Los vertebrados
Los vertebrados son un grupo animal muy di-verso que comprende a los animales con es-pina dorsal o columna vertebral compuesta de vértebras. Incluye casi 62.000 especies
actuales y muchos fósiles.
Características
Los vertebrados tienen simetría bilateral y es-tán provistos de un cráneo que protege el ce-rebro, y esqueleto cartilaginoso u óseo, que comprende una parte axial metamerizada (columna vertebral). Según los autores, se
conocen entre 50.000 y casi 62.000 especies actuales.
Aparato locomotor
El aparato locomotor de los vertebrados se ha adaptado de su función inicial (la natación) y a otras múltiples que permiten movimientos complejos según las condiciones registradas
por los órganos sensitivos.
Los peces, habitantes del medio primigenio, sufrieron cambios evolutivos importantes a
partir de la aparición de las aletas pares, que posteriormente se convirtieron en quiridios o extremidades locomotoras pentadáctilas (de cinco dedos) cuando comenzaron la conquis-
ta del medio terrestre.
Sufrirían posteriormente adaptaciones espe-cíficas, tales como las manos aprensoras de los primates, las manos desgarradoras de los felinos, o las alas de sustentación aérea de
las aves.
Fotos
Cómo son los ver-tebrados
Los vertebrados poseen un esqueleto ar-ticulado. En los vertebrados el esqueleto es interno, porque está formado por hue-sos. La columna vertebral recorre la es-
palda y es imprescindible para sostener el cuerpo. Está formada por vértebras.
El cráneo está formado por huesos que contienen y protegen el cerebro. Las ex-
tremidades son partes que sobresalen del cuerpo y les permiten moverse.
Las extremidades reciben el nombre de patas cuando sirven para andar, alas si sirven para volar y aletas si sirven para
nadar.
Clasificación de los vertebrados
Son los peces, los anfibios, los repti-les, las aves y los mamíferos.
Peces: Su cuerpo es alargado y sus extremidades se han transformado en
aletas.
Anfibios: Pasan parte de su vida en el agua, y tienen la piel húmeda y
resbaladiza.
Reptiles: Tienen la piel cubierta de escamas y se desplazan reptando.
Aves: Tienen el cuerpo cubierto de plumas y un par de extremidades
transformadas en alas.
Mamíferos: Tienen el cuerpo cubier-to de pelo y paren a sus crías.
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