Vernaz. Figuras representativas de la colonia San José

8/12/2019 Vernaz. Figuras representativas de la colonia San Jos

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CELIA E . VERNAZ

F IGUR A SREPRESENTATIVAS

DE LA COLONIAS A N J O S

J OS C A MILO B R UC H EZ, J UA N J OS B A S T IA N ,MARTN REIBEL Y CLAUDIO PREMAT

ED IC ION ES C OLMEGN ASANTA FE - ARGENTINAPA

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FIGURAS REPRESENTATIVAS DE LACOLONIA SAN JOSE

Mdiathque VS Mediathek

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Reservados iodos los derechosQueda hecho el depsito que previene la ley

IMPRESO EN LA ARGENTINAI .SB.N. 950-535-047-3


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C E L I A E . V E R N A Z

FIGURAS REPRESENTATIVASDE LA COLONIASAN JOSJos Camilo Bruchez Juan Jos BastianMartn Reibel y Claudio Premat

L I B R E R A Y E D I T O R I A L COLMEGN S.A.S A N T A F E A R G E N T I N APA ^ 6 . 1 3 i ^


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En memoria de mis padres


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On ne devrait crire que de ce que l'on aime.Renan


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INTRODUCCINUn grupo de familias alpinas provenientes de Suiza,Francia e Italia se radicaron en Entre Ros a mitad delsiglo pasado dando origen a la Colonia San Jos. El primer ncleo humano creci con la incorporacin de nuevoselementos europeos, sus hijos y los habitantes ya afincados en los alrededores. La vida adquiri matices particulares con el sello que cada individuo brind segn su origen y costumbres, pero en el conjunto prevalecieron loscaracteres comunes a los pueblos de inmigrantes. El trabajo, la adaptacin al medio y la lucha contra los obstculos naturales fueron constantes preocupaciones. En msde cien aos de existencia, una hojeada retrospectiva hapermitido hacer aflorar a varios personajes que merecenser conocidos por las generaciones que los han sucedido.Es bueno que los hechos no se pierdan en el tiempo, afirmaron los historiadores clsicos, pues sobre ellos descansan los cimientos de las contexturas actuales.Una serie de nombres brotarn en cada uno que seintroduzca en el pasado con el fin de rescatar a estos forjadores venerables. Pero solamente algunos harn su ingreso a estas pginas. Ello no significa la anulacin de

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quienes tanto han hecho y merecido. Simplemente, es detenerse un instante en el colono que todo lo hizo por abrirse camino, en el mdico de campaa que se brind totalmente, en el hijo que se fue a la Capital para curar y enel escritor que nutri su pluma en el corazn de la Colonia.El agricultor fue siempre un mojn de la economa enlas sociedades ms diversas. Hesodo observ sus virtudesy recom end el trab ajo de la t ie rr a como la form a sencilla ,justa y noble de alcanzar el desarrollo de los valores humanos. La labranza a t iempo llenar los graneros. As locomprendieron los pueblos de avanzada en todas las pocas. Los inmigrantes europeos del Siglo XIX soaron conlas grandes extensiones cultivables de Amrica y quisieron ver para creer. Por eso vinieron. En sus recordadasmontaas, cast igadas por catstrofes que la naturalezarebelde aliment en su seno, tenan ms piedras que espacios frt i les. En canastos transportaban desde el vallelo necesario para cubrir la roca y lograr un metro ms paracultivar. Cuando a sus ojos se extendieron las verdes campias entrerr ianas hasta ms a l l del horizonte esperando ansiosas la reja del arado y la simiente gestando en elsurco, las expresiones ms risueas brotaron de sus labios. No ha y piedra s par a sacar . Y se lo contaron porcarta a los parientes que todava no haban venido.

Pero la fuerza de la sangre pudo ms: las buscaronpara firmeza de sus casas y para pisar sobre ellas todoslos das en los umbrales de las puertas. El trigo, el lino yel maz ocuparon apreciables parcelas. La siega, la trillay las parvas matizaron las jornadas. Los vecinos se unanpara real izar las tareas de mayor esfuerzo. Los amaneceres encantados conocieron el canto del labriego y la vozque haca mover esos enormes bueyes que empujaban con

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su cuerpo el trabajo. El herrero mezcl el estrpito delmarti l lo sobre el metal enrojecido con un "patois" bien extranjero. Las bestias se escapaban a los sembrados. Corran los nios a sacarlos con una vara en la mano. Engrandes cestas de mimbre el hombre l levaba el queso avender. Sombrero de paja, trenzado a mano, una blusa oscura, los zuecos hechos en la casa: su figura se hizo tpica.Con la noria sacaban agua para todas las necesidades, pero con una tabla bajo el brazo iban a lavar al arroyo. Sobre una escotadura de la oril la , las mujeres se arrodillabanante la pila de ropa que iban pasando una tras otra. Almedioda, regresaban y ayudaban despus en la chacra.La deschala fue la fiesta que permiti el coloquio, las visit as , los pasteles y el romance. El duro laboreo no impidiel esparcimiento. Por la noche se lean las cartas, algn peridico, los libros del bal. Haba que hacer de todo parapoder vivir. La palabra fue ley. Parecan felices en esa lucha cotidiana que forj el destino en base a una fortalezaadmirable. El europeo y la t ierra se compenetraron en laexistencia y crearon una expresin histrica: el gringo,identidad de la Colonia.

El ar te de curar tuvo sus representantes genuinos, noslo en aquel filntropo que se uni al primer contingenteque lleg a la Calera Spiro, sino en los hijos que vieron lanecesidad de conocer las ciencias para mitigar la enfermedad estudiando medicina. Unos y otros desplegaron unaact ividad tan humana que han dejado sus nombres grabados en las conciencias en forma imperecedera. Profesionales de alma, con una vocacin equivalente a un sacerdocio, hicieron de sus vidas un modelo que fue venerado concario sincero.Aquel mdico de larga barba blanca que acuda sol-

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cito ante el dolor sin contemplar horas ni medios se confundi en un abrazo paternal con cada habitante lugareo. No le import una caminata ni un viaje en el zaino oen el carro si su presencia era necesaria para aliviar al serque sufra. A veces lo buscaban por la noche para ir quinsabe dnde. Con su botiqun de mano, acceda a recorrersenderos transformados en leguas interminables, atravesando chacras, campos y montes. Pero llegaba con un blsamo de salud. Nunca sabia el regreso de este peregrinajeen pos de los enfermos. Se hizo famoso por su caballerosidad y sencillez. Derramaba bondad infinita. Alguien contla odisea para cruzar con el galeno un arroyo crecido: primero hasta la orilla en un carruaje, luego un caballo y porltimo a pie. No haba miedos ni pretextos. Siempre estuvo presente ante el llamado angustioso, como frente a lapolmica o a las diferencias que tambin afectaban a lasalud. Si alguien llegaba hasta su casa en busca de alivioa sus males, encontraba la ms amplia acogida. La medicina a su alcance era brindada gratuita a quien manifestaba no poseer medios para adquirirla. El amor al prjimoera ms fuerte que toda ambicin material. Los colonos,agradecidos, rindieron su homenaje a este mdico de campaa.

Pero aquel hijo que se fue a la Capital para penetraren el mundo de Hipcrates, no volvi a sus lares p ara ejercer el noble desempeo de la ciencia. Todo su saber y vasta bondad los volc a travs de las salas sedientas de mejora en un hospital repleto de seres aquejados por dolencias. Las personalidades ms dispares del quehacer argentino encontraron en l a un hombre abierto, con sonrisaamplia y fresca, de palabra saludable. Un caudal de virtudes fue derramado a raudales sobre los pacientes quienes,

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reconociendo tanta filantropa y altruismo, no escatimaron palabras de gratitud. La pluma y las letras enaltecieron su nom bre: penetr por su benevolencia en los grandes centros porteos. Adquiri prestigio a raz de su digna condicin de vivir para los dems. Nobleza y generosidad fueron atributos permanentes. En su obra llena demritos, no olvid el rincn donde naciera y tendi un lazo de unin, un verdadero puente de esperanzas para losdolientes de su tierra. A su regazo acudieron nios, mujeres y colonos quienes despus del largo viaje encontraronen aquel hijo de esta zona la solucin a los males sicosque los aquejaban. Varios hogares conocieron el reencuentro de los suyos por su intervencin oportuna y mediadora ante situaciones difciles ocasionadas por la falta de medios. Supo allanar dificultades recibiendo con cario entraable al enfermo que llegaba de su pequea patriaentrerriana. Fue el hombre de confianza y el consuelo detantos afligidos por el dolor: el hijo que se radic en otrolugar sin olvidar a los suyos.Por otra parte, el escritor y periodista encontr enlas venas de la Colonia abundante savia para alimentarpginas saturadas de vida intensa y fecunda. El arte demanejar el pensamiento tuvo su intrprete tan hbil y tandiestro que todos los gneros le fueron simples: la prosafcil, el verso elegante, la stira mordaz, el dilogo, lasentencia. El hbito de la lectura le dio la base de su dominio pues todos los caminos de la literatura universalfueron transitados por el pensador. Las citas clsicas armonizaron con ensayistas de su siglo. Los idiomas fueronfrecuentados con insistencia. La solidez de conceptos sefundament por el constante contacto de tericos y estudiosos de los temas ms diversos. No escap a su criterio

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J- WEMm

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Trilladora de Camilo Bruchez


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JOS CAMILO BRUCHEZEl hombre de campo fue el protagonista en la vidade la Colonia San Jos, pues as naci sta, con parcelasasignadas a los inmigrantes que se dedicaron con ahincoal trabajo de la t ierra. Los colonos valesanos, de Saboya opiamonteses tenan caracteres comunes que los hermanaban en la lucha por la existencia. Venan de una zona montaosa donde la roca y la nieve constituan obstculos per

manentes que deban franquear con coraje. La escasa heredad cultivable les haca aprovechar al mximo esa pequea porcin de ladera, ms de una vez arrasada poraludes temp estuoso s. El paisaje alpino imprimi a sus ho mbres un carcter recio y adusto que contrastaba con abnegadas virtudes. En general, el colono era generoso y benvolo. Amaba la naturaleza como parte de su ser, y alprjimo, como al mandato bblico. Luchador, salvo excepciones, tuvo que hacer de todo para poder crecer junto asus hijos en este paraso americano donde la simiente agradecida permiti que las flores y los frutos alimentaran susesperanzas. Quienes han tenido la suerte de palpar estaestirpe de varones, casi t i tanes, no podrn menos que deslizar un pensamiento de grati tud por el ejemplo constanteque han ofrecido a las generaciones futuras.

