Si hay algn personaje en la historia que se ha distinguido por ser inventor multifactico, es Leonardo da Vinci (1452-1519). Su prolfica produccin de diseos lo destaca como uno de los mayores innovadores de la Historia. Vivi en la poca adecuada, el Renacimiento, un hervidero de ideas en el que se retom el racionalismo griego clsico y se mezcl con el espritu prctico de la Roma antigua.Todo ello actualizado con los conocimientos adquiridos por la humanidad desde la antigedad grecolatina, a pesar de los siglos de esterilidad medieval. No vamos hablar de las mltiples facetas de este pensador que ejerci de gelogo, paleontlogo, pintor, escultor, msico, diseador, inventor, ingeniero, escritor, filsofo, arquitecto, urbanista, gemetra, botnico, etc. antes de que muchas de estas disciplinas se hubieran siquiera bautizado.Algunos de sus diseos fueron precursores en muchos siglos al invento definitivo, como la bicicleta, el avin, el helicptero, el paracadas, el traje de buzo, la ametralladora, el tanque, el ascensor, etc.Hace un tiempo que me regalaron un libro: "Apuntes de cocina de Leonardo da Vinci". En esta obra se descubre la desconocida pasin de Leonardo porla cocina; sus recetas,forma de comportarse, el poder medicinal de los alimentos, las cualidades que debe de tener un buen repostero,ingeniosos artefactos que ide para la cocina y etc.Si, tambinfue un gran cocinero, el creador de lo que hoy llamamos la nouvellecuisine. Inventor de tantas cosas, que hoy nos parece casi imposible comprender la existencia de un hombre tantos siglos adelantado a su tiempo, y tan pleno de imaginacin y talento. Su historia est plagada de ancdotas curiosas que estn documentadas histricamente; algunas de ellas de un tinte tan cmico que difcilmente podremos evitar una carcajada cuando las leamos, y donde veremos que no todos sus inventos fueron tan revolucionarios como nos han hecho pensar, ni todas sus actuaciones en la vida fueron tan brillantes y solemnes como hemos imaginado.Un cocinero llamado Leonardo da Vinci: Debido al muy bajo sueldo que perciba trabajando en taller de Verrocchio, Leonardo tena que complementar sus ingresos con trabajos fuera del taller. Y se pone a trabajar por las nochescomo camarerosirviendo comidas en la famosa taberna de Los Tres Caracoles, al lado del puente Vechio de Florencia.Pero tras la misteriosa muerte por envenenamiento de todos sus cocineros en la primavera de 1473,Leonardo qued a cargo de las cocina de la taberna,abandonando el taller del maestro Verrocchio. En esta nueva aventuracomo jefe de cocinaintenta revolucionar la cocina tradicional del Renacimiento, yemprende la tarea de "civilizar" al plato principal y a los habites del Los Tres Caracoles (Leonardo ya hace meses que siente aversin y disgusto por lapolenta(se hacia con trigo molido secado al sol y mezclado con agua, se le agregaban todo tipo de condimentos), servida en fuentes llenas a rebosar de forma indiscriminada con media docena de trozos de carne, esto fue la comida ms habitual de la taberna y de la poca).Idea y sirve lo que hoy llamaramos "nouvellecuisine" diminutas porciones de carnesobre pedacitos tallados de polenta,platos delicadamente presentados, cosa a la que no estaban acostumbrados sus conciudadanos y clientes del lugar, que queran comer hasta atiborrarse. Se gener a partir de sus ideas tal escndalo, que salv su vida por poco, ya que quisieron matarlo los hambrientos feligreses al interpretar que Leonardo se estaba riendo de ellos. Y es que la gente a veces tiene poco sentido artstico, mucho sentido primitivo y nada de condescendiente. Vuelve al taller del maestro, pero no por mucho tiempo.En el verano de 1478, a consecuencia de una ria entre bandas rivales, el fuego destruye la famosa taberna. Leonardoretorna a las andadas gastronmicas, abandonando el encargo ms importante que haba recibido hasta entonces (un retablo para la Capilla de San Bernardo del Palazzo Vechio) y abre otra tabernaen el mismo lugar, de forma improvisada con su amigo Botticelli, a la que llaman La Ensea de las Tres Ranas de Sandro y Leonardo, adornado con dos lienzos pintados por cada uno de ellos. Pero nadie entra en la taberna, porque a nadie le agrada pagar por una anchoa y una rodaja de zanahoria perdidas sobre una fuente por ms ingeniosamente que estn dispuestas.La fina sociedad florentina no se adapta a los platos experimentales de Leonardo, por muy bien pensados y presentados que estn,y como es lgicola taberna fracasa. Los tres aos siguientes no son buenos para Leonardo. Ninguna taberna quiere tomarlo como cocinero o darle algn tipo de trabajo a causa del calamitoso efecto que tienen sus excntricas recetas sobre todos los clientes. No parece dispuesto a volver a su retablo o a proseguir cualquier otro de sus encargos de pinturas. Simplemente se sienta por las calles de Florencia a dibujar y tocar el lad. Como Leonardo no se conformaba con la vida que llevaba, aprovecha el momento histrico en el que Lorenzo de Mdici, seor de Florencia, mantiene una pequea guerra contra el Papa para enviarle a ste unas maquetas de mquinas de asalto hechas con pasta y mazapn, algo que hizo durante toda su vida, pero que no fue comprendida por Lorenzo y que se la dio a comer a sus invitados por el aspecto tan apetitoso, Ante este nuevo fracaso Leonardo decide marcharse de la ciudad. Lorenzo de Mdici le da una credencial recomendndolo a Ludovico Sforza 'El Moro', (en compensacinpor el agravio de haberse comido sus maquetas), pero al leerla ve que slo hace referencia a su cualidad de taedor de lad; por lo que l mismo se escribe la presentacin