Rinconete y Cortadillo

Novela de Rinconete y Cortadillo en la venta del Molinillo, que est puesta en los fines de los famosos campos de Alcudia, como vamos de Castilla a la Andaluca, un da de los calurosos del verano, se hallaron en ella acaso dos muchachos de hasta edad de catorce a quince aos: el uno ni el otro no pasaban de diez y siete; ambos de buena gracia, pero muy descosidos, rotos y maltratados; capa, no la tenan; los calzones eran de lienzo y las medias de carne. Bien es verdad que lo enmendaban los zapatos, porque los del uno eran alpargates, tan trados como llevados, y los del otro picados y sin suelas, de manera que ms le servan de cormas que de zapatos. Traa el uno montera verde de cazador, el otro un sombrero sin toquilla, bajo de copa y ancho de falda. A la espalda y ceida por los pechos, traa el uno una camisa de color de camuza, encerrada y recogida toda en una manga; el otro vena escueto y sin alforjas, puesto que en el seno se le pareca un gran bulto, que, a lo que despus pareci, era un cuello de los que llaman valones, almidonado con grasa, y tan deshilado de roto, que todo pareca hilachas. Venan en l envueltos y guardados unos naipes de figura ovada, porque de ejercitarlos se les haban gastado las puntas, y porque durasen ms se las cercenaron y los dejaron de aquel talle. Estaban los dos quemados del sol, las uas caireladas y las manos no muy limpias; el uno tena una media espada, y el otro un cuchillo de cachas amarillas, que los suelen llamar vaqueros. Salironse los dos a sestear en un portal, o cobertizo, que delante de la venta se hace; y, sentndose frontero el uno del otro, el que pareca de ms edad dijo al ms pequeo: De qu tierra es vuesa merced, seor gentilhombre, y para adnde bueno camina? Mi tierra, seor caballero respondi el preguntado , no la s, ni para dnde camino, tampoco. Pues en verdad dijo el mayor que no parece vuesa merced del cielo, y que ste no es lugar para hacer su asiento en l; que por fuerza se ha de pasar adelante. As es respondi el mediano, pero yo he dicho verdad en lo que he dicho, porque mi tierra no es ma, pues no tengo en ella ms de un padre que no me tiene por hijo y una madrastra que me trata como alnado; el camino que llevo es a la ventura, y all le dara fin donde hallase quien me diese lo necesario para pasar esta miserable vida. Y Sabe vuesa merced algn oficio? pregunt el grande. Y el menor respondi: No s otro sino que corro como una liebre, y salto como un gamo y corto de tijera muy delicadamente. Todo eso es muy bueno, til y provechoso dijo el grande, porque habr sacristn que le d a vuesa merced la ofrenda de Todos Santos, porque para el Jueves Santo le corte florones de papel para el monumento. No es mi corte desa manera respondi el menor, sino que mi padre, por la misericordia del cielo, es sastre y calcetero, y me ense a cortar antiparas, que, como vuesa merced bien sabe, son medias calzas con avampis, que por su propio nombre se suelen llamar polainas; y crtolas tan bien, que en verdad que me podra examinar de maestro, sino que la corta suerte me tiene arrinconado. Todo eso y ms acontece por los buenos respondi el grande, y siempre he odo decir que las buenas habilidades son las ms perdidas, pero an edad tiene vuesa merced para enmendar su ventura. Mas, si yo no me engao y el ojo no me miente, otras gracias tiene vuesa merced secretas, y no las quiere manifestar. S tengo respondi el pequeo, pero no son para en pblico, como vuesa merced ha muy bien apuntado. A lo cual replic el grande: Pues yo le s decir que soy uno de los ms secretos mozos que en gran parte se puedan hallar; y, para obligar a vuesa merced que descubra su pecho y descanse conmigo, le quiero obligar con descubrirle el mo primero; porque imagino que no sin misterio nos ha juntado aqu la suerte, y pienso que habemos de