las características fundamentales en las que radica lo anteriormente mencionado tiene que ver con las tecnologías utilizadas por ambos tipos de software.

Actualizaciones

En general, en los últimos años los ERP de software propietario se han estancado en relación a la tecnología implementada, incluso hasta convertirse en una herramienta antigua y obsoleta para las necesidades del mercado actual.

Por el contrario, los ERP de software libre son permanentemente actualizados en base a dar respuesta a las necesidades cambiantes del mercado y de las empresas, y utilizan las tecnologías de última generación, gracias a haber sido diseñados de manera moderna, permitiendo así su evolución constante.

Orientaciones

La mayoría del software propietario, de compañías tales como Microsoft, SAP y otras, ofrecen un producto apto para grandes empresas, sin brindar la posibilidad de incorporar herramientas informáticas en las Pymes, debido a que el software propietario suele ser complejo sin posibilidades de reducir sus capacidades de acuerdo a las necesidades de cada organización.

Por el contrario, en el mercado del software ERP para pequeñas y medias empresas, desde hace años se encuentran liderando los sistemas ERP de software libre, gracias a las infinitas posibilidades de personalización que ofrecen, cualquiera sea el tamaño y las necesidades de cada organización.

Este descuido de las compañías de software propietario en el campo de las Pymes se ha producido porque han considerado que en brindar servicios para las pequeñas empresas no está el negocio, cuando en realidad sucede todo lo contrario.

En cambio, los desarrolladores de ERP de software libre han sabido sacar provecho de esta oportunidad, sabiendo que en todas las Pymes, al igual que en las grandes empresas, se requiere de sistemas complejos para afrontar el competitivo mercado actual.

Soporte

Otra de las grandes ventajas que poseen los ERP de software libre en comparación a los de software propietario es, sin lugar a dudas, el gran nivel de soporte que posee, ya que son desarrollados por comunidades de programadores que mejoran los productos constantemente.

En la actualidad, los ERP de software libre más utilizados son AbanQ, OpenERP y OpenXpertya, entre otros.

Independientemente de si finalmente seleccionaremos un ERP de software libre o propietario para la gestión empresarial de nuestra compañía, cabe destacar que ante la elección de un ERP se deben evaluar una serie de objetivos a cumplir con la implementación de este tipo de sistema.

Objetivos del sistema ERP

Los aspectos fundamentales que se deben tener en cuenta al implementar un sistema ERP es que permita a la compañía alcanzar los siguientes objetivos: optimizar los procesos, reducir los costos operativos, mejorar la eficiencia, tomar mejores decisiones empresariales, incrementar la satisfacción de sus clientes, minimizar los errores humanos y reducir el inventario y los faltantes.