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Uno al azar, solamente uno, es suficiente para penetrar por las fibras fecundas de la Colonia y palpitar en loms profundo de su corazn. Podra l lamarse Francisco,Pedro o Juan. Ellos t ienen su historia escrita con el mismo sudor, trabajo y sabor a surco. El arado marc su dest ino. El rojo del hierro golpeado sobre el yunque forj suvida: Jos Camilo Bruchez. Naci el 19 de setiembre de1850 en Montagnier, lugar de Bagnes en el Cantn de Valais, Suiza. Hijo de Mauricio Cipriano Bruchez y de MaraAnglica Bessard, tena por abuelos paternos a D. JosCipriano Bruchez y Da. Rosala Mex, del mismo paraje.La casa contratista de emigrantes de Basilea, bajo la direccin del Sr. Zwilchenbart se encarg del traslado de lafamilia, de nueve miembros, desde la localidad de origenhasta Martigny, pasando luego al puerto de Anvers adonde llegaron despus de un largo viaje en tren. El punto dedestino fue Montevideo (1862) trasladndose por Paysan-d a la Argentina. La familia estaba compuesta por: JosCipriano Bruchez, de 76 aos, y sus hijos Pe dro Jo s (44 ),Mauricio Cipriano (43), Mara Anglica Bessard de Bruchez, sus nietos Jos Camilo (12), Adelina (10), Eugenia(7) , Francisco Luis (4) y Mara Elisa de 1 ao de edad.

El navio en que vinieron se llamaba Noord Holland,siendo el Capitn, P. Fryn.Jos Camilo Bruchez lleg entonces a los 12 aos, establecindose con su familia en terrenos de Urquiza, cuatro concesiones al sur de la Plaza San Jos. Estaban rodeados de vecinos valesanos: Morend, Pralong, Quarroz,Delaloye, Addy, Torrent, Fussey. Hablaban el patois, pero tambin saban francs y alemn. Se cas con PaulinaMeyer, argentina, quien era hija de Emmanuel Meyer, deZurich, venido en 1857, y de Frena Meyer, de Dalikon, Sui-

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za. Tuvieron varios hijos, pero solo sobrevivieron tres:Luisa, Micaela y Constanza.Las necesidades de la vida le obligaron a practicar toda clase de trabajos. El recuerdo de su suelo natal , conabundantes elementos rocosos e inviernos crudelsimos porla nieve, le hicieron pensar en una vivienda similar a la deSuiza en esta regin, aunque nunca se dieron iguales rigores climticos. Acudi a la piedra que abunda en la costa,la cual fue trabajada con dureza para pisos, cimientos, piletas. Levant su casa con el clsico altillo, al cual se ascenda por una slida escalera de madera gruesa y dura.Habitaciones muy amplias servan de dormitorios. En estos reposaban, como altares intocables por los nios o lasvisitas, los bales trados de Europa que estaban colocadosceremoniosamente debajo de los peldaos. Ellos se abranm uy de vez en cuan do, tal vez en el m om ento de hacer carne el recuerdo y darle forma a la nostalgia, pues all estaban los retratos de los seres queridos que haban quedadoen la montaa, la porcelana heredada, el vestido de novia,la mantil la , el sombrero. Pero si algo enterneca en lo mshondo del sentimiento, era ese manojo de cartas que seguardaba en una caja de lata. Su lectura congregaba a lafamilia junto a un silencio resignado. Una de ellas, deca:"Cada vez que te recuerdo me inundo en un mar de lgrimas. No veo el momento de reunirme contigo". Esta seguardaba en una bil letera de cuero. Conocan el saboramargo de la distancia. Callaban. En otro ngulo de lapieza lata su existencia un reloj cuya maquinaria vino enel bagaje, pero Jos Camilo Bruchez, con manos de artesano, hbil y diestro, le construy el maderamen que abarcaba desde el techo hasta el piso, tal vez un poco rstico,pero con proyecciones centenarias. Si alguna vez fallaba,

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era arreglado en el acto, pues su funcionamiento no tenasecretos. Todava sigue marcando el t iempo cargado dehistoria y abrindose paso en el siglo de las modernas tecnologas. No cede ni afloja. Impertrrito . Se lo oa desdeel fondo de la chacra. Varias camas de madera confeccionadas ah mismo, mesas, sillas, cmodas y el lavatorio conla clsica palangana y jarra de loza completaban el moblaje de la habitacin. En el techo se formaban intersticiosde madera, pues era la base del altillo. En cada hueco, muydisimuladamente, se guardaba otro objeto muy querido:el libro de misa, o la libra esterlina conque los ingleses pagaron la vaca, o el patacn. Ms all se conservaba el rollo de los ttulos de la propiedad. Subiendo por la pesadaescalera, se llegaba a los altos, con una sola ventana alEste , como para contemplar al sol de Amrica desde queamanece, fuente y manantial de esperanzas. All se guardaba la ropa y descansaba el violin con las parti turas musicales compuestas junto a Luis Eggs, el gran amigo quesupo endulzar con la armona y el canto las horas de amistad. Mazurcas, Chottis, valses, marchas: todo qued grabado en el pentagrama. Tambin haba un cajn repletode libros escritos en francs, impresos en el siglo pasado.Vinieron con ellos como el mejor de los tesoros: Biblias,diccionarios, catecismos, un "Tratado de la paz interior",editado en 1756 por el Capuchino A. de Lombez. Interesantes son algunos donde se explica el secreto del quehacerdiario: el trabajo de los metales, leyes de fundicin, tratado del cuero, normas del teido, preparacin de medicamentos, pinturas, elaboracin del vino, licores, aguardientes , cervezas, dulces. Toda la teora indicada en estos manuales fue llevada a la prctica. Sobre una mesa especial

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descansaba un estuche con polvos diversos, pinceles y pint u r a s . No se conservaron los cuadros.La cocina estaba separada del resto de la casa poruna amplia y frondosa enramada de vid y jazmines. Elgrueso tronco, retorcido y trenzado varias veces por la naturaleza, brindaba a la planta una exuberancia maravillosa . La sombra espesa y perfumada permit a pasar t ranquilamente las largas siestas del verano. Muy curiosa era ladistribucin planeada para el aposento que serva a la vezde pieza-comedor mientras en un ngulo con fogn y chimenea se cocinaban los alimentos. Una gran torre con reminiscencias medievales serva para el tiraje evitando elhumo en el ambiente. La cocina era de fundicin y de construccin casera. Sobre la mesada se abra la puerta delhorno; ste constaba de una gran bveda de ladril lo especial construida dentro de la habitacin. En una pesada batea se amasaba el pan, de gran tamao, con un tajo en susuperficie hecho por un filoso cuchillo. Se haca el caserocomn, el de chicharrones y el clebre pan dulce de lasfiestas navideas. Cada hornada l levaba alrededor de veinte unidades pues se elaboraba una vez para toda la semana. Una mesa grande, aparadores y si l las completaban laconfortable cocina, lugar de reunin y sociabilidad. No solamente compartan los almuerzos los familiares, parientes o amigos, sino tambin viajeros que ambulaban por loscaminos y llegaban al anochecer pidiendo posada.La casa se integraba con otras dependencias que formaban un solo cuerpo. La herrera posea el yunque, lafragua, el fuelle, la pileta, la morsa, el carbn, una mquina para hacer bulones, tuercas y clavos. Todas las herramientas de trabajo bril laban unas al lado de las otras. Elhierro era trabajado en las formas ms diversas. No haba

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secretos: rejas, ruedas, engranajes, herraduras, piezas demquina. Todo sala de la mano de Jos Camilo Bruchez.Tambin operaba con el bronce y el cobre en moldes especiales para las fundiciones. Tena ollas de ms de un metro de dimetro. Luego continuaba el taller de zapatera:en un estante estaban las hormas, todas a l ineadas en perfecto orden; despus, los instrumentos especficos para traba jar el cuero, ya sea p ar a b otines, zapatos, bota s o zuecos.El asiento, realizado con madera y suela, se converta enel centro de tareas. Como era una pieza muy fresca, en laparte alta se colocaba el queso que se haca todos los das.En la carpintera se fabricaban los muebles de la casa como tambin horcones y ti les en general. En dos bancosespeciales se desarrollaba toda la escena. En un pequeoalti l lo se guardaba la madera; en las paredes se colgabanlas sierras, trozadores, serruchos. En cajones ubicados como ficheros se encontraban situados con proli j idad: taladros, escuadras, compases, leznas, mechas, cepillos, met ros . La viruta formaba un mullido colchn donde jugabanlos nios.

En otro frente de la construccin estaba el molino para obtener la harina de maz. Todo haba sido hecho a mano. Era movido por un malacate que accionaba con caballos o muas; stos marchaban formando un crculo bajoel efecto de una picana sincronizada. Si el animal se paraba, unas pu nta s de hierro , como clavos, caan sobre las bestias hacindolas marchar sin detenerse. Les tapaban losojos para evitar el mareo, y respondan a los nombres de:Mulata, Polka, Mora, Anita, Abraham, Picaso y Morena.Cuando rompan la monotona del movimiento por acelerar o caminar ms despacio con solo oir sus nombres y elmandato que les acompaaba, volvan al ri tmo normal. El22


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maz se colocaba en un alto embudo de madera que al dejar deslizar el grano caa sobre la tahona que lo tri turaba,obtenindose una hermosa harina que l lenaba bolsa trasbolsa. Todas las maanas aparecan los colonos desde lugares muy alejados, trayendo su porcin de cereal paramoler. Algunos venan en largos carros playeros con doble fila de seis u ocho caballos o bueyes. Los dueos desataban sus animales que ponan en un potrero ya destinadopara ellos, y se quedaban tantos das como les llevaba lamolienda. Haba lugar para todos y no se les negaba nicomida ni agua. En a lguna madrugada, despus de "hablar" con la yegua madrina cuyo cencerro no dejaba desonar, los dueos partan con rumbo desconocido. No importaba de dnde venan ni adonde iban: Villaguay, Concordia, Caseros. La molienda era una ceremonia con ri tossagrados, silenciosa, serena, vital. A veces pagaban con dinero ; otras dejaban un jamn o una bolsa de papas. Tambin ocurr a que en las maanas tempraneras a taban losbueyes sigilosamente y desaparecan sin agradecer el trabajo. Y bueno, se balbuceaba, Dios lo sabe Sin pr ote sta rjams y ni siquiera tener un mal recuerdo ni un gesto despectivo para quien as se comportaba, D. Jos Camilo continuaba jornada a jornada su labor fecunda y mltiple. Alos vecinos ms cercanos se les fijaba el da para retirar laharina, pues el trabajo era mucho y no todos podan esperar .