ser, dste hasta el ltimo da de nuestra vida, verdaderos amigos. Yo, seor hidalgo, soy natural de la Fuenfrida, lugar conocido y famoso por los ilustres pasajeros que por l de contino pasan; minombre es Pedro del Rincn; mi padre es persona de calidad, porque es ministro de la Santa Cruzada: quiero decir que es bulero, o buldero, como los llama el vulgo. Algunos das le acompa en el oficio, y le aprend de manera, que no dara ventaja en echar las bulas al que ms presumiese en ello. Pero, habindome un da aficionado ms al dinero de las bulas que a las mismas bulas, me abrac con un talego y di conmigo y con l en Madrid, donde con las comodidades que all de ordinario se ofrecen, en pocos das saqu las entraas al talego y le dej con ms dobleces que paizuelo de desposado. Vino el que tena a cargo el dinero tras m, prendironme, tuve poco favor, aunque, viendo aquellos seores mi poca edad, se contentaron con que me arrimasen al aldabilla y me mosqueasen las espaldas por un rato, y con que saliese desterrado por cuatro aos de la Corte. Tuve paciencia, encog los hombros, sufr la tanda y mosqueo, y sal a cumplir mi destierro, con tanta priesa, que no tuve lugar de buscar cabalgaduras. Tom de mis alhajas las que pude y las que me parecieron ms necesarias, y entre ellas saqu estos naipes y a este tiempo descubri los que se han dicho, que en el cuello traa, con los cuales he ganado mi vida por los mesones y ventas que hay desde Madrid aqu, jugando a la veintiuna; y, aunque vuesa merced los vee tan astrosos y maltratados, usan de una maravillosa virtud con quien los entiende, que no alzar que no quede un as debajo. Ysi vuesa merced es versado en este juego, ver cunta ventaja lleva el que sabe que tiene cierto un as a la primera carta, que le puede servir deun punto y de once; que con esta ventaja, siendo la veintiuna envidada, el dinero se queda en casa. Fuera desto, aprend de un cocinero de un cierto embajador ciertas tretas de qunolas y del parar, a quien tambin llaman el andaboba; que, as como vuesa merced se puede examinar en el corte de sus antiparas, as puedo yo ser maestro en la ciencia vilhanesca. Con esto voy seguro de no morir de hambre, porque, aunque llegue a un cortijo, hay quien quiera pasar tiempo jugando un rato. Ydesto hemos de hacer luego la experiencia los dos: armemos la red, y veamos si cae algn pjaro destos arrieros que aqu hay; quiero decir que jugaremos los dos a la veintiuna, como si fuese de veras; que si alguno quisiere ser tercero, l ser el primero que deje la pecunia. Sea en buen hora dijo el otro, y en merced muy grande tengo la que vuesa merced me ha hecho en darme cuenta de su vida, con que me ha obligado a que yo no le encubra la ma, que, dicindola ms breve, es sta: yo nac en el piadoso lugar puesto entre Salamanca y Medina del Campo; mi padre es sastre, enseme su oficio, y de corte de tisera, con mi buen ingenio, salt a cortar bolsas. Enfadme la vida estrecha del aldea y el desamorado trato de mi madrastra. Dej mi pueblo, vine a Toledo a ejercitar mi oficio, y en l he hecho maravillas; porque no pende relicario de toca ni hay faldriquera tan escondida que mis dedos no visiten ni mis tiseras no corten, aunque le estn guardando con ojos de Argos. Y, en cuatro meses que estuve en aquella ciudad, nunca fui cogido entre puertas, ni sobresaltado ni corrido de corchetes, ni soplado de ningncauto. Bien es verdad que habr ocho das que una espa doble dio noticia de mi habilidad al Corregidor, el cual, aficionado a mis buenas partes, quisiera verme; mas yo, que, por ser humilde, no quiero tratar con personas tan graves, procur de no verme con l, y as, sal de la ciudad con tanta priesa, que no tuve lugar de acomodarme de cabalgaduras ni blancas, ni de algn coche de retorno, o por lo menos de un carro. Eso se borre dijo Rincn; y, pues ya nos