Dra. María Elena Sánchez

Médico Psiquiatra

Cronobiología y problemas

mentales

Cronobiología

Es una disciplina de la fisiología que estudia los ritmos biológicos, incidiendo tanto en su origen como en sus características y sus implicaciones.

Ritmo: Recurrencia de un fenómeno en un intervalo de tiempo más o menos regular

Ritmos biológicos

Los ritmos biológicos son variaciones regulares, periódicas y previsibles de procesos fisiológicos relacionadas con el curso del tiempo, tiene carácter hereditario, está genéticamente determinado como respuesta adaptativa

Ritmos biológicos

Ritmos circadianos

• El término circadiano se deriva del latín "circa diem" que significa "casi un día“

• Se refiere a los ciclos diarios generados por la rotación terrestre como un mecanismo adaptativo de los seres vivos, en los cuales los distintos procesos fisiológicos y bioquímicos muestran una actividad rítmica durante las 24 horas del día.

• El ritmo circadiano produce cambios físicos y conductuales en respuesta a señales ambientales (luz, temperatura, actividades sociales, comida) que son necesarios para mantener el equilibrio fisiológico.

• La actividad circadiana es un reflejo de un patrón rítmico de expresión de genes esenciales que se conocen como «genes de reloj»

Los ritmos circadianos controlan:

• Ciclo sueño-vigilia• Ciclo actividad-reposo• Ciclo hambre-saciedad• Temperatura corporal• Ingesta de agua• Secreción de hormonas• Metabolismo corporal• Sistema cardiovascular: Presión

arterial, frecuencia cardíaca, volemia• Sistema inmune• Función renal• Expresión de genes• Estado de ánimo• Concentración

Oscilación rítmica de algunas constantes corporales

• Cortisol:Mayor liberación por la mañana y disminuye el resto del día

• Melatonina:Se libera sólo de noche (glándula pineal)

• Hormona del crecimiento (HC): Se libera durante el sueño y decrece durante la vigilia

• Prolactina: Asemeja el ciclo de la hormona del crecimiento

• Testosterona: Disminuida por la tarde, se eleva en la noche, alcanza máximo de 6 a 9 am

• Aldosterona: Tiene una elevación en la tarde, disminuyendo en la mañana

• Glutamato:Se libera durante el día

Oscilación rítmica de algunas constantes corporales

• Cortisol (Hormona del estrés):Mayor liberación por la mañana y disminuye el resto del día.(Facilita mayor rendimiento mental, mayor atención a detalles y más productividad antes del mediodía)

• Melatonina:Se libera sólo de noche (glándula pineal)

• Hormona del crecimiento (HC): Se libera durante el sueño (entre 1 am - 4 am) y decrece durante la vigilia.

• Prolactina: Asemeja el ciclo de la hormona del crecimiento

• Testosterona: Disminuida por la tarde, se eleva en la noche, alcanza máximo de 6 a 9 am

• Aldosterona: Tiene una elevación en la tarde, disminuyendo en la mañana

• Glutamato:Se libera durante el día

Oscilación rítmica de algunas constantes corporales

• Colesterol: Aumenta hasta el medio día, para descender por la tarde.

• Glucosa: Aumenta durante el día y disminuye por la noche.

• Hierro: Desciende desde media mañana hasta las primeras horas de la tarde.

• Orina: Se elimina en mayor cantidad durante el día.

• Tensión Arterial: Presenta valores mínimos por la noche y máximos por la mañana.

• Secreción Gástrica: Aumenta al atardecer, pico máximo en la noche y disminuye por la mañana

• Temperatura Corporal: Disminuye durante la noche para aumentar de nuevo durante el día siguiente

Importancia de los ritmos circadianos

• Permiten anticipar los cambios en la luz y la temperatura generados por la rotación de la Tierra, lo que permite ajustar la fisiología y la conducta a estos cambios (geosincronización)

• Se encuentran en todos los seres vivos, son ubicuos y se manifiestan a todo nivel de organización: desde el celular al poblacional

• Los ritmos circadianos posibilitan la organización temporal de la conducta animal; no solo regulan el sueño-vigilia, sino también las funciones conectadas con la alimentación y la reproducción

Reloj biológico y sus vías nerviosas

Reloj biológico

• Mecanismo endógeno que controla el ritmo circadiano mediante un grupos de neuronas ubicadas dentro del hipotálamo, en el núcleo supraquiasmático (NSQ), que muestran actividad rítmica autosostenida en periodos cercanos a las 24 horas.