En un amplio alt i l lo, acumulaba forraje para los animales. Siempre pensaba en los inviernos fros y en lasfuertes heladas. Nada mejor que precaverse por la faltade pastos para las vacas y los bueyes. stos tambin tenan sus nombres. Cuando estaban dispersos o no t irabanparejo en el arado o en el carro, a la voz de Rubio, Bayo,23


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Rosillo o Colorado, moviendo las orejas y con una miradapiadosa, como pactando una tregua, cumplan con un signode fidelidad y obediencia, conformando al amo.Sembraba alfalfa, tr igo, maz. Para estas tareas selevantaba temprano, antes de que amaneciera, pues decaque el sol deba encontrarlo con el trabajo empezado. Enefecto, en pocas de labranza, a las dos de la maana comenzaba a juntar las yuntas de bueyes para a tar los a l arado. Enfilaba luego a la chacra, y ya se oan a los vecinosque con voces particulares azuzaban a sus animales parahacerlos andar y andar, trazando ese bendito surco dondedeba germinar la simiente generosa. El eco resonaba enlas cuerdas de la madrugada como un canto de amor y depaz. El olor a la tierra fresca, el pasto recin cortado, lasgotas de roco, el beso tierno del sol de las maanas, lasemilla perdindose en el pentagrama trazado por la reja:amaba esas cosas con la sencillez del corazn limpio y lapiedad del creyente que agradece a Dios poder gozar de lanaturaleza bondadosa. A veces haca un paro en el caminopara secarse el sudor de su frente en las claras aguas deun manantial que estaba al fondo de la chacra. Ah tambin llevaba a los bueyes para ser recompensados por lalucha cotidiana. Otras, reposaba las horas fuertes del soldel verano a la sombra acariciadora de un lamo "Carolina" que elev su copa por los aires sin medidas ni formas.Pero al caer de la tarde, con el canto del hornero, el mensaje de la paloma y el anuncio de la cigarra, un himno inmorta l susurraba en las lomadas: era aquel que brotabapor los poros, se delataba en la sonrisa y se escapaba en lamirada. Era la grat i tud que rezaba en voz queda porquela t ierra se abra al hombre para darle, simplemente, pan.Fue feliz en cada jornada. Con la paja se hacan parvas ci-

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clpeas que se divisaban desde lejos con un hermoso colorrubio dorado, donde jugaban los ms jvenes deslizndosedesde las alturas como empinado tobogn. Alguna gall inahaca ah su nido. Cuando el Rosillo se escapaba en desenfrenada aventura por estos lugares prohibidos, se producael desas tre: con su enorme cuerpo arrojaba al viento el forraje tan apetecido. Entonces venan las mujeres con largas polleras guarnecidas por el delantal de cotona, un amplio sombrero de paja trenzado de noche junto a la lmpara de kerosene, y en las manos, la horquilla de emparvar.Al momento todo estaba igual, pero el animal volva alpotrero resignado y sumiso, conciente de su mal comportamiento. En verdad, ellos formaban parte de este ncleo detrabajo. A veces, tan compenetrados estaban en el papelque les tocaba hacer, que slo les faltaba hablar. Eranmansos y obedientes, pero tambin saban rebelarse poresas cosas extraas de la vida de campo que slo vivindolas se las entiende. Con el maz se hacan trojas. Algnlagarto siempre se deslizaba sigiloso, pero Nern, el perrode oro de la familia se encargaba de los bichos dainos.

Adems, tena toda c lase de maquinarias: pasteras,segadoras, enfardadoras. Pero lo que ms impact en lapoca fue la construccin de una trilladora de cereales,realizada por l mismo con maderas e hierros forjados amano, t irada primero con bueyes, y luego, con mquina devapor. Con ella recorra las chacras de los vecinos que solicitaban sus servicios para realizar la trilla. Muy simplemente vest ido, con una blusa de tar tn y una bombachaajustada en los tobillos, D. Jos Camilo llegaba a caballopara anunciar la proximidad de la mquina. Funcionabaperfectamente y se senta bien con su obra. Pero fue vctima de la misma, ya que al dar por terminada una faena,25


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arrastr con el pie el resto de una gavilla, con tan malasuerte, que los cilindros le llevaron una pierna, y al no serpor un coraje extraordinario que lo impuls a contener elcuerpo con todas sus fuerzas, hubiera tenido un trgico fin.Los vecinos acudieron a socorrerlo en su desgracia, y como los mdicos estaban lejos (San Jos o Coln) y tardaran en atenderlo, no vacilaron en hacerle un tratamientocasero : extrajeron apio del arroyo Artalaz y le lavaron laherida con el agua de esta hierba hervida, detenindole lasangre que emanaba a raudales. Con el t iempo y la ayudade la medicina, se produjo la cicatrizacin quedando sinextremidad. Para suplir a sta, se construy otra con madera, un pie de hierro y un sistema de correas de cuerocon las que reemplaz las articulaciones. As pudo seguirtrabajando en la misma forma que antes, como si nadahubiera pasado. Logr sobreponerse a la tragedia por unafrrea voluntad quelo'caracter iz du ran te toda su vida. Tanbien supli su pierna natural que casi no se notaba ni siquiera al caminar. Sin embargo, algo nubl su sensibilidad.Jams permiti que nadie le sacara una fotografa pues,deca, no quisiera que conocieran mi desgracia. As era estehombre forjado como los robles y castigado por su fortaleza. Se cas mucho despus del accidente. "No tiene pierna, pero es un buen hombre", le dijeron a su futura esposa. Ella lo acept as.

Cultiv frutales. Su quinta tena la variedad ms completa: grandes perales, ciruelos, durazneros, naranjos,membrillos, higueras, manzanos, guindas y cerezos. De todo ello haba tenido en su casa de Suiza. Con las frutas hacan orejones, dulces, licores. Cuando alguien lo visitaba,siempre apareca con una copita "de buen gusto" para entonar el espri tu. Los frascos, celosamente guardados en26


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el aparador o en el alt i l lo, estaban siempre repletos de sabrosos nctares y ambrosas con los que se aseguraba elao de escasez. Lo ms comn era el dulce de uva, durazno y pera.

Dos veces al ao sacrificaba un cerdo alimentado aleche, maz y borrajas. Se los criaba al fondo de la casa,donde tenan sus compartimientos especiales. Sobre un pulido piso de piedras, con un techito de paja y una enormebatea de andubay, crecan cercados por un tejido. Lamuerte del animal era otra de las actividades que el dueode casa diriga ante toda la familia con una especie de ceremonia tradicional. El espri tu sereno y humilde de estehombre de campo, incapaz del menor dao a los seres vivientes se trocaba en su extremo opuesto al empuar elcuchillo pa ra o btener, tra s una lenta y tris te agona quejumbrosa, la sangre que brotaba feroz de la herida. Todos compartan con dolor este momento hasta que se oa el lt imoquejido. Silencio. Luego, suspirando hondo con la profundidad de lo irremediable, volva la alegra de cada tarearealizada con esmero convirtiendo el da en una fiesta. Lasmujeres ayudaban por igual: la morcil la , picar la carne yel tocino, hervir los deshechos para el queso, lavar las tripaspara los chorizos. La condimentacin adquira los rasgosde revelacin de un secreto: matemticamente , ao t rasao, haba que preparar el plato de sal, la cajita de pimienta, la misma medida de nuez moscada, el ajo, la cebolla, segn cada objetivo. Mientras esto se haca, corra unjarro de vino entre los participantes de la vital tarea. Terminado el da, en veinte palos atravesados en los t irantesde la cocina, colgaban los gloriosos frutos de la carneada,saboreados durante todo el invierno con el placer y satisfaccin que otorga el trabajo cumplido.27


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t iempo de mocedad temprana para volver alguna vez enbusca de una promesa de amor.Muy piadoso y religioso prctico, D. Jos Camilo Bradiez asista a los oficios provisto de l ibros de misa que haba trado de Europa, escritos en latn y en francs. Comotrabajaba el cuero con mtodos especiales, preparaba coneste material las tapas de los misales y Biblias, grabndoles su nombre o iniciales con suma prolijidad y belleza. Atravs de los aos, se conservaron intactos gracias a la capa protectora que los preservaba sin deter ioros.En el ao 1914 estall la primer guerra mundial. Detrs del ropero se guardaba un fusil que haba combatidojunto a su padre en serios conflictos entre naciones. El recuerdo de aquellas luchas era una constante que Amricahaba alejado bastante, pero no del todo. Los horrores belicistas se grababan con sangre. Ac haban conocido lapaz fecunda, el trabajo sano, la familia reunida junto alhogar. No haba ocupado aquella arma paterna que dorma,una quietud de muerte. Pero ahora, otra vez la guerra enEuropa y el mundo. Los peridicos daban las noticias y publicaban la lista de los muertos. Dios sabe qu fibras flaquearon en ese cuerpo de roble y en ese espritu de acero,que rpidamente fue perdiendo las fuerzas. Los males hicieron su nido y propusieron cortar el hilo de la existencia.Sin quejas, callado y silencioso como dejando el paso a lainevitable mortaja, esper ese minuto final. De la mano conla vida se fue alejando a paso lento y seguro. La muertetendi su manto el 30 de diciembre de ese ao, 1914. l sellamaba Jos Camilo Bruchez, pero bien pudo ser Francisco, Pedro o Juan. No importa el nombre, porque as fue elcolono. Hombre duro que nutri su carne con la t ierra fecunda. Aliment su espritu con la poesa incomparable del

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amanecer enlazado al trabajo y a la lucha cotidiana. Supobeber en el manantial de la vida y aprendi a cantar juntoal arado, al yunque y en la trilla. Sencillez de labriego y humildad campesina.Estampa de gringos Su figura es una imagen sentida que se proyecta en la Colonia San Jos a travs de unahistoria de luchadores. (1 )

(1 ) Los daros fueron obten idos a travs de los descendientes de Jos Cam ilo Bruch ez,sus vecinos y personas que lo han conocido.30


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Dr. Juan Jos Bastian


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DOCTOR JUAN JOS BASTIANJ 'a ime, cher pays , j ' a ime tes cimes blanches , d 'ol 'aigle prend son vol, o croule l 'avalanche et dferlent les vents.

Victorien Darhellay

Liddes, pequea comunidad valesana, est prendidade las laderas de las montaas. Apenas sostenida por lafuerza de gravedad y rodeada por las cimas nevadas dondelas guilas emprenden su vuelo, se desploma la avalanchay se estrellan los vientos, alcanz a proyectar una ramade sus hijos muy queridos hacia la Colonia San Jos. Deall vino D. Juan Jos Bastian, nacido el 3 de setiembre de1815. Fueron sus padres D. Jos Bal tazar Bast an y DoaMara Catalina Fissieres. Su primer esposa fue Doa Anglica Victoria Darbellay, teniendo con ella tres hijos: Jos, Feliciano y Cirilo. Luego, al quedar viudo, se cas conDoa Mara Magdalena Petit , de cuyo matrimonio nacieron: Luisa, Paulina, Julia, Julin, Mara, Juana, Juan, Isabel, Francisco y Emilio.