conocemos, no hay para qu aquesas grandezas ni altiveces: confesemos llanamente que no tenamos blanca, ni aun zapatos. Sea asrespondi Diego Cortado, que as dijo el menor que se llamaba; y, pues nuestra amistad, como vuesa merced, seor Rincn, ha dicho, ha de ser perpetua, comencmosla con santas y loables ceremonias. Y, levantndose, Diego Cortado abraz a Rincn y Rincn a l tierna y estrechamente, y luego se pusieron los dos a jugar a la veintiuna con los ya referidos naipes, limpios de polvo y de paja, mas no de grasa y malicia; y, a pocas manos, alzaba tan bien por el as Cortado como Rincn, su maestro. Sali en esto un arriero a refrescarse al portal, y pidi que quera hacer tercio. Acogironle de buena gana, y en menos de media hora le ganaron doce reales y veinte y dos maraveds, que fue darle doce lanzadas y veinte y dos mil pesadumbres. Y, creyendo el arriero que por ser muchachos no se lo defenderan, quiso quitalles el dinero; mas ellos, poniendo el uno mano a su media espada y elotro al de las cachas amarillas, le dieron tanto que hacer, que, a no salir sus compaeros, sin duda lo pasara mal. A esta sazn, pasaron acaso por el camino una tropa de caminantes a caballo, que iban a sestear a la venta del Alcalde, que est media legua ms adelante, los cuales, viendo la pendencia del arriero con los dos muchachos, los apaciguaron y les dijeron que si acaso iban a Sevilla, que se viniesen con ellos. All vamos dijo Rincn, y serviremos a vuesas mercedes en todo cuanto nos mandaren. Y, sin ms detenerse, saltaron delante de las mulas y se fueron con ellos, dejando al arriero agraviado y enojado, y a la ventera admirada de la buena crianza de los pcaros, que les haba estado oyendo su pltica sin que ellos advirtiesen en ello. Y, cuando dijo al arriero que les haba odo decir que los naipes que traan eran falsos, se pelaba las barbas, y quisiera ir a la venta tras ellos a cobrar su hacienda, porque deca que era grandsima afrenta, y caso de menos valer, que dos muchachos hubiesen engaado a un hombrazo tan grande como l. Sus compaeros le detuvieron y aconsejaron que no fuese, siquiera por no publicar su inhabilidad y simpleza. En fin, tales razones le dijeron, que, aunque no le consolaron, le obligaron a quedarse. En esto, Cortado y Rincn se dieron tan buena maa en servir a los caminantes, que lo ms del camino los llevaban a las ancas; y, aunque se les ofrecan algunas ocasiones de tentar las valijas de sus medios amos, no las admitieron, por no perder la ocasin tan buena del viaje deSevilla, donde ellos tenan grande deseo de verse. Con todo esto, a la entrada de la ciudad, que fue a la oracin y por la puerta de la Aduana, a causa del registro y almojarifazgo que se paga, no se pudo contener Cortado de no cortar la valija o maleta que a las ancas traa un francs de la camarada; y as, con el de sus cachas le dio tan larga y profunda herida, que se parecan patentemente las entraas, y sutilmente le sac dos camisas buenas, un reloj de sol y un librillo de memoria, cosas que cuando las vieron no les dieron mucho gusto; y pensaron que, pues el francs llevaba a las ancas aquella maleta, no la haba de haber ocupado con tan poco peso como era el que tenan aquellas preseas, y quisieran volver a darle otro tiento; pero no lo hicieron, imaginando que ya lo habran echado menos y puesto en recaudo lo que quedaba. Habanse despedido antes que el salto hiciesen de los que hasta all los haban sustentado, y otro da vendieron las camisas en el malbaratillo que se hace fuera de la puerta del Arenal, y dellas hicieron veinte reales. Hecho esto, se fueron a ver la ciudad, y admirles la grandeza y sumptuosidad de su mayor iglesia, el gran concurso de gente del ro, porque era en tiempo de cargazn de flota y haba en l seis galeras, cuya vista les hizo suspirar, y aun temer el da que sus culpas