que deca textualmente lo siguiente: No tengo par en la fabricacin de puentes, fortificaciones, catapultas y otros muchos dispositivos secretos que no me atrevo a confiar en este papel. Mis pinturas y esculturas pueden compararse ventajosamente a las de cualquier artista. Soy maestro en contar acertijos y hago pasteles que no tienen igual. Tras la entrevista con Ludovico el Moro, este le hace consejero de fortificaciones y maestro de festejos y banquetes de la corte. Tras el primer paso hay que dar un segundo, y este surge ante la oportunidad que le brinda la boda de una sobrina de Ludovico. Leonardo present un men para la boda, siempre intentando introducir en la corte su nueva forma de ver la cocina. Pero el Moro modific su propuesta sugirindole que agregue platos ms sustanciosos.Si revisamos bien el men propuesto por Leonardo, creo que a nadie le va quedar duda, que fue el inventor de lo que llamamos hoy nouvellecuisine. Pero estaba demasiado adelantado en el tiempo; el encargo de Ludovico,( que fue lo que finalmente se sirvi), no se diferenciaba en mucho de otros banquetes de la poca.Propuesta de men de Leonardo da Vinci:- Una anchoa enrollada descansando sobre una rebanada de nabo tallada a semejanza de una rana.- Otra anchoa enroscada alrededor de un brote de col.- Una zanahoria, bellamente tallada.- El corazn de una alcachofa.- Dos mitades de pepinillo sobre una hoja de lechuga.- La pechuga de una curruca.- El huevo de un avefra.- Los testculos de un cordero con crema fra.- La pata de una rana sobre una hoja de diente de len.- La pezua de una oveja hervida, deshuesada.Encargo que hizo Ludovico el Moro:- 600 salchichas de sesos de cerdo de Bolonia.- 300 zampone (pata de cerdo rellenas) de Mdena.- 1.200 pasteles redondos de Ferrara.- 200 terneras, capones y gansos.- 60 pavos reales, cisnes y garzas reales.- mazapn de Siena.- Queso de Gorgonzalo que ha de llevar el sello de la Cofrada de Maestros Queseros.- La carne picada de Monza.- 2.000 ostras de Venecia.- Macarrones de Gnova.- Esturin en bastante cantidad.- Trufas.- Pur de nabos.Leonardo precursor de los electrodomsticos para la cocina: Tambin se encarg de inventar utensilios para la cocina tras el encargo de Ludovico para el nuevo proyecto de las cocinas del Castello, el gran palacio en el centro de Miln, para lo cual elabor una lista con las principales necesidades que existan y que eran textualmente estas: En primer lugar, es necesaria una fuente de fuego constante. Adems una provisin constante de agua hirviendo. Despus un suelo que est siempre limpio. Tambin aparatos para limpiar, moler, rebanar, pelar y cortar. Adems, un ingenio para apartar de la cocina los tufos y hedores y ennoblecerla as con un ambiente dulce y fragante. Y tambin msica, pues los hombres trabajan mejor y ms alegremente all donde hay msica. Y, por ltimo, un ingenio para eliminar las ranas de los barriles de agua de beber. Tras lo cual se pone manos a la obra en la invencin y fabricacin de todos los utensilios que cree que le hacen falta para esta nueva cocina totalmente automatizada. Estudi en primer lugar el poder calrico en la combustin de distintos tipos de madera para llegar a la conclusin de que lo importante es la cantidad de troncos que se tenga y no la forma o la procedencia, e inventa una cinta transportadora que los lleva una vez cortados por una sierra circular, (tambin inventada por l), alegando que de esta forma no sera necesaria la presencia de una persona encargada de la lea en la cocina, sin caer en la cuenta de que se le olvidaron los cuatro hombres y los ocho caballos que manejan y muevenla sierra circular. Disea igualmente un asador automtico para que el personal no estuvieran todo el da dndole vueltas al espetn sobre el fuego, inventando algo tan ingenioso como el introducir en la chimenea una hlice que dar vueltas impulsada por la corriente de aire ascendente y esta a su vez movera el espetn, haciendo que gire lento o rpido dependiendo de la cantidad de fuego que se tenga.Asador y Espiedo automtico.Inventa un circuito para tener una provisin de agua caliente y constante fabricando una especie de caldera unida a tubos metlicos que eran calentados con carbn. Para que el suelo estuviera limpio idea un sistema de unos cepillos giratorios tirado por bueyes, con una pala detrs para recoger lo reunido por el cepillo en lugar de la persona que barre regularmente.Siguiendo con los inventos para esta cocina automatizada y moderna, idea una descomunal picadora de vacas, la cual necesita un ejercito de hombres y caballos para ponerla en marcha, con una gran infinidad de utensilios auxiliares y muy parecidos a los que actualmente existen pata picar cerdos y animales pequeos. Y otro de los inventos es la rebanadora de pan accionada por aire. Para la msica en la cocina idea unos tambores mecnicos con manivelas de mano acompaado por tres msicos que tocan un instrumento que l llama rgano de boca. Para quitar los malos olores idea unos fuelles que se ponen en funcionamiento por medio de unos martillos conectados a una manivela movida por un caballo. Para eliminar las ranas de los barriles de agua disea una trampa de muelle que se acciona al saltar el animal sobre ella poniendo en funcionamiento un martillo que le da en la cabeza y la deja inconsciente. Como se puede apreciar, todo era muy rudimentario desde nuestra perspectiva actual. Y por ltimo un invento revolucionario que consiste en una alarma contra el fuego que esparce agua pulverizada en el caso de que se incendie la cocina, algo muy parecido a lo que existe en muchos edificios de hoy da.