Las noticias obtenidas de su vida en Europa han sidoextradas de la documentacin conservada por sus fami-31


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pblico que constantemente le ha honrado con su confianzaFundado en estas consideraciones, lo recomendamosinsistentemente a la buena acogida y proteccin de todas las autoridades acerca de las cuales pudiera, segnlas circunstancias, tener necesidad de presentarse.La confianza que el mencionado ha sabido adquirir ensu pas, es una segura garanta de que sabr conservarla en el porvenir y obtener la estima y afeccin detodas las personas honestas con las cuales entrar enrelacin desde el momento de su partida.Dado en Liddes, bajo el sello comunal el 10 de enerodel ao mil ochocientos cincuenta y siete, en nombrede la Administracin.

El presidente ausenteFirmado: Pierraz , vicepresidente .Hay un sello que dice: Commune deLiddes - Valais.*

El abajo firmado hace las mismas observaciones queanteceden y declara que Mr. Bastian ha hecho buenosservicios en esta comuna como mdico cirujano.Bourg St Pierre 23 de enero de 1857.En ausencia del PresidenteFirm ado : Charles Dorsaz, Secretar io Municipal.H ay un sello que dice: "Co mm une duBourg St . Pierre" .

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co cirujano el Sr. Bastan ha efectuado curas feliceslo cual consta al suscripto.Bagnes - febrero 14 de 1857.Firmado: Bess, PresidenteHay un sello que dice: Commune de Bagnes.

*Yo, el insfrascripto, presidente de la Municipalidad deVollges, Distrito d'Entremont, Canton de Valais, Suiza, declara es igualmente cierto y exacto la declaracindada por el Presidente de la Comuna de Liddes pu-diendo igualmente atestiguar el conocimiento que dicho Sr. Bastian posee en el arte de aliviar la humanidad doliente.Esto tanto ms cuanto ha probado l mismo los felices resultados.

Vollges febrero 13 de 1857. Firmado Terreraz,Presidente.Hay un sello que dice: Comuna de Vollges.*

El abajo firmado reconoce la seriedad de todo cuantose afirma en lo que precede y declara, adems, que elDr. Bastian ha prestado buenos servicios en esta comuna, como mdico cirujano.35


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Brancher, febrero 15 de 1857. Firmado: J. Bibor-dy Presidente .Hay un sello que dice: Conseil Bonrcioisdal de St.Braucher .

Visto para la legalizacin de las firmas que anteceden,de los Srs. presidentes de las comunas del Distrito d'Entremont, Canton del Valais - Suiza.Braucher, febrero 15 de 1857.El prefecto del Distr i to de Entremont . Firmado: Antoine Luder.Visto para la legalizacin de la firma de Mr. Luder,Prefecto del Distri to de Entremont. Sion - febrero 17de 1857.Por el presidente del Consejo de Estado del Canton deValais. Visto por el Presidente. Firmado: Collet . Hayun sello que dice: Conseil d'Etat - Canton de Valais.

*Nosotros, los infrascriptos, mdicos titulares del Hotel- Dieu y profesor de clnica mdica en la Escuela deMedicina y de Farmacia de Lyon, certificamos que:Mr. Bastian, Juan Jos, nacido el 3 de setiembre demil ochocientos quince en Liddes, Canton de Valais

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(Suiza) ha llenado en nuestras salas las funciones decirujano externo durante el ao escolar de 1843-1844a nuestra entera y plena satisfaccin.En fe de lo que expedimos el presente certificado bienmerecido. Dado en Lyon, abril 22 de 1844. Firmado:Po irete , Pro feso r de Clnica. E l insfras cripto, subjefede l 'htel Dieu, de Lyon, confirma la exactitud de loshechos ms arr iba anunciados.

Ho tel Dieu de Lyon, 25 de abril de 1844. F irm ad o:G. Detreguin.

*El insfrascripto, Director de la Escuela de Medicina,Profesor de Patologa mdica, antiguo mdico t i tularde l 'htel Dieu, miembro del Consejo Acadmico, etc.,etc. Certifica: que Mr. Bastian Juan Jos ha seguidolos cursos de la Escuela con celo y exactitud, que hadado pruebas de instruccin y que su conducta ha sido siempre regular y a nuestra entera satisfaccin.

Lyon, abril 24 de 1844. Firmado: Senee. Directorde la Escuela.Hay un sello que dice: Ecole Pre de Mdecine etde Pharmacie , Lyon. Visado por e l Administradordel interior del gran hotel Dieu.Hay un sello que dice: Hospital General de Mala-de de Lyon.

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El abajo firmado, Consejero de la Comuna de Bagnes,domiciliado en Verbier como tambin en su calidad depresidente de dicha comuna, tiene el placer y cumplecon el deber de hacer la presente declaracin en favorde Mr. Bastan, mdico natural de Liddes, donde estactu alm en te domiciliado. A principios de m arzo de1847 un ciudadano de nuestro pueblo, de 44 aos deedad, aproximadamente , se rompi una pierna: habindose dirigido enseguida al Dr. Bastian, solicitandosus servicios, pues este haba ya practicado curas notables en nuestro pueblo, el mencionado mdico setraslad solcitamente hasta el pie del lecho del enfermo y debo decirlo con satisfaccin que cuid afectuosamente al pobre padre de familia de manera que elmismo enfermo se admir. La operacin se practiccon tal acierto que en el espacio de 6 a 7 semanas elenferm o se enc on tr en condiciones de utilizar su s piernas.Es un deber dictado por el reconocimiento y el deberde confirmar la presente declaracin, agradeciendo alSr. Dr. Bastian los asiduos cuidados que ha continuado dando a dicho enfermo contribuyendo as a su curaradical y rpida.En fin, el infrascripto no puede menos que agradeceral Sr. Dr. Bastan por todos los cuidados que ha dispensado a tantas personas que han experimentadodesgracias, como tam bin ro ga r al D r. quiera con tinuarsus buenos oficios en el porvenir, en medio de todosnuestros queridos conciudadanos como lo ha hechohasta ahora .

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Firmado: Moret , Presidente .Firmado: Dorgaz, secretario. Hay un sello quedice: Commune de Bourg-St . Pierre .

*En ejecucin de la autorizacin del Sr. Baron Lajard,Intendente de la 7a. divisin, Mr. Bastian Juan Jos,es solicitado para empleado a contar desde el 28 deagosto de 1843 en calidad de cirujano ayudante en elHospital Militar de Lyon.Con forme a las disposiciones del A rt . 14 del Re glam ento del 1" de abril de 1831 el Sr. Bastian tendr derechoa dos tercios de sueldo fijado donde llene las funciones.

Lyon, 28 de agosto de 1843. El Subintendente Mil i tar . Firmado: Vinntron.Hay un sello que dice: F. de Pont briant S. Inti-mili taire - Intendance Militaire.*

Qu objetivos le hicieron partir? La primera mitaddel Siglo XIX estuvo plagado de miserias. El Valais fueazotado sin piedad por las fuerzas de la naturaleza y otrosmales.La nieve y los glaciares se ens aa ron con las m onta as y sus laderas. En 1818 una desastrosa inundacin arra-40


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s con las comunas de Bagnes. En 1830 una epidemia detifus arrebat a varias familias de Liddes. Desde 1830 a1848, el Valais estuvo agitado por dos fuerzas polticas queculminaron en una divisin irremediable: la "Joven Suiza",radical, contra la "Vieja Suiza", conservadora. Los episodios repercutieron en las familias l idderanas con problemaseconmicos y conflictos sociales. Se produjo un nomadismode la ciudad a la montaa, se talaron los bosques con paciencia y tenacidad convirtindolos en viedos. Pero lasfurias de las aguas o un Rdano vagabundo converta eltrabajo en la nada. Polticamente sufran el proceso deuna transformacin. La democracia no se improvisa, deca un ciudadano ella se elabora, se organiza y se consolida (3 ). Se viva una gran inestabilidad que lata en el senode las familias. Todo ello repercuti profundamente en elValais. Por eso, es muy probable que esa situacin t irnicaque comprometa la tranquilidad y la paz haya influido sobre la emigracin que se produjo a mitad de siglo.

En 1857, ante el despliegue de la campaa realizadapor la casa Beck y Herzog, el Dr. Bastian se embarc conlos suyos en el Havre a bordo del buque "Mary Mac Near",l legando a Buenos Aires en junio del mismo ao. Despusde recorrer la ciudad se uni al resto del contingente inmigratorio radicado en la Colonia San Jos. Levant su casa en un solar que da al norte de la Plaza, donde hasta hace poco se podan observar sus aosos naranjos. Ah estableci su quinta, posiblemente una de las ms hermosasde la zona, con perales, durazneros, ciruelos, citrus, viedos. Criaba abejas, siendo sus colmenas muy ponderadaspor el ptimo resultado.( 3 ) Darbellay y Lattioo: Liddes, Martigny 19 76, pg . 50.

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De gran humildad y generoso corazn, ejerci su profesin de mdico con cristiana caridad. Sanos, pobres y enfermos encontraron en l la satisfaccin a los casos ms difciles. Cuando alguien necesitaba atencin diaria lo alojaba en su casa hasta que lograba curarlos. No acostumbraba cobrar a los necesitados, razn por la cual no hizo grandes fortunas. Trajo consigo materiales para el ejercicio desu profesin y una buena coleccin de libros, entre los quese pueden citar: Diccionarios de Medicina, Obras Quirrgicas,Principios de Fisiologa , Patologa in terna, T rata do sobre enfermedades de mujeres, Medicina Homeoptica, Enfermedades de la piel , El arte de los alumbramientos, Dermatologa y muchos otros ms. Las fechas de impresin,Pars y Lyon en su mayora, coinciden y abarcan desde1840 a 1855. Entre sus numerosas obras tambin f igurantem as sobre derecho, e laboracin de m ateria s prim as y m anuales en general.Varias veces recibi el nombramiento de mdico municipal de la Colonia, segn decretos firmados por Rieter,Dubuis, Sagastume, Crepy, Quirs, Viollaz, Pons. El 23 deenero de 1874 se le expidi el siguiente comunicado, firmado por Rieter, secretario de la Municipalidad de Coln ( 4 ) :

"El infrascripto comunica a Ud. que en sesin de ayerha sido nombrado mdico municipal con el sueldo queasigne el presupuesto. Al participarle este nombramiento que su copia legalizada adjunto, debo prevenira Ud. que las obligaciones de dicho empleo son las siguientes: practicar visitas domiciliarias, constatar lasdefunciones, asistir diariamente a la Oficina por lomenos una hora, a fin de recibir rdenes. Informar so-

( 4 ) Archivo Museo His trico Regional de San Jos, E . R.42


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bre el estado higinico de la poblacin. Practicar lavacunacin gratuita en todo el Municipio. Visitas o inspeccin a bordo de buques en cuarentena, etc. En elcaso de que Ud. quiera aceptar tan honroso puesto,contestar Ud. a la brevedad posible, a fin de tomarlas medidas del caso, tanto ms que urge l lenar la vacante, en vista de las alarmantes noticias que l legande Buenos Aires.Dios guarde a Ud.