les haban de traer a morar en ellas de por vida. Echaron de ver los muchos muchachos de la esportilla que por all andaban; informronse de uno dellos qu oficio era aqul, y si era de mucho trabajo, y de qu ganancia. Un muchacho asturiano, que fue a quien le hicieron lapregunta, respondi que el oficio era descansado y de que no se pagaba alcabala, y que algunos das sala con cinco y con seis reales de ganancia, con que coma y beba y triunfaba como cuerpo de rey, libre de buscar amo a quien dar fianzas y seguro de comer a la hora que quisiese, pues a todas lo hallaba en el ms mnimo bodegn de toda la ciudad. No les pareci mal a los dos amigos la relacin del asturianillo, ni les descontent el oficio, por parecerles que vena como de molde para poder usar el suyo con cubierta y seguridad, por la comodidad que ofreca de entrar en todas las casas; y luego determinaron de comprar los instrumentos necesarios para usalle, pues lo podan usar sin examen. Y, preguntndole al asturiano qu haban de comprar, les respondi que sendos costales pequeos, limpios o nuevos, y cada uno tres espuertas de palma, dos grandes y una pequea, en las cuales se reparta la carne, pescado y fruta, y en el costal, el pan; y l les gui donde lo vendan, y ellos, del dinero de la galima del francs, lo compraron todo, y dentro de dos horas pudieran estar graduados en el nuevo oficio, segn les ensayaban las esportillas y asentaban los costales. Avisles su adalid de los puestos donde haban de acudir: por las maanas, a la Carnicera y a la plaza de San Salvador; los das de pescado, a la Pescadera y a la Costanilla; todas las tardes, al ro; los jueves, a la Feria. Toda esta licin tomaron bien de memoria, y otro da bien de maana se plantaron en la plaza de San Salvador; y, apenas hubieron llegado, cuando los rodearon otrosmozos del oficio, que, por lo flamante de los costales y espuertas, vieron ser nuevos en la plaza; hicironles mil preguntas, y a todas respondan con discrecin y mesura. En esto, llegaron un medio estudiante y un soldado, y, convidados de la limpieza de las espuertas de los dos novatos, el que pareca estudiante llam a Cortado, y el soldado a Rincn. En nombre sea de Dios dijeron ambos. Para bien se comience el oficio dijo Rincn, que vuesa merced me estrena, seor mo. A lo cual respondi el soldado: La estrena no ser mala, porque estoy de ganancia y soy enamorado, y tengo de hacer hoy banquete a unas amigas de mi seora. Pues cargue vuesa merced a su gusto, que nimo tengo y fuerzas para llevarme toda esta plaza, y aun si fuere menester que ayude a guisarlo, lo har de muy buena voluntad. Contentse el soldado de la buena gracia del mozo, y djole que si quera servir, que l le sacara de aquel abatido oficio. A lo cual respondi Rincn que, por ser aquel da el primero que le usaba, no le quera dejar tan presto, hasta ver, a lo menos, lo que tena de malo y bueno; y, cuando no le contentase, l daba su palabra de servirle a l antes que a un cannigo. Rise el soldado, cargle muy bien, mostrle la casa de su dama, para que la supiese de all adelante y l no tuviese necesidad, cuando otra vez le enviase, de acompaarle. Rincn prometi fidelidad y buen trato. Dioleel soldado tres cuartos, y en un vuelo volvi a la plaza, por no perder coyuntura; porque tambin desta diligencia les advirti el asturiano, y de que cuando llevasen pescado menudo (conviene a saber: albures, o sardinas o acedas), bien podan tomar algunas y hacerles la salva, siquiera para el gasto de aquel da; pero que esto haba de ser con toda sagacidad y advertimiento, porque no se perdiese el crdito, que era lo que ms importaba en aquel ejercicio. Por presto que volvi Rincn, ya hall en el mismo puesto a Cortado. Llegse Cortado a Rincn, y preguntle que cmo le haba ido. Rincn abri la mano y mostrle los tres cuartos. Cortado entr la suya en el