• El reloj biológico funciona como un marcapaso bien ajustado que regula periodos de tiempo a lo largo del día, y dice al cuerpo cuándo dormir, cuándo comer, cuándo despertar, cuándo reposar.

• Se calibra por medio de la luz natural y la temperatura; también por horarios de trabajo, horarios de comida, esparcimiento, actividades sociales.

• El principal reloj biológico es el NSQ, que está conectado a los nervios ópticos que le indican la intensidad de luz que llega a la retina.

• En otros tejidos del cuerpo hay otros grupos neuronales que funcionan como relojes circadianos secundarios o perfiféricos.

Núcleo Supraquiasmático

• Contiene entre 10000 y 15000 neuronas que exhiben patrones rítmicos de actividad (tanto metabólica como neuronal).

• Extirpar el NSQ produce arritmicidad y los ciclos se desorganizan. Reimplantar el NSQ en individuos arrítmicos devuelve la ritmicidad perdida

• Si se impide la comunicación entre las diferentes neuronas, éstas se desincronizan.

• La luz natural es el principal sincronizador del reloj.

• En las enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, los ritmos circadianos se alteran debido a la pérdida progresiva de neuronas en el NSQ

• La pérdida de sincronización del reloj se traduce en alteraciones en casi todas las funciones fisiológicas (alteración del sueño y la vigilia, deterioro del desempeño cognitivo, sistema cardiovascular e inmune, etc); todo esto se relaciona con enfermedad.

• La desincronización del reloj biológico se encuentra también en trabajadores nocturnos, ancianos, personas ciegas, patologías psiquiátricas y enfermedades degenerativas del sistema nervioso central.

Cronotipos

• La disposición, parcialmente definida por la genética, a sincronizar sus ritmos circadianos se conoce como cronotipos

• Hay 3 cronotipos:

– Personas Matutinas (25 % de la población)• Duermen de 10:00 pm a 6:00 am. Muy activas en la mañana

– Personas Vespertinas (25% de la población)• Duermen de 3 am a 11 am. Trabajan mejor de noche y duermen de día

– Personas intermedias (50% de la población)• Duermen de 12 am a 8 am. Son la mayoría, están entre los dos extremos anteriores.

Cronotipos:

• Personas matutinas (madrugadores o alondras): – Más común hasta los 10 años y pasados los 50

– Se acuestan y se levantan más temprano.

– Sus picos de actividad y rendimiento se producen por la mañana (08:00-10:00 h.)

– Horarios de sueño más estables/rígidos, sin mayor diferencia entre días laborales y festivos.

– Tienden a hábitos saludables (nutrición, sueño, ejercicio)

– Más dificultades de adaptarse a cambios horarios ambientales (turnos laborales, viajes)

– 12 a 27% menos de probabilidades de desarrollar depresión.

– Mayor prevalencia de anorexia.

Cronotipos

• Personas vespertinas (trasnochadores o búhos):– Se acuestan y levantan más tarde

– Sus momentos de máxima actividad y rendimiento son por la tarde (19:00-21:00h)

– Tienden a hábitos poco saludables, mayor riesgo obesidad y patologías cardiovasculares

– La vespertinidad en adolescentes y juventud temprana, es factor de riesgo para peor rendimiento académico, adquisición de hábitos poco saludables y el desarrollo de sintomatología psiquiátrica discapacitante

– Mayor prevalencia de depresión e ideación suicida, trastorno bipolar II, adicciones y bulimia

– Si la genética predispone a dormirse tarde, levantarse temprano por compromisos académicos, laborales o sociales desajusta el reloj biológico con consecuencias negativas para la salud.