E. Rieter, secretario. Hay selloOtra designacin dice lo siguiente (5 ):Coln, agosto 16 de 1879Sr. Dr. D. Jos BastianComunico a Ud. que la municipalidad, en acuerdo de fecha 14 d/e mes, ha nombrado aUd. mdico municipal para la Colonia San Jos y dems colonias limtrofes, con la asignacin de diez pesos fuertes mensuales. Las obligaciones del mdicomunicipal segn lo determina el Art. 3 ' del mismoacuerdo son las siguientes: l 9 administrar grat is la vacuna; 29 Dar gratis todos los certificados de defuncin;3 ' Asistir gratis a todos los pobres; 4 ' Atender a lasconsultas y comisiones que la municipalidad le hagaen asuntos de su profesin.

Dios guarde a Ud. F. Crepy H. Quirs. Hay sello.Fue t irador, como todos los de su patria, y form parte de la Comisin del Tiro Suizo en 1859, junto a AntonioMller , Juan Pedro Favre y Benjamn Duprat . En sus pro-( 5 ) Archivo Museo Histrico Regional de San Jos, E.R.

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piedades se hizo prctica y ejercicio durante mucho tiempo. Tambin integr la Guardia Nacional de Infantera delB atalln " 1 " Coln" en rolado en clase de soldado bajo elN 223, siendo el Comandante del cuerpo D. DalmacioSeoane (1883).La Comisin Municipal de San Jos lo cont entre susm iembros jun tam ente con Exequiel Delaloye, Ju an Bodem-mann y Antonio Mller, siendo Presidente de la misma enel ao 1860.Tal fue su prestigio, que se convirti en el intermediario obligado ante el General Urquiza cada vez que los colonos deban solucionar algn problema. Su accin era muyvasta, pero la labor ms meritoria que ejerci fue su filantropa. Cada familia y cada habitante vea en esta sobria figura de rostro sereno y espesa barba blanca, el mdico bondadoso, entregado a la noble misin de curar. Nosupo mirar para s, pues toda su ciencia la irradi en beneficio de los seres necesitados. El reconocimiento y simpata que despert en toda la Colonia, llev a sus miembrosa un sincero homenaje tributado en el ao 1881, consistente en la entrega de un lbum y medalla de oro en una granfiesta pblica.En la dedicatoria se lea (6>:Gratitud y honor al mrito. Los habitantes de la Colonia San Jos y otros circunvecinos ubicados en elDepartamento Coln en Entre Ros, Repblica Argentina, no hallando objeto ms conveniente a la modestia del Seor Doctor D. Juan J. Bastian que el ofrecerle una medalla y un lbum como seal exterior de

( 6 ) Archivo Museo Histrico Regional de San Jos, E.R.

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Metrallet, Federico Delerse, Juan Moix, Mauricio Delalo-ye (hijo), Fernando Fussey, Antonio Logen, Ludovina G.de Guionet, Casimiro Delaloye, Micaela C. de Bastian, Alejandro Bast ian, Mauric io Bochatay, Agust ina Bochatay,Jos F. Favre, Julio Maxit , Jos Maxit , Mara Cettour, Elisa Cet tour , Juan Cet tour , Juan Vernay, Juana Vernay,Francisco Vernay, Jos Vernay, Juan Motter , Luis Raviol ,Francisco Geux, Agustn Cettour, Filomena R. de Cettour,Adelina Cettour, Alejandrina Cettour, Ana M. de Richard,Francisco Richard, Francisco Bondaz, Ambrosio Buffet ,Francisco Bilbao, Josefina A. de Echeverra, Vicente Echeverr a , Rosa Echeverr a , Mara Echeverr a , BernardinaEcheverr a , Josefina Echeverr a , Juan Erramuspe, MaraBertolioti, Jos Inchauspe, Lzaro Velzi, Mara Velzi, Teresa Velzi, Luisa Velzi, Mariana T. de Velzi, Pedro Put-talaz, Filomena Velzi , Juan Hautteville , Alejandrina Favre , Amelia Girard, Luisa Girard, Jos Gabiud, Enrique Girard, Prspero Barigade, Jos Girard, Virginia Delaloye,Jos Delaloye, Juan Delaloye, Filomena Delaloye, TomsMartnez, Eugenio Veulliez, Luis Vulliez, Juan Meychtry,Juan B. Velzi , Santiago Meychtry, Mara G. de Velzi , Julio Veullez, Jos Blanchet, Luciano Fussey, Luis Fellay,Casimiro Brouchoud, Juan Jordan, Vicente Favre, TefiloGermanier, Ellien Pellenc, Santiago Bourren (hijo), JosFavre, Luis Eggs, Josefina Delaloye, Mara Delaloye, AnaRoussier, Mauricio Delaloye, Francisco Ducret, Pedro Vernay, Mara Bernay, Alejandro Boujon, Bartolom Guinet,Benjamn Dupra t , Esteban Ferre r , Germn Jacob, Augusto Keller, Juan Casse, Antonio Udrizard, Francisco Fellay,Juan P. Favre , Francisco Dutruel , Luis Guerr in , MaraLaurent, Isabel Delerse, Juan Polliand, Joaqun Guiffre,Flix Perroud, Juan Meyer, Gustavo Delaloy, Juan Richard,

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Gaspar Maistre , Francisco Izquierdo, Pedro Udrizard, Antonio Buet, Pedro Paccot, Juan Maillet , Augusto Duprat,Cipriano Turin, Francisco Noir, Mauricio Maxit , Juan Bel,Augusto Valori , Plcido Valori , Juan Schalpe, Juan Garca,Francisco Coll iard, Luis Bernard, Juan Plumer, RamnBriand, Jos Brossard, Albino Odiard, Pedro Guillaume,Esteban Jourdan, Catal ina M. Blanc, Hipl i to Bard, Juana D. de Bard, Elisa Bard, Francisco Bard, Gernimo Des-gant, Juan Chillet , Francisco Lugrin, Carlos Raviol, Agust n Gerard, Juan Jourdan, Benjamn Richard, Jos Pour-pourd, Francisco Ramat, Filipina F. de Guiffre, OlimpiaGuiffre, Leopoldo Guiffre, Camilo Debond, Victorio Mo-rard, Juan Casse, Juan A. Casse, Nicols Addy, DomingoMeyschtry, Juan Sibourd, Mara Felay, Francisco Borget,Apolinaria L. de Borget, Mauricio Creton, Emilia D. deOrsat, Julio Creton, Mara P. de Rosset, Reina D. de Cre-py, Juan Rossier, Jos Rossier, Lorenzo Cot, Vctor Dela-loye, Andrs Berthet, Cipriano Turin (hijo), ClodomiroTurin, Nemesio Turin.

El hecho mencionado tuvo repercusin periodstica."El Industrial" se expres de la siguiente manera (7):"Hemos tenido ocasin de ver un precioso lbum yuna hermosa medalla de oro que los vecinos de la ColoniaSan Jos han resuelto ofrecer a su mdico, el anciano y benemrito Doctor Bastian, para darle una prueba de lagran estimacin y del cario que le tienen. Proceder deesta naturaleza, habla muy alto en favor del Dr. Bastiany honra sobremanera a las personas que le dedican este

( 7 ) "El Industrial", Coln, E.R., 20 de noviembre de 18 81 , N ? 12 , pi g. 3.48


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recuerdo, que es muy merecido por cierto, si se tiene encuenta los servicios que nuestro querido amigo ha prestado a la humanidad dol iente durante su larga carrera demdico. Honor a los vecinos de la Colonia San Jos y nuestras felicitaciones al Dr. Bastian".

En el nmero siguiente apareci la crnica de los acto s:"Fiesta en la Colonia.

La Colonia San Jos estuvo de fiesta el Domingopasado. Era el da fi jado para entregar solemnemente alDr. Bastian la medalla de oro y el lbum costeados por losvecinos de la Colonia como prueba de gratitud a su mdico.Despus de misa y al terminar las publicaciones de intereses locales el Sr. Crepy, el cual siempre se encuentraa la cabeza de cualquier cosa buena que se trata en la Colonia, declar a la muchedumbre compacta que formabacrculo a su alrededor consti tuida en asamblea popular. Laban da de m sica principi a toca r alg una s piezas escogidas,y la Comisin de vecinos encargada de la remisin de losregalos, se acerc al Dr. Bastian, que amigos oficiosos haban atrado all, sin explicarle el objeto de la reunin.El anciano al verse objeto de tanto cario no pudo detener sus lgrimas y la emocin de los presentes aumentaun, cuando el Sr. Crepy, no pudiendo ya hablar, se echen los brazos del Doctor.Dos nias se acercaron al grupo y ofrecieron afectuosamente dos ramos de flores al que tantas veces se habasacrificado para aliviar los dolores de sus semejantes.( 8 ) El Industrial , Coln, E. Ros. 24 de noviembre de 1 88 1, N ? 13, pg. 1.

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"Siempre-vivas son las flores que le ofrecemos, Seor Doctor, dijeron ellas, siempre-vivas sern la afeccin y la grati tud que le l levamos todos y siempre vivo ser su nombre en estas comarcas" .El antiguo y estimado colono Sr. Carlos Pons, principi entonces, en medio del silencio general, un discursomuy sentido a su anciano amigo el Dr. Bastian. "Sr. Doctor, excelente amigo, dijo con voz conmovida, en nombrede los vecinos de la Colonia San Jos, lo saludo. Qu datan feliz para todos es el de hoy, hoy que nos es dado depoderle expresar pbl icamente nuestra grat i tud por todoslos beneficios que nos ha hecho durante los veinte y cincoaos que ejerce la medicina entre nosotros, repartiendo losblsamos de su corazn entre todos, ricos y pobres. Qucosa ms santa y ms respetable que la de consagrar su vida, su tiempo, sus afecciones a la gran familia humana.Qu hermosa misin es la que, pasando sobre los interesespropios, sobre las fatigas y las intemperies, os lleva a socorrer la humanidad dol ienteS, Sr. Doctor, antes de terminar una carrera, l lena desacrificios y adornada de virtudes, reciba Ud. pblicamente el modesto regalo que le ofrecemos. Su valor intrnsecoes poco, pero los que se los ofrecen ponen con ello todo sucorazn, toda su amistad, todo el respeto que merecen lasvirtudes pblicas y privadas.