seno y sac una bolsilla, que mostraba haber sido de mbar en los pasados tiempos; vena algo hinchada, y dijo: Con sta me pag su reverencia del estudiante, y con dos cuartos; mas tomadla vos, Rincn, por lo que puede suceder. Y, habindosela ya dado secretamente, veis aqu do vuelve el estudiante trasudando y turbado de muerte; y, viendo a Cortado, le dijo si acaso haba visto una bolsa de tales y tales seas, que, con quince escudos de oro en oro y con tres reales de a dos y tantos maraveds en cuartos y en ochavos, le faltaba, y que le dijese si la haba tomado en el entretanto que con l haba andado comprando. A lo cual, con estrao disimulo, sin alterarse ni mudarse en nada, respondi Cortado: Lo que yo sabr decir desa bolsa es que no debe de estar perdida, si ya no es que vuesa merced la puso a mal recaudo.Eso es ello, pecador de mrespondi el estudiante : que la deb de poner a mal recaudo, pues me la hurtaron! Lo mismo digo yo dijo Cortado; pero para todo hay remedio, si no es para la muerte, y el que vuesa merced podr tomar es, lo primero y principal, tener paciencia; que de menos nos hizo Dios y un da viene tras otro da, y donde las dan las toman; y podra ser que, con el tiempo, el que llev la bolsa se viniese a arrepentir y se la volviese a vuesa merced sahumada. El sahumerio le perdonaramos respondi el estudiante. YCortado prosigui diciendo: Cuanto ms, que cartas de descomunin hay, paulinas, y buena diligencia, que es madre de la buena ventura; aunque, a la verdad, no quisiera yo ser el llevador de tal bolsa; porque, si es que vuesa merced tiene alguna orden sacra, parecerme ha a m que haba cometido algn grande incesto, o sacrilegio. Ycmo que ha cometido sacrilegio! dijo a esto el adolorido estudiante; que, puesto que yo no soy sacerdote, sino sacristn de unas monjas, el dinero de la bolsa era del tercio de una capellana, que me dio a cobrar un sacerdote amigo mo, y es dinero sagrado y bendito. Con su pan se lo coma dijo Rincn a este punto; no le arriendo la ganancia; da de juicio hay, donde todo saldr en la colada, y entonces se ver quin fue Callejas y el atrevido que se atrevi a tomar, hurtar y menoscabar el tercio de la capellana. Ycunto renta cada ao? Dgame,seor sacristn, por su vida. Renta la puta que me pari! Yestoy yo agora para decir lo que renta! respondi el sacristn con algn tanto de demasiada clera. Decidme, hermanos, si sabis algo; si no, quedad con Dios, que yo la quiero hacer pregonar. No me parece mal remedio ese dijo Cortado, pero advierta vuesa merced no se le olviden las seas de la bolsa, ni la cantidad puntualmente del dinero que va en ella; que si yerra en un ardite, no parecer en das del mundo, y esto le doy por hado. No hay que temer deso respondi el sacristn, que lo tengo ms en la memoria que el tocar de las campanas: no me errar en un tomo. Sac, en esto, de la faldriquera un pauelo randado para limpiarse el sudor, que llova de su rostro como de alquitara; y, apenas le hubo visto Cortado, cuando le marc por suyo. Y, habindose ido el sacristn, Cortado le sigui y le alcanz en las Gradas, donde le llam y le retir a una parte; y all le comenz a decir tantos disparates, al modo de lo que llaman bernardinas, cerca del hurto y hallazgo de su bolsa, dndole buenas esperanzas, sin concluir jams razn que comenzase, que el pobre sacristn estaba embelesado escuchndole. Y, como no acababa de entender lo que le deca, haca que le replicase la razn dos y tres veces. Estbale mirando Cortado a la cara atentamente y no quitaba los ojos de sus ojos. El sacristn le miraba de la misma manera, estando colgado de sus palabras. Este tangrande embelesamiento dio lugar a Cortado que concluyese su obra, y sutilmente le sac el pauelo de la faldriquera; y, despidindose dl, le dijo que a la tarde procurase de verle en aquel mismo lugar, porque l traa entre