Autor: Jose H. TabaresC. I.: V. 16,633,784Curso: Desarrollo Político Venezolano I, Carrera de Ciencia Política Tutor: Prof. Crisanto Pérez

Mayo de 2015

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El

Descubrimiento

Venezuela fue descubierta en el 3er viaje deCristóbal Colón, el 2 de Agosto de 1498, cuando llegó a la

desembocadura del río Orinoco, después de haber pasado frente a la isla de Trinidad. ¡Era la primera

vez que los españoles tocaban el continente Americano! En efecto, en el primer viaje habían llegado a la

isla de Santo Domingo y en el segundo, a la de Puerto Rico.

La Conquista

La conquista fue el período que siguió al descubrimiento y llegó hasta la mitad del siglo XVII. Los

españoles tenían dos grandes motivos para dominar este nuevo mundo que acababan de descubrir.

El primero, un motivo "noble", era la evangelización que consistía en convertir a los aborígenes en

cristianos, los cuales debían obediencia al Papa y a los reyes de España.

El segundo motivo, un poco menos noble, era conseguir riquezas, en particular oro y perlas.

Como era de esperarse, a los indios no les gustaba esto. ¿A cuenta de que tenían que obedecer a alguien

en la lejanía que ni siquiera conocían? ¿Por que estos recién llegados tenían que imponerles su forma de

vida y su civilización?

Esto ocasionó una guerra entre esas dos sociedades. Los españoles, a pesar de ser menos numerosos,

contaban con la pólvora (y por lo tanto pistolas y fusiles), caballos y armas de hierro. Esas armas era

mucho más efectivas que el arco y la flecha. Por supuesto, ocurrió lo que se podía esperar y los indios no

pudieron con la superioridad de las armas de los conquistadores españoles.

Los indios ofrecieron una fuerte resistencia al intento español de conquistarlos. Uno de los más valientes

fue Guaicaipuro, el jefe (cacique) de la tribu Caribe.

En su lucha contra los españoles, destruyó algunos poblados y acabó con algunas expediciones. Sin

embargo, fue capturado por Diego de Losada, quien unos meses más tarde llegó a un valle y decidió

fundar la ciudad que llamó Santiago de León de Caracas, el 25 de Julio de 1567.

Las

Capitulaciones

Fueron documentos firmados entre los Reyes de España y los jefes de las expediciones que venían al

nuevo continente. La primera capitulación fue firmada el 17 de Abril de 1492 entre Cristóbal Colón y los

reyes católicos. El acuerdo consistió en lo siguiente:

Colón es nombrado almirante en todas las islas y tierras firmes descubiertas o ganadas

Colón es nombrado Virrey y gobernador de estas tierras

Colón recibiría la décima parte de todas las mercaderías, perlas, piedras preciosas, oro, plata, etc, que se

consiguiera

El almirante aportaría la octava parte de los gastos de las armadas que salieran para las indias y

obtendría la octava parte de las ganancias

Otra capitulación muy importante fue la que firmó en 1528 el emperador Carlos V con los Welser, unos

ricos banqueros alemanes que le habían prestado una gran cantidad de dinero. En esa capitulación se les

concedía un territorio comprendido entre el cabo de la Vela (Cerca de Coro) y Maracapana (en las

cercanías de Unare Anzoategui).

Los Welser fueron gobernadores de Venezuela. Se habían comprometido a fundar 2 pueblos y a construir

3 fortalezas, introducir mineros y prestar auxilio militar al gobernador de Santa Marta (actualmente en

Colombia). Al no cumplir con el contrato, y después de numerosas denuncias, fue rescindido (suspendido)

en 1555.

Estimulada por la abundancia de perlas, la conquista de Venezuela se inició en Oriente. Los primeros

núcleos de población fueron Nueva Cádiz en la isla de Cubagua y la Asunción en Margarita.

Un aspecto notable, fue el plan de Fray Bartolomé de las Casas, un monje defensor de los indígenas que

quería una colonización pacífica. A el se le atribuye la idea de traer esclavos negros de África, para aliviar

las penas de los indios.

La Conquista de Oriente

La Conquista del Sur

Esta fue una de las zonas más difíciles de conquistar, tanto por su geografía con los grandes ríos, como

por la oposición de los aborígenes.

Una de las primeras exploraciones fue la de Diego de Ordaz, en 1531. El primer establecimiento fue San

Tomé de Guayana, cerca de la confluencia de los río Caroní y Orinoco, en 1595, por Antonio de Berrío

La Conquista de La Región de Los Andes

Una de las primeras ciudades fundadas fue el Tocuyo, en 1545, que se convirtió en el punto de partida de

varias expediciones. De allí salió Alfonso Pérez de Tolosa en 1547, quien llegó por los llanos de Apure a la

cordillera de los Andes, entrando por el río Uribante.

Diego García de Paredes fundó a Trujillo en 1557. Juan Rodríguez Suárez fundó la ciudad de Mérida en

1558 y Juan de Maldonado a San Cristóbal en 1561.

La Colonia

A diferencia de México o de Perú, que tenían muchas riquezas (oro y plata), las provincias que constituían

a Venezuela no eran muy importantes para España. Estas cinco provincias (Venezuela, Cumaná, Mérida o

Maracaibo, Margarita y Guayana) dependieron primero de Santo Domingo y luego de Santa Fe de Bogotá,

quien fue posteriormente "ascendida" a Virreinato (Como México y Perú).