Hacemos votos para que el Ser Supremo os concedatodava largos aos de existencia feliz y tranquila y ospermita ver a vuestros hijos llenos de salud y de prosperidad hasta la cuarta generacin.Qu viva el Dr. Bastian "Enseguida el Sr. Izquierdo, Tesorero de la Comisincoloc en el pecho del Dr. Bastian una grande y hermosa50


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medalla de oro acuada especialmente para el objeto, conlas inscripciones: "Al Dr. D. Juan Jos Bastian, la ColoniaSan Jos agradecida, 1881", y l levando de un lado una gavilla de trigo y del otro los emblemas de la medicina, unaserpiente alrededor de un caduceo, mirndose en un espejo;al mismo tiempo le entreg un magnfico lbum con lasfirmas de centenares de padres de familia de la Colonia yuna conmovedora dedicatoria.La emocin de los antiguos compaeros del doctor delos que haban compartido con l las primeras dificultadesde la instalacin de la Colonia San Jos hace 25 aos, detodos los padres que deben la vida de sus mujeres, de sushijos, a la abnegacin de este verdadero hombre de bien,formaba un espectculo conmovedor, que arrancaba lgrimas de alegra a los circundantes.La msica hizo otra vez oir sus acordes y todos enorden se dirigieron a la fonda de Martn Echeverra, endonde un banquete fraternal reuni a los mejores y msnotables vecinos de los alrededores.La mayor animacin y la mayor armona presidieronel banquete; varios fueron los brindis y los discursos pronunciados y la fiesta se acab cuan do y a el sol ha ba bajadopor detrs de las colinas del occidente.Nuestras ms vivas felicitaciones a los iniciadores deeste acto de justicia y los mejores votos por la prosperidady la salud de nuestro amigo y consocio el Dr. Bastian, queha merecido bien de la humanidad".El domingo siguiente ( 9 ) , el doctor Bastan deseosopor su parte de expresar su reconocimiento por la manifestacin de que haba sido objeto, de parte de los colonos, in-(9 ) Premat G au dio : Los Pionners, O.C .. pg . 55 .

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vit a los miembros de la Comisin y otras personas de distincin a un banquete que tuvo lugar en su domicilio part icular. Para agradecer el homenaje que se le haba tribut ado , pronunci las siguientes palabras:"Agradezco infinitamente la distincin con que mehabis honrado el domingo lt imo. Como no haba tenidoconocimiento de ella, me tom completamente desprevenido; y produjo en mi nimo tal emocin que no acert aproferir una palabra para expresaros entonces mi reconocimiento. Recibid pues, la expresin de mi gratitud por laatencin que me habis dispensado, sin haberla merecido.No tengo ambiciones; no busco honores; cumplo conmi deber ajusfndome a los preceptos que me ensearonen mi juventud: hacer a los dems lo que yo quisiera quelos dems hicieran conmigo. Desde mi tierna infancia, mivocacin fue aliviar los dolores de la humanidad; he tratado de cumplir fielmente mi misin; hubiera querido hacerm s . Si no lo he hecho es porque no he podido.Continuar, pues, haciendo por vosotros, como hastahoy, todo lo que pueda, mientras Dios me preste fuerzas einteligencia.Para terminar , hago votos porque vosotros nunca necesitis de mi ciencia, y os repito mis sentimientos de amistad y gra t i tud" .Su fallecimiento se produjo en el domicilio de ColoniaSan Jos el 11 de junio de 1890. Sus restos descansan enun recinto especial en la entrada principal del cementeriode la localidad. En su tumba se lee un sentido epitafio:"Al mdico benemrito y humanitario, al buen esposo ymodelo de virtud, este humilde recuerdo dedican los vecinos de la Colonia San Jos y Colonias adyacentes".

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Dr. Martn Rebel


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DOCTOR MARTIN REIBELCorran los t iempos de postguerra. La angustia y eldolor del mundo ensangrentado por las bayonetas del Marne l legaron hasta este rincn de la Colonia San Jos. Cadafamilia tena un pariente o un amigo que conoci las trincheras, la sangre y el horror. Aos de miseria. Se viva conel corazn apretado. Alguien sinti en su cuerpo un mal

penetrante. Mujer y madre, hija de inmigrantes, fuerte yten az en la lucha, con un destino irrev oca ble: vivir E n elHospital Rawson, de Buenos Aires, se poda aliviar su mal.Viaj la enferma con un nombre en sus labios que los vecinos haban provisto: Dr. Martn Reibel. Perdida por lospasillos interminables del clebre edificio, invoc al mdicocitado. Ah estaba, solcito y sonriente, tendiendo la manoy brindando su ciencia con la mayor bondad y abnegacinque jams se podr olvidar. Al pasar los das, ella lo recuerda con una bella sonrisa que se pierde en el tiempo. Esel agradecimiento sin palabras por el hombre famoso queayud a la vida.Quin era el Dr. Martn Reibel?Hay un bosque oscuro en el camino. Pinos y frutalesse apretujan: estn aejos y resinosos. El viento juega en-

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tre sus ramas y una gama de colores alterna con gorjeosde las aves que se disputan las canciones entre el follajecentenario. Detrs est la casa. Todo es misterioso: esetronco, aquellas sombras. Hay un silencio y mucho ruidoen esos rboles que hablan. Un nombre surge a cada instante . Todo lo recuerda y t rae a la memoria . Aquel hombre vive en un rincn de los aos idos, imborrable, repletode grati tud por cuantos lo han conocido o evocan su persona. Aqu haba nacido, en la antigua Colonia San Jos,luego ejido de Coln, Entre Ros, el 1* de marzo de 1871.Era hijo de Jorge Reibel y de Otilia Zipper. Despus dehacer los estudios primarios y secundarios en esta provincia, se traslad a Buenos Aires para ingresar en la Facultadde Medicina. En 1897 se recibi de mdico cirujano. Durante su vida de estudiante desempe con acierto puestosobtenidos en distintos concursos. En 1893 fue practicantemenor en el Hospital Rawson y, practicante mayor, en1895. Desde 1897 prest servicios como mdico en el citado establecimiento. Pronto comenz a destacarse su figura en el campo de la medicina. Su trayectoria profesionalabarcaba la Clnica General y, en especial, la Ginecologa.En 1909, en premio a sus reconocidos mritos, fue designado jefe del servicio de esta sala. Su personalidad adquirientonces gran nombradla por el concepto humanitario queiba formando alrededor de su actuacin. La atencin de losenfermos pobres le l lev la mayor parte de sus horas. Sudesinters se fue haciendo proverbial . Nadie acudi jamsa l sin ser confortado con la palabra que marca rumboso con el cuidado solcito que anima. ( 1 0 ) .

Con similares conceptos, "La Juventud" de Concep-( 1 0 ) La Prensa: 6 de octubre de 1 93 9, pg. 13, 6 y 7* columna.

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cin del Uruguay ha dicho ( 1 1 ): "Cuntos y cuntos cientoshan recibido de este filntropo la acogida as como debe serun mdico: humanitario, generoso, desinteresado y hastaobsequioso, que contrasta con los "mdicos polt icos" usufructuarios de puestos polticos e indolentes en la horaaciaga de la solicitud de los desg raciado s enferm os E l doctor Reibel, como el doctor Quirs, contrariamente a lo queocurre en otras localidades, sin ambiciones polticas, nopagan a los rastreros e insultadores de oficio: el Dr. Reibelda su plata a los afligentes, los atiende y los sana realizando el gran apostolado profesional que jur cumplir y quenoblemente desempea.. ."

"Su bondad proverbial se trasluca en su admirablecalidad humana, en su continua disposicin a servir caritat ivamente a los dems en su acti tud afectuosa hacia todoel mundo. Optimista y sonriente, de una modestia que daba un encanto tan grande a su persona, conquistaba desdela primera vez que uno se le acercaba. En la zona de laCapital en que actuaba, como en el establecimiento en quese inici, y en cuyo servicio envejeci, se le respetaba porsu inalterable desinters, por el sentimiento de humanidadque pona en el ejercicio de su ciencia, y esa especie de misericordia patriarcal con que la embelleca y enalteca. ( 1 2 )"

Muchas virtudes acompaaron al i lustre profesional.Los diarios de Buenos Aires exaltaron su figura varias veces. "Era acaso el lt imo mdico a quien se vea recorrerlas calles del sur de la ciudad en un cochecito arrastradotrabajosamente por un caballo blanco. El hbito que habacontrado a fines del siglo pasado, cuando de practicante(1 1 ) El Pueblo: Coln, 3 de febrero de 19 14 , N 25 9, pg. 2, 2 columna.(1 2 ) La N acin : 5 de octubre de 19 39 , pag. 6, 2* columna.

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traordinaria y desigual t iene cosas tan grandes que pasanlos l mites de la simple l i teratura. Su "Libro Extrao" esde lo ms inusitado y peregrino que haya producido unapluma en lengua castellana. El otro mdico era MartnReibel, el frate rno e incom parable Hip crates de los poetas,a quien Eduardo Talero, entre otros, debe la vida, y yo msde una vez el afianzamiento del ms sacudido y atormentado de los organismos. El otro era Prudencio Plaza, conquien fui a pasar una temporada a la isla Martn Garca,cuando l era mdico de aquel lazareto..." (14)Su amigo Bessero se expres con sentidas palabras:

"Propulsor entusiasta de todas las especulaciones delar t e , Martn Reibel, hombre que a pesar de haber estadoligado a la ciencia, senta y viva el arte en toda su intensidad, cult ivando una amistad paternal con todos los soadores que se acercaban a su vieja e histrica casa de la calle San Juan.Martn Reibel fue mdico, para mejor decir, fue el mdico de los poetas.. . y poeta y mdico a la vez. Desinteresado hasta el desprendimiento, porque adems de regalarlos beneficios de su ciencia, regalaba su dinero. Los poetas y escritores concurran en legin a su glorioso consultorio de la calle San Juan a recibir beneficios de su hondosaber y el consejo siempre oportuno y salvador: vean enel filntropo mdico el Mecenas para sus sueos de perfeccionamiento y de belleza. Siempre pronto estaba Reibel para tender su mano a todo soador que l legara a suspuertas en busca del mdico y del amigo, a quienes siempreauxiliaba en sus dolores morales y fsicos. Fue uno de los(1 4 ) El Pueblo: A o II. N v 14 0, Coln, E. Ros, 19 de noviembre de 19 12 .

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mdicos ms psiclogos que he conocido. Siempre tena amano el remedio eficaz para la dolencia moral, como tena el medicamento preciso para la dolencia fsica.El profesor Dr. Osvaldo Loudet, bril lante psiquiatra,ex director del Insti tuto de Criminologa y Anexo Psiquitrico Central de la Penitenciara Nacional de Buenos Aires y escritor de alto vuelo, dijo en las aulas de la Facultad de Ciencias Mdicas un discurso sobre las buenas condiciones del profesional. Martn Reibel era el mdico completo a que se refiere el Dr. Osvaldo Loudet. Penetraba enel paciente, escudriaba en su alma, alentaba con su sonrisa bondadosa y su trato exquisito e infunda fe la fe queno debemos abandonar nunca para nuestro restablecimiento moral o fsico.El hombre que se acercaba a l, le haca el efecto deacercarse a un Dios. Era uno de los hombres que vienena la vida con el don de la simpata, que cautivan de entrada, sencillo, modesto. Optimista, abra de par en par sucorazn con esa espontaneidad del hombre que viene a laexistencia para ser inf ini tamente bueno. No hay poeta niescritor ms o menos clebre o modesto que no lo recuerdecon cario, con veneracin. Lo escuchaba como a un padrey admita sus consejos por sabios y bien intencionados.Ms tarde, contina Bessero, en la casa de Reibel conoc a ese bohemio talentoso que se llam Carlos de Sous-sens, el protegido de Ingenieros, que muri en una saladel Rawson en donde Reibel actu durante cerca de 40aos.Rubn Daro, el poeta maravilloso, fue un amigo dilecto de Reibel, a quien consultaba siempre de sus dolencias y de quien se cuenta tambin que estando fuera delpas, cuando una enfermedad lo aquejaba y su mdico le

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indicaba un tratamiento, no lo segua sin antes recabar laopinin de Reibel. Tal era la fe ciega que Rubn Daro tena de su mdico que, encontrndose enfermo en NuevaYork t iene que recabar la opinin de un hombre de ciencia y de resultas de esa consulta, Daro le enva a Reibelun telegrama que en esa poca goz de la mayor popular idad:

"Martn ReibelSan Juan 3161, Buenos Aires, urgenteSegn opinin mdica, tengo solamente un milln ochocientos mil glbulos rojos. Qu hago?Rubn."