ojos que un muchacho de su mismo oficio y de su mismo tamao, que era algo ladroncillo, le haba tomado la bolsa, y que l se obligaba a saberlo, dentro de pocos o de muchos das. Con esto se consol algo el sacristn, y se despidi de Cortado, el cual se vino donde estaba Rincn, que todo lo haba visto un poco apartado dl; y ms abajo estaba otro mozo de la esportilla, que vio todo lo que haba pasado y cmo Cortado daba el pauelo a Rincn; y, llegndose a ellos, les dijo: Dganme, seores galanes: voacedes son de mala entrada, o no? No entendemos esa razn, seor galn respondi Rincn. Qu no entrevan, seores murcios? respondi el otro. Ni somos de Teba ni de Murcia dijo Cortado. Si otra cosa quiere, dgala; si no, vyase con Dios. No lo entienden? dijo el mozo. Pues yo se lo dar a entender, y a beber, con una cuchara de plata; quiero decir, seores, si son vuesas mercedes ladrones. Mas no s para qu les pregunto esto, pues s ya que lo son; mas dganme: cmo no han ido a la aduana del seor Monipodio? Pgase en esta tierra almojarifazgo de ladrones,seor galn? dijo Rincn. Si no se paga respondi el mozo, a lo menos regstranse ante el seor Monipodio, que es su padre, su maestro y su amparo; y as, les aconsejo que vengan conmigo a darle la obediencia, o si no, no se atrevan a hurtar sin su seal, que les costar caro. Yo pens dijo Cortado que el hurtar era oficio libre, horro de pecho y alcabala; y que si se paga, es por junto, dando por fiadores a la garganta y a las espaldas. Pero, pues as es, y en cada tierra hay su uso, guardemos nosotros el dsta, que, por ser la ms principal del mundo, ser el ms acertado de todo l. Yas, puede vuesa merced guiarnos donde est ese caballero que dice, que ya yo tengo barruntos, segn lo que he odo decir, que es muy calificado y generoso, y adems hbil en el oficio. Ycmo que es calificado, hbil y suficiente! respondi el mozo. Eslo tanto, que en cuatro aos que ha que tiene el cargo de ser nuestro mayor y padre no han padecido sino cuatro en el finibusterrae, y obra de treinta envesados y de sesenta y dos en gurapas. En verdad, seor dijo Rincn, que as entendemos esos nombres como volar. Comencemos a andar, que yo los ir declarando por el camino respondi el mozo, con otros algunos, que as les conviene saberlos como el pan de la boca. Yas, les fue diciendo y declarando otros nombres, de los que ellos llaman germanescos o de la germana, en el discurso de su pltica, que no fue corta, porque el camino era largo; en el cual dijo Rincn a su gua:Es vuesa merced, por ventura, ladrn? Srespondi l, para servir a Dios y a las buenas gentes, aunque no de los muy cursados; que todava estoy en el ao del noviciado. A lo cual respondi Cortado: Cosa nueva es para m que haya ladrones en el mundo para servir a Dios y a la buena gente. A lo cual respondi el mozo: Seor, yo no me meto en tologas; lo que s es que cada uno en su oficio puede alabar a Dios, y ms con la orden que tiene dada Monipodio a todos sus ahijados. Sin duda dijo Rincn, debe de ser buena y santa, pues hace que los ladrones sirvan a Dios. Es tan santa y buena replic el mozo, que no s yo si se podr mejorar en nuestro arte. l tiene ordenado que de lo que hurtremos demos alguna cosa o limosna para el aceite de la lmpara de una imagen muy devota que est en esta ciudad, y en verdad que hemos visto grandes cosas por esta buena obra; porque los das pasados dieron tres ansias a un cuatrero que haba murciado dos roznos, y con estar flaco y cuartanario, as las sufri sin cantar como si fueran nada. Yesto atribuimos los del arte a su buena devocin, porque sus fuerzas no eran bastantes para sufrir el primer desconcierto del verdugo. Y, porque s que me han de preguntar algunos vocablos de los que he dicho, quiero curarme en salud y decrselo antes que me lo pregunten. Sepan voacedes que cuatrero es ladrn de bestias; ansia