7/25/2019 Afondo4 1Nuevas Aportaciones Sobre La Génesis y El Rendimiento Neuropsicológico de Los Sujetos Zurdos
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NUEVAS APORTACIONES SOBRE LA GENESIS Y EL RENDIMIENTO
NEUROPSICOLÓGICO DE LOS SUJETOS ZURDOS
La incidencia de sujetos zurdos en la población normal se sitúa en torno al 10%,
estando aumentado este porcentaje en determinadas muestras clínicas tales como
autistas o deficientes mentales. Se han esgrimido distintas teorías de tipo genético,
ambiental o anatómico (Portellano, 1991) sobre el origen de la zurdera, sin que hasta el
momento se haya podido determinar con precisión cual es la causa por la que tan sólo
una minoría de personas tengan una utilización preferente de la mano izquierda.
Mediante la utilización de técnicas neurobiológicas muy fiables, tales como la inyección
de anestésicos cerebrales (test de Wada), se ha podido determinar dónde se localizan
los centros del lenguaje en diestros y zurdos; de esta manera sabemos que la práctica
totalidad de los diestros y más del 70% de los zurdos localizan los centros del lenguaje
en el hemisferio izquierdo. El 30% restante de los sujetos zurdos tienen los centros del
lenguaje situados en el hemisferio derecho (15%) o en ambos hemisferios (15%). La
neuropsicología del zurdo difiere de la del diestro, siendo diferentes su capacidad de
respuesta en determinados test cognitivos.
Los zurdos suelen obtener peores resultados en pruebas de componente
espacial
En los últimos años se han aportado nuevas teorías neurobiológicas sobre la zurdería
que en cierto modo desmitifican los tópicos existentes (Harris, 1992). Hace ya
veinticinco años se realizó una importante aportación sobre el rendimiento cognitivo de
los zurdos, demostrándose que estos sujetos obtenían un rendimiento peor en tareas de
rendimiento espacial, mientras que en pruebas de tipo verbal era similar al de los
sujetos diestros (Levy, 1969). Para este autor los zurdos tendrían ciertas aptitudes para
el lenguaje en el hemisferio derecho (además del izquierdo), proponiendo que el
lenguaje y las funciones visoespaciales podrían competir en busca del tejido neural
disponible en un hemisferio, y que las funciones del lenguaje predominarían a expensas
de las visoperceptivas. Este hecho explica que con frecuencia los zurdos alcancen los
peores puntuaciones en la escala manipulativa del test del Wechsler, mientras que en el
Cociente Intelectual Verbal no se observen diferencias con relación a los diestros. En
otras pruebas de inteligencia factorial como el DAT es habitual que los zurdos obtengan
peores puntuaciones en la escala de inteligencia espacial. En un estudio realizado sobre
población universitaria (García Moreno, Portellano y Zahonero, 1994) se comprueba
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que los zurdos tienen mayores dificultades en el recuerdo de figuras geométricas sin
sentido, mientras que la memoria verbal es similar a la de los diestros.
Cuando se tiene en cuenta la interacción sexo/lateralidad también 55 se observan
diferencias de rendimiento cognitivo entre diestro y zurdos (Yen, 1975; Sanders et al,
1982). Los hombres zurdos suelen tener peor rendimiento en test de tipo espacial que
las mujeres zurdas.
Los zurdos forman un colectivo muy heterogéneo
La utilización preferente de la mano izquierda es el único nexo que tienen en común los
zurdos, ya que su organización cerebral es mucho más heterogénea que la de los
diestros. Uno de los criterios más frecuentes para clasificar a los zurdos es el criterio
etiológico, dividiendo los casos de zurdera en familiares y no familiares. Los zurdos
familiares también llamados genéticos o naturales, son aquellos que presentan claros
antecedentes familiares de zurdería, por lo que se especula que el origen de su
dominancia sea de tipo genotípico. Los zurdos no familiares son aquellos que a pesar de
utilizar la mano izquierda de un modo preferente no tienen claros antecedentes
familiares de zurdería.