Venezuela tenía una agricultura muy importante; vendía su producción a los ingleses, franceses y

holandeses en forma ilegal, ya que España tenía prohibido a sus colonias comercializar con cualquier otra

nación.

En esa época los barcos españoles que traían vino, aceite y telas y también esclavos eran asaltados por

piratas principalmente ingleses y también franceses. Uno de los más famosos fue Walter Raleigh, un

inglés que era apoyado por la reina Isabel de Inglaterra, y hasta recibió el título nobiliario de "Sir" (No

olvidemos que Inglaterra y España tuvieron muchos conflictos en esa época). Otro pirata bastante nefasto,

el francés Nicolás Valier, después de haber incendiado a Margarita y Cumaná, llegó a Coro en 1569, de

donde salieron huyendo todos los habitantes, como era natural con esos antecedentes.

El cultivo de mayor importancia fue el del Cacao. A partir de 1620, y por los próximos dos siglos, fue el

producto de exportación más importante de Venezuela. Para cultivarlo vinieron muchos inmigrantes de

España, y en particular de las Islas Canarias. Más tarde, ante la necesidad de más gente para cultivarlo,

trajeron esclavos negros de África. Los barcos que los traían, cargaban luego Cacao para llevar a México.

Esto, como habíamos visto antes, era ilegal y condujo a la Corona a propiciar la creación de la Real

Compañía Guipuzcoana

La Compañía Guipuzcoana de Caracas, fue fundada en 1728. Tenía el deber de abastecer la provincia

de Caracas y de perseguir el contrabando. A cambio de eso, tenía la exclusividad comercial, es decir

que nadie fuera de ellos, podía comercializar los productos de Venezuela.

A finales del siglo XVIII nacieron en Caracas, dos grandes Venezolanos. El primero de ellos, Simón

Rodríguez (1771-1854), luchó por la educación del los niños pobres y aborígenes, pues pensaba que era

la única forma de habilitarlos para ser útiles a la sociedad y también fue el maestro de Simón Bolívar

y tuvo mucha influencia en su formación. El segundo de ellos, Andrés Bello (1781-1865), fue uno de los

grandes humanistas de América Latina con una gran producción de poesías, estudios literarios, obras

de historia y derecho. Murió en Chile en donde fue rector de la Universidad de Chile y también

senador.

Fue en el siglo XVIII donde se empezó a gestar la independencia de Venezuela. La primera rebelión

fue en 1749, cuando Juan Francisco de León, un inmigrante canario cultivador de cacao, se rebeló

contra la compañía Guipuzcoana y fue aplastada por el general Felipe Ricardos, quien después fue

nombrado gobernador de Caracas en 1751.

La segunda rebelión, fue encabezada por José Leonardo Chirino, hijo de un esclavo negro y de una

mujer libre india. Conjuntamente con varios esclavos, después de saquear varias haciendas y matar a

sus dueños, intentaron tomar la ciudad de Coro, donde esperaban contar con el apoyo de ex-esclavos

curazoleños. Sin embargo los vecinos de Coro se prepararon para defender la ciudad y dominaron el

movimiento, con lo cual Chirino fue encarcelado y condenado a muerte por la Real Audiencia

Otra conspiración, inspirada en los ideales de la revolución francesa, fue la de Manuel Gual y José

María España, que pretendía establecer un sistema de gobierno basado en la libertad, igualdad,

propiedad y seguridad. Este movimiento era multiracial, prueba de lo cual era la bandera blanca,

azul, amarilla y roja en representación de los cuatro grupos sociales que integraban la nación. Este

movimiento, tenía apoyo de potencias extranjeras como Inglaterra y Francia, quienes veían con

buenos ojos el debilitamiento de España. Sin embargo, la conspiración es descubierta y España es

atrapado al intentar ingresar a Venezuela, es juzgado y condenado a muerte en 1799. Gual, por su

parte es envenenado en Trinidad en 1800.

El último de estos movimientos, y sin duda alguno el más importante, fue el de Francisco de Miranda,

considerado como el precursor de la independencia. Después de haber participado en la independencia

de los Estados Unidos y de haber luchado en la revolución francesa, Miranda (el único americano que

figura en el arco de triunfo de París), con el apoyo de Inglaterra y de los Estados Unidos, parte de Nueva

York, en enero de 1806, en el buque Leander, con 200 hombres y dos buques más.

El desembarco en la costa venezolana no pudo realizarse, por que los buques españoles que

custodiaban los puertos libraron una batalla naval, en la que Miranda perdió dos de sus buques,

huyendo a Trinidad. Con la ayuda del gobernador de la isla, organiza una segunda excursión que

logra desembarcar el 3 de Agosto en la Vela de Coro. Sin embargo, Miranda no consigue el apoyo de

los colonos, ya que muchos desconfiaban de el y hasta lo consideraban un agente inglés. Miranda

abandonó el país y regresó a Inglaterra.

Sin embargo, los primeros pasos se habían dado... La independencia era indetenible.

La Independencia

En el siglo XVIII dos movimientos marcaron historia y fueron antecedentes muy importantes para la

independencia. En primer lugar, los Estados unidos se independizaron de Inglaterra en 1776, abriendo el

camino y dando la idea a otras colonias, como Venezuela. En segundo lugar, en 1789, la revolución

francesa, con su proclama de libertad, igualdad y fraternidad, traía un antecedente que tuvo mucho

impacto entre todos los intelectuales que veían que el régimen existente en Venezuela no se ajustaba a

esos ideales que se estaban poniendo de moda.