Reibel era pues el mdico que gozaba de ms prestigio entre nuestros ms grandes intelectuales. Su consejoera inapelable. Los intelectuales le rendan un culto fantico a su saber y a su bondad. Era indiscutible e indiscutidopara los innumerables poetas y escritores de su calificadaclientela. Clientela que pagaba sus curas con sonetos y queReibel reciba con sonrisa cordial. Sencillo y modesto, noaparentaba. Realizaba. No haca ostentacin de la obragrande y noble que emprenda si lenciosamente y que reavivaba con toda la fuerza inquebrantable de su carcterheroico, hecho para todas las sublimidades.

El estallido revolucionario de 1893 lo cont como unode sus ms fervientes defensores. Se enrol en sus filas defendiendo los apostolados de la Unin Cvica Radical. Desde entonces data su incursin por la polt ica practicada conuna dignidad que debe ser tomada como ejemplo. Fue presidente del Comit de la mencionada entidad en San Cristbal. En su perodo polt ico puso patriotismo, amor y de-59


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sinters. No busc nunca esa alta tribuna para lucimientopersonal, sino para realizar una obra de bienestar social yla realiz en silencio: pas por la poltica del pas y por elParlamento Nacional dejando como un meteoro su destello luminoso. Despus volvi a su verdadera vida: su retraimiento. Busc a sus amigos, pero muchos de ellos, losms clebres, haban desaparecido. Volvi a su apostolado: ejercer la medicina. Atenda en su consultorio cercade sesenta enfermos diarios y a todos con solcita atenciny con igual cario. Para todos tena una palabra, la granpalabra que conforta el espritu y da fuerza al cuerpo. "Losque tuvimos el honor de conocerlo de cerca hemos observado estas cosas y otras ms que pintaban de cuerpo entero a esta figura extraordinaria que puso su corazn desanto al servicio de la medicina y del arte" (15 ).

Otras profundas expresiones periodsticas se volcaronsobre su persona enalteciendo su nombre:"Se unan en la personalidad del Dr. Martn Reibel, lasdos caractersticas que definen, dentro de la profesin mdica, al tipo conjunto del psiclogo y del filntropo. Lo primero provena de su clara comprensin de los problemasque alientan en todo ser que sufre; lo segundo, de su ingnita bondad. La posesin de ambas condiciones, reiteradamente manifestadas a t ravs de una vida intachable ,asegura el derecho del facultativo desaparecido a un re

cuerdo imborrable. Fue la suya una figura de perfi les netamente dibujados, tanto por los relieves propios que lasingularizaron, como por los escenarios con que le tocactuar. Vivi su poca con intensidad; acumul experien-( 1 5 ) Bessero, Victorio Luis: Tres corazones: Evaristo Carriego, Di ego Fernndez Espiro y Martn Reibel (Semblanzas Rel mp agos), 19 44 , pg. 4 1 .

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cias espirituales en la frecuentacin de espritus selectosque fueron sus enfermos y sus compaeros; uni a las altas cualidades del hombre de ciencia la no menos alta dignidad del hombre de letras. Amigo de toda una generacinde escritores, la generacin que vio terminar el siglo XIXy fue raleando sus filas en el presente; amigo y mdico decuantos se acercaron a su corazn o solicitaron sus conocimientos, supo ganarse una unnime adhesin de voluntades. Ttulo el ms preciado para quien hizo de su carreraun autntico sacerdocio y sacrific constantemente su com odidad p erso nal a la pr ctica del bien" .

En otras pginas se leyeron estos conceptos:'Si cu ra r los m ales de la hu m an idad es ha ce r un a de lasobras ms notorias, curarlos con t ierna benevolencia y conpalabras de aliento es cumplir adems, con los deberes demdico, con los de hombre bondadoso y noble. Porque bon

dad significa nobleza, la nobleza ms alta que le es dadoposeer al espritu humano. Mdico as, tierno, benevolente,capaz de los cuidados ms prolijos para enfermos, es elDr. Martn Reibel, hombre de ciencia y de corazn. Y lobello de todo esto, digno de consignarse como algo inusit ado, es que la ciencia adquirida en dura brega, no logrdesterrar de sus actos a otros, o sea al corazn, y al contrario, una y otra, se aunan para vencer con ms facil idades al mal que se entroniza en los organismos de los pacientes. Y es que el Dr. Martn Reibel es de los que estnconvencidos de que si a las enfermedades se las puede derr o ta r con las ar m as de la ciencia, de m ejor y m s fcil m anera se podr hacerlo poniendo en cada dolencia la flor de(1 6 ) La Prensa: 6 de octubre de 193 9. pg. 13, col. 6 y 7.

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una sonrisa que despertar la fe, haciendo que el enfermono dude ni por un instante del facultativo que le asiste, ycuya curacin sabe que habr de lograr tarde o temprano,Y este procedimiento raro y encomiable es lo que le hamerecido a nuestro biografiado una vasta popularidad yuna simpata que solo espera el mrmol para manifestarseen monumento imperecedero. Ya un grupo de amigos y deadmiradores, para patentizar el afecto que les mereca elinsigne mdico, le obsequiaron con una esplndida biblioteca de obras cientficas...El Dr. Martn Reibel, caballero dotado de una inteligencia privilegiada, es adems de hombre de ciencia un verdadero cultor del bello decir. Complcese de alternar el estudio rido de los texto s con el solazador de las l i ter atu ras ,y es as como su personalidad se completa en una conjuncin feliz de hombre y que no desprecia ninguna de las manifestaciones de la vida. Filntropo, es de un desintersverdaderamente ejemplar. Sus visitas a las casas de los pobres son tan frecuentes, que la grati tud popular, esa gratitud que sabe ser efusiva y sincera, le indica como uno delos benefactores ms eficaces de las clases menesterosas.Ojal en el protomedicato argentino hubiera muchos Martn Reibel ">El gran mdico entrerriano hizo un parntesis a suvida profesional para dedicarse fugazmente al ejercicio deuna carrera polt ica, desde el ao 1914 hasta 1918. El reconocimiento a sus mritos, lo deja tan sorprendido comosatisfecho, pero no por ello desvi sus actividades ni semodific su tranquilo temperamento de viejo filsofo. Terminado el compromiso poltico volvi al trabajo diario. Su(1 7 ) El Pueblo : 15 de abril de 1913 , N e 177. de la "Gaceta" , Revista de B. Aires.

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amigo, el poeta Eduardo Talero, compuso un soneto especial para agasajarlo en un banquete celebrado en la calleTucumn (18> La Colonia San Jos, y especialmente Coln,segua con admiracin sus pasos, venerando esa figura tanhumana y altruista que se desempeaba con esmero en laCapital Federal. Era en verdad, la esperanza acariciada porlos enfermos y amigos que deban recurrir a aquel centropara la curacin de sus males. Haba un antecedente en lafamilia. Otro mdico de igual nombre, y pariente a la vez,se desempe en Coln en los prim ero s t iem po s de su fundacin, afam ado y querido tam bin p or sus vir tu des . P or eso,la familia Reibel adquiri el prestigio por sus integrantesde gran irradiacin en el medio. Muchos escritores l levarona la pluma la semblanza de estas fuertes personalidades,destacndose especialmente a Juan Jos de Soiza Reilly,quien conoci en Buenos Aires al mdico del Hospital Raw-son. En un artculo t i tulado: "Viaje alrededor de los criollos i lustres", el autor mencionado public en la Revista"Caras y Care ta s" (19), hermossimos conceptos sobre Martn Reibel, a quien llam, mdico de los poetas. Lo juzgcomo hombre de talento, entusiasta, optimista, protector detodos los artistas, amigo predilecto de los intelectuales dequienes conoce a fondo sus enfermedades.

El art culo ha sido elaborado en torno a varios subttulos que han permitido l legar al conocimiento de diversasfacetas del galeno que complementan su personalidad riqusima y vigorosa."El doctor Reibel es una institucin, dice el escritor.Desde hace cuarenta aos es mdico de l ricos. Con un dea s ) El Pueblo: 18 de junio de 191 5. N? 123 , Vi l la San Jos .(1 9 ) Caras y Caretas: 21 de junio de 193 0, ao X XX IH , N ? 16 55 , pg . 6 a 10.

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sinters de loco de la Biblia pone su ciencia al servicio delos enfermos de la Literatura. Ha sido mdico de RubnDaro, de Florencio Snchez, de Luis Doello Jurado, deCharles de Soussens, de Eugenio Daz Romero, de AlbertoGhiraldo, de Eduardo Taledo, de Diego Fernndez Spiro,de Antonio Monteavaro, de Jos de Maturana, de LeoncioLasso de la Vega, de Martn Goicoechea Menndez, de Daro Herrera , de Jos Pardo, de Eduardo de Ezcurra . . . Todala bril lante cohorte de los ms i lustres y gloriosos porteosencontraron en l, adems de la ciencia, la ternura delhombre de corazn, capaz de comprenderlos. Cada vezque uno de ellos crease morir, imploraba al cielo la presencia de Reibel y Reibel siempre estaba dispuesto comoahora a llevarles el vitico de su sabidura y la divinagracia de su buen humor. Podan l lamarlo a las horas solemnes las horas de comer y de dormir en la certezade que abandonara en el plato el churrasco ms rico y dejara en la almohada el ensueo ms puro, para salir corriendo hasta la cama de los adoloridos. Jams el tubo desu telfono se encontr descolgado para ningn enfermo.Y menos si era pobre y artista.