La moderna neuropsicología utiliza actualmente otros criterios para subdividir a los
zurdos. Una de las clasificaciones más utilizadas es de tipo funcional. De este modo se
pueden dividir los zurdos en puros o consistentes y no puros o poco consistentes. Un
sujeto zurdo consistente es aquél que realiza la gran mayoría de las actividades de uso
preferente con la mano izquierda, mientras que el zurdo no consistente tiende más al
ambidextrismo, y aun siendo zurdo no realiza todas las actividades preferentes con la
mano izquierda. La mayoría de los zurdos pertenecen al grupo de los no consistentes
(Annet, 1970), mientras que –al contrario que sucede con los diestros- la frecuencia de
zurdos consistentes es muy baja (figura 1).
Cuando se evalúa la eficiencia cognitiva de ambos tipos de zurdos, se comprueba que el
rendimiento espacial es peor en los zurdos consistentes que en los no consistentes
(Snyders y Harris, 1993). Una posible explicación de estas diferencias puede deberse a
la localización de los centros de lenguaje, ya que los zurdos consistentes serían los que
localizan los centros del lenguaje en el hemisferio derecho, por lo que su eficiencia en
pruebas espaciales, características de este hemisferio, sería previsiblemente menor.
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Sistema Inmunitario y zurdería
Gescwind y Galaburda (1987), Han propuesto una interesante teoría que relaciona la
condición de zurdo con modificaciones en la secreción de la hormona sexual masculina.
Un aumento de la secreción de testosterona durante la edad fetal retrasaría el
desarrollo del hemisferio cerebral izquierdo, provocando en casos extremos la aparición
de dificultades de aprendizaje como la dislexia, especialmente en el sexo masculino.
Otra consecuencia sería la alteración del sistema inmunitario: un excesivo incremento
en la producción de testosterona provocaría la supresión de la actividad del timo, quien
dejaría de producir linfocitos-t, base del sistema inmunitario del individuo.
La consecuencia sería un aumento de enfermedades del sistema autoinmune tales
como alergias, psoriasis, diabetes, migraña o rinitis. Los trastornos inmunes son más
frecuentes en los zurdos, especialmente entre las mujeres, al igual que sucede entre los
disléxicos. Sin embargo, la posible asociación entre trastorno del sistema inmunitario y
zurdería sigue siendo un tema a debate. En relación a los trastornos del sistema
inmunitario, se comprueba un ligero incremento de los porcentajes de zurdería entre
sujetos homosexuales (Satz et al.,).
El riesgo de estrés de parto es mayor en los zurdos
A partir de los trabajos de Bakan se ha estudiado el impacto que las dificultades de
parto puede provocar sobre la lateralidad del sujeto. Según Bakan (1973), existe una
elevada probabilidad de que se produzca un parto distócico entre los zurdos, lo que
provocaría mayor riesgo de lesión cerebral. Para este autor la zurdería es una condición
patológica que se asocia a mayor riesgo de lesividad cerebral producida durante el
período perinatal, lo que explicaría un aumento del porcentaje de zurdos en sujetos con
epilepsia o autismo. Estudios posteriores han confirmado la mayor frecuencia de partos
distócicos entre los zurdos, en la proporción de dos a uno. La zurdera familiar es menos
frecuente entre aquellos sujetos zurdos que han presentado complicaciones en el parto.
También se ha podido demostrar el aumento de casos de lateralidad cruzada, con
dominancia ocular izquierda en partos distócicos.
El conocimiento de los zurdos ha suscitado el interés de los neurobiólogos desde hace
muchos años. El niño zurdo es un ser particular, por lo que toda acción educativa debe
basarse en un análisis individualizado de cada caso, evitando generalizaciones excesivas
o técnicas de rehabilitación demasiado inespecíficas.
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José Antonio Portellano Pérez
Profesor Titular de Psicobiología
Facultad de Psicología.
Universidad Complutense
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