es el tormento; roznos, los asnos, hablando con perdn; primerroznos, los asnos, hablando con perdn; primer desconcierto es las primeras vueltas de cordel que da el verdugo. Tenemos ms: que rezamos nuestro rosario, repartido en toda la semana, y muchos de nosotros no hurtamos el da del viernes, ni tenemos conversacin con mujer que se llame Mara el da del sbado. De perlas me parece todo eso dijo Cortado; pero dgame vuesa merced: hcese otra restitucin o otra penitencia ms de la dicha? En eso de restituir no hay que hablar respondi el mozo, porque es cosa imposible, por las muchas partes en que se divide lo hurtado, llevando cada uno de los ministros y contrayentes la suya; y as, el primer hurtador no puede restituir nada; cuanto ms, que no hay quien nos mande hacer esta diligencia, a causa que nunca nos confesamos; y si sacan cartas de excomunin, jams llegan a nuestra noticia, porque jams vamos a la iglesia al tiempo que se leen, si no es los das de jubileo, por la ganancia que nos ofrece el concurso de la mucha gente. Ycon slo eso que hacen, dicen esos seores dijo Cortado que su vida es santa y buena? Pues qu tiene de malo? replic el mozo. No es peor ser hereje o renegado, o matar a su padre y madre, o ser solomico? Sodomita querr decir vuesa merced respondi Rincn. Eso digo dijo el mozo. Todo es malo replic Cortado. Pero, pues nuestra suerte ha querido que entremos en esta cofrada,vuesa merced alargue el paso, que muero por verme con el seor Monipodio, de quien tantas virtudes se cuentan. Presto se les cumplir su deseo dijo el mozo, que ya desde aqu se descubre su casa. Vuesas mercedes se queden a la puerta, que yo entrar a ver si est desocupado, porque stas son las horas cuando l suele dar audiencia. En buena sea dijo Rincn. Y, adelantndose un poco el mozo, entr en una casa no muy buena, sino de muy mala apariencia, y los dos se quedaron esperando a la puerta. l sali luego y los llam, y ellos entraron, y su gua les mand esperar en un pequeo patio ladrillado, y de puro limpio y aljimifrado pareca que verta carmn de lo ms fino. Al un lado estaba un banco de tres pies y al otro un cntaro desbocado con un jarrillo encima, no menos falto que el cntaro; a otra parte estaba una estera de enea, y en el medio un tiesto, que en Sevilla llaman maceta, de albahaca. Miraban los mozos atentamente las alhajas de la casa, en tanto que bajaba el seor Monipodio; y, viendo que tardaba, se atrevi Rincn a entrar en una sala baja, de dos pequeas que en el patio estaban, y vio en ella dos espadas de esgrima y dos broqueles de corcho, pendientes de cuatro clavos, y una arca grande sin tapa ni cosa que la cubriese, y otras tres esteras de enea tendidas por el suelo. En la pared frontera estaba pegada a la pared una imagen de Nuestra Seora, destas de mala estampa, y ms abajo penda una esportilla de palma, y, encajada en la pared, una almofa blanca, por do coligiRincn que la esportilla serva de cepo para limosna, y la almofa de tener agua bendita, y as era la verdad. Estando en esto, entraron en la casa dos mozos de hasta veinte aos cada uno, vestidos de estudiantes; y de all a poco, dos de la esportilla y un ciego; y, sin hablar palabra ninguno, se comenzaron a pasear por el patio. No tard mucho, cuando entraron dos viejos de bayeta, con antojos que los hacan graves y dignos de ser respectados, con sendos rosarios de sonadoras cuentas en las manos. Tras ellos entr una vieja halduda, y, sin decir nada, se fue a la sala; y, habiendo tomado agua bendita, con grandsima devocin se puso de rodillas ante la imagen, y, a cabo de una buena pieza, habiendo primero besado tres veces el suelo y levantados los brazos y los ojos al cielo otras tantas, se levant y ech su limosna en la esportilla, y se sali con los dems al patio. En resolucin, en poco espacio se juntaron en el patio