Florencio Snchez est enfermo.Reibel tiraba los cubiertos o se sala del lecho, llevndose las puertas por delante, vistindose en la calle, blasfemando a gritos contra los enfermos para esconder, acaso,los gritos de su angustia al pensar que esos mismos enfermos dilectos pudieran morirse. Llegaba hasta la casa delpaciente. Metase en la pieza del dolor. Derrambase enella. Volcbase en la atmsfera con la felicidad que nosdan los payasos cuando despus del "salto de la muerte",se desarticulan en la arena del circo... Reibel entraba conel aire bonachn y ruidoso que tiene todava, de gaucho fa-

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vorito que se mete en un baile haciendo rechinar en el pisosus espuelas de plata. Daba voces alegres, reanimando lacara del enfermo con el deleite de una lluvia fresquita. Examinaba al desconsolado soador, lentamente, como si setratara de un cliente millonario. Frunca el entrecejo.Qu tengo, Mart n?Caramba, che Ests grave. Muy grave.Qu tengo, Mart n?Mieditis, canejo

Haciendo la receta l loraba, a menudo, por dentro. Pero, por fuera, soltaba su eterna risa juvenil, optimista, vibrante. Risa magnetizadora l lena de i lusiones que levantdel lecho a muchos moribundos. Risa maravillosa que hizoexclamar cierta vez a Daro:Tu risa es rubia, mi querido Reibel.Si el enfermo no era Florencio Snchez, era AntonioMonteavaro, o Charles de Soussens, o Fernndez Spiro oJos de Maturana, o cualquier otro bohemio reducido avivir en casa de pensin, en altillos, o en stanos oscuros.El propio Reibel iba a la botica; haca preparar la medicina,la pagaba y volva con ella a drsela al enfermo. Pero, todo, sin aspavientos, sin comercio, con ademanes naturales,como quien riega flores.. .Un da Antonio Monteavaro, casi moribundo, le besaba las manos, dicindole:

T eres mi madre , vascoTodos le l lamaron siempre as , amistosamente, el vasco, no obstante saber que es entrerriano. Y lo curioso esque a todos nos consta que ni siquiera sus antepasados fueron vascos.Mi padre era de Alsacia dice Reibel Sajn autntico, lo mismo que mi madre. No hay nada ms sajn65


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que el apellido de m i m ad re : Zipper Yo nac en el pueblode Coln, provincia de Entre Ros. Estudi en el ColegioHistrico de Concepcin del Uruguay.. . Hace ms de treinta aos que soy mdico. Un mdico a la antigua, sabes?No he aprendido jams a cobrar mucho. Tendr que morirpobre. Qu me importa? En el Hospital Rawson estoydesde que obtuve mi t tulo de mdico. No puedo jubilarmeporque durante muchos aos no quise cobrar sueldo.. ." .Luego cuenta que en Coln haba nacido Antonio Mon-teavaro, hijo del boticario, un espaol muy recto y noble.Al enfermarse, muri en su Hospital bajo su cuidado."Reibel fue el mdico preferido de Rubn Daro, diceS. Reilly. Cada vez que el ilustre poeta se enfermaba enBuenos Aires, no admita otro mdico. Sus violentos ataques de locura, provocados por el exceso alcohlico, le tuvieron con frecuencia a un paso de la muerte. Desde el fondo de su intoxicacin, entre los hipos del "delirium tremens ' " , oase salir un clamor de ventr locuo:ReibelRubn Daro, como muchos otros escritores, creasede improviso atacado por males diablicos. El exceso detrabajo mental, la tensin nerviosa l levada al paroxismo,el eterno quemarse en las l lamas de la fantasa provoca enlos soadores estados mentales morbosos.Carne de poetas exclama Reibel ponindose ser io. Esas carnes l ricas que emanan emocin me han inspirado siempre profundo cario y gran respeto. Las quiero y las admiro Para m, la carne de un artista es una arcilla excepcional. En ella humea lo nico que entre el cieloy la t ierra t iene prestigios de eternidad divina. La aureolapintada sobre las cabezas de los grandes msticos antiguos,quizs no sea un simple teln decorativo. Es posible que

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siempre se haya producido ese halo de fosforescencia nebular en torno a los cerebros electrizados por la excesivaintensidad mental. Por qu la fuerza psquica no ha deser superior a las hondas elctricas que tan suti les fenmenos producen?Permanece en silencio mirando la profunda negruradel t intero.No hablo como mdico me dice al instante.Prescindo de las investigaciones de las ciencias sobre el mecanismo del cerebro; no quiero acordarme de ese nervio recndito aprisionado por el sabio Ramn y Cajal.. . Hablo,sencillamente, como admirador de los art istas cerebrales.Esta admiracin me ha vinculado siempre a sus dolores,permitindome observar que sus organismos no son iguales a los de todo el mundo. Poseen idiosincracias tpicas,nervios complicados, mdulas de milagro. Hasta me atrevera a confesar que el artista, el poeta, el escritor, el pintor,el msico, el escultor, estn sometidos a leyes especialesde nutricin, de asimilacin y de desgaste. El artista, engeneral, sufre y goza de un modo diferente a como goza ysufre un hombre que no sea productor de belleza. Quizspor mirar demasiado de afuera para adentro, mira a l mundo de un modo diferenteCree el Dr. Reibel que la alucinacin de los sentidosen los intelectuales es algo as como un fluido, un halo, unaaureola provocada por la emanacin fosfrica escapada desus propios cerebros. Desadaptados del ambiente, reconcentrados en los tres temas fundamentales que dan vida alarte el amor, el dolor, la muerte, su alma y su carnesufren trastornos que no sufren los seres comunes. No esotro el origen de sus caprichos, de sus extravagancias, desus excesos, de sus vanidades y de sus genios irascibles.. .

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El mdico que al examinarlos contina dicindomeReibel se preocupe ms del cuerpo que de su estado espiri tual, fracasar, sin duda. Debe, en cambio, apoderarsedel espritu del soador enfermo, sondearle sus tendencias,calcular el coeficiente de su vibracin, usar la sugestin ynunca contrariarlo con el autoritarismo del oficio mdico.Para ellos la solemnidad del mdico es la vaca seriedad delos asnos. De aqu que mi grande y l lorado poeta EduardoTalero dijera que yo con mi "risa rubia" lo salv a l y aDaro de la muerte .Ru bn D aro presentsele a Reibel en el Ho spital R aw-son, sollozando, tembloroso, plido, terrible:Qu te pasa , Rubn?Un perro me ha mordido en un dedo. Siento ya lahidrofobia. Slvame, MartnEn efecto, algn perri to juguetn habalo mordido.Reibel comprendi que si no sugestionaba al poeta con surisa, Rubn corra peligro de ponerse hidrfobo. Hizo creera Daro que mandaba a buscar a l perr i to . Un enfermerotrajo el primer can vagabundo que encontr por el barrio.Reibel, en presencia de Daro extrajo sangre al perro y fingi analizarla a travs de un lente de ultramicroscopio, Daro, anhelante, esperaba. El mdico solt la carcajada: Negat ivo No es un per ro rabiosoCinco minutos despus, Daro no recordaba el accidente.El buen Daro Era un alma tmida. Pero, era capazde todos los herosmos con tal de escaparle al ms insignificante de los peligros, que, en su imaginacin, adquirantamao de catstrofes.Reibel habla de Rubn Daro como si acabara de estar con l charlando en el caf del Casino o de Lucio. Cu-

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riosa psicologa la de Reibel H a vivido siem pre e nt re escritores: ha frecuentado las reuniones olmpicas de todoslos cafs; ha visto caer bajo las mesas a todos sus amigosde la ardiente bohemia, y sin embargo, nunca ha probadoun cigarrillo ni ha bebido una copa de alcohol.Alberto Ghiraldo el radiante poeta que hoy triunfaen Espaa contina S. Reilly, describi a Reibel haceveinticinco aos a travs de estos versos canoros:

Como aquellos que van por el mundosembrando esperanzasy aplacando dolores, a ejemplodel loco que puso su labio en la llaga,t tambin has tenido esa alt ivasonrisa que irradiarompiendo el nubladoen la noche triste de la caravana.

Sofocando dolores, a ejemplodel loco que puso su labio en la llaga;salvando el plumajesobre las miserias y sobre las lacras,t has cruzado, sereno, la vidacomo esa ave blancaideal del poeta,que cruza pantanos y que no se manchaPor eso el aplausoa tu paso esta vez se levantadndote su msica,dndote su gracia;6y


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y la voz fatdicaderrotada calla. . .Contra los gusanos y contra los reyestriunfa siempre el ala "

Quin puso a Reibel en contacto con los luminososart is tas bohemios?Eugenio Daz Romero. Yo le l lamaba mi Introductor de Em bajado res Daz Ro m ero, por su e legancia ar istocrtica y por sus gustos estticos, frecuentaba la altasociedad. Viva con sus chaqus en un altillo. No tena mscuarto de bao que una palanganita. Prometi l levarle aReibel todos los enfermos ricos que hallara en los salones.Te hars r ico, Mart nY cada quince o veinte das apareca en el consultoriocon algn enfermo desgreado, de ojos famlicos y botinescansados.

Aqu te traigo este poeta, querido Martn. Merecera ser rico. Pero, qu quieres? Dios le ha dado talento.Slvalo M artn Si lo cur as te besar las man os.Alma san ta la tu y a Daz Rom ero era director del"Mercurio de Amrica" en cuya mesa de redaccin dormaMonteavaro, "Protegido como el deca por periodismonacional", pues to que sus cobijas eran ho jas de "L a Nac in"y de "La Prensa". Para algo serva la imaginacin. Unatarde, Daz Romero se present con Monteavaro y con Florencio Snchez en la casa de Reibel:Aqu te traigo a Florencio.Enfe rmo?Grvido. Necesi ta terminar un drama. Puedes darle papel, tinta e inspiracin?Reibel, muy feliz, lo llev al comedor. All puso, sobre

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la mesa, tinta, papel y un surtido completo de inspiracinembotellada. Daz Romero se march erecto en su elegancia. Monteavaro sentse en un rincn, decidido a pensar.Florencio escriba.En mi casa dice Reibel, Florencio Snchez termin las lt imas escenas de "Los Muertos". Al terminar,Cocacho me pidi veinte pesos. Se fueron tan dichososFlorencio tena un brazo torcido, ms corto que elotro. Si alguien le preguntaba la causa, deca con tono deprocer:Fue un balazo. En la Revolucin. Defendiendo aSaravia.Escriba en "El Fgaro" , de Marcos Arredondo. Unamadrugada, al subir al cuarti to de una azotea, donde dorma, frente a la redaccin, Florencio cayse rodando. Seastill el brazo. Se lo acomod l mismo, como pudo. Nadielo cur. Cuando llamaron a Reibel, Florencio estaba en viaje para Tucumn.Otra vez, lleg al consultorio Charles de Soussens:Sabes lo que ocurre, querido Martn? Monteavaroes un genio Ha conseguido que Villagra le pague en "Ultima Hora" cinco pesos diarios. Pero el canalla se los gastaen el terrible vicio de comer y en la virtud divina de beber.Tenemos que hacer algo para sacarle el vicio.En la primera pgina de un l ibro del armo

Vernaz. Figuras representativas de la colonia San José

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