hasta catorce personas de diferentes trajes y oficios. Llegaron tambin de los postreros dos bravos y bizarros mozos, de bigotes largos, sombreros de grande falda, cuellos a la valona, medias de color, ligas de gran balumba, espadas de ms de marca, sendos pistoletes cada uno en lugar de dagas, y sus broqueles pendientes de la pretina; los cuales, as como entraron, pusieron los ojos de travs en Rincn y Cortado, a modo de que los estraaban y no conocan. Y, llegndose a ellos, les preguntaron si eran de la cofrada. Rincn respondi que s, y muy servidores de sus mercedes. Llegse en esto la sazn y punto en que baj el seorMonipodio, tan esperado como bien visto de toda aquella virtuosa compaa. Pareca de edad de cuarenta y cinco a cuarenta y seis aos, alto de cuerpo, moreno de rostro, cejijunto, barbinegro y muy espeso; los ojos, hundidos. Vena en camisa, y por la abertura de delante descubra un bosque: tanto era el vello que tena en el pecho. Traa cubierta una capa de bayeta casi hasta los pies, en los cuales traa unos zapatos enchancletados, cubranle las piernas unos zaragelles de lienzo, anchos y largos hasta los tobillos; el sombrero era de los de la hampa, campanudo de copa y tendido de falda; atravesbale un tahal por espalda y pechos a do colgaba una espada ancha y corta, a modo de las del perrillo; las manos eran cortas, pelosas, y los dedos gordos, y las uas hembras y remachadas; las piernas no se le parecan, pero los pies eran descomunales de anchos y juanetudos. En efeto, l representaba el ms rstico y disforme brbaro del mundo. Baj con l la gua de los dos, y, trabndoles de las manos, los present ante Monipodio, dicindole: stos son los dos buenos mancebos que a vuesa merced dije, mi sor Monipodio: vuesa merced los desamine y ver como son dignos de entrar en nuestra congregacin. Eso har yo de muy buena gana respondi Monipodio. Olvidbaseme de decir que, as como Monipodio baj, al punto, todos los que aguardndole estaban le hicieron una profunda y larga reverencia, excepto los dos bravos, que, a medio magate, como entre ellos se dice, le quitaronlos capelos, y luego volvieron a su paseo por una parte del patio, y por la otra se paseaba Monipodio, el cual pregunt a los nuevos el ejercicio, la patria y padres. A lo cual Rincn respondi: El ejercicio ya est dicho, pues venimos ante vuesa merced; la patria no me parece de mucha importancia decilla, ni los padres tampoco, pues no se ha de hacer informacin para recebir algn hbito honroso. A lo cual respondi Monipodio: Vos, hijo mo, estis en lo cierto, y es cosa muy acertada encubrir eso que decs; porque si la suerte no corriere como debe, no es bien que quede asentado debajo de signo de escribano, ni en el libro de las entradas: Fulano, hijo de Fulano, vecino de tal parte, tal da le ahorcaron, o le azotaron, o otra cosa semejante, que, por lo menos, suena mal a los buenos odos; y as, torno a decir que es provechoso documento callar la patria, encubrir los padres y mudar los propios nombres; aunque para entre nosotros no ha de haber nada encubierto, y slo ahora quiero saber los nombres de los dos. Rincn dijo el suyo y Cortado tambin. Pues, de aqu adelante respondi Monipodio, quiero y es mi voluntad que vos, Rincn, os llamis Rinconete, y vos, Cortado, Cortadillo, que son nombres que asientan como de molde a vuestra edad y a nuestras ordenanzas, debajo de las cuales cae tener necesidad de saber el nombre de los padres de nuestros cofrades, porque tenemos de costumbre de hacer decir cada aociertas misas por las nimas de nuestros difuntos y bienhechores, sacando el estupendo para la limosna de quien las dice de alguna parte de lo que se garbea; y estas tales misas, as dichas como pagadas, dicen que aprovechan a las tales nimas por va de naufragio, y caen debajo de nuestros bienhechores: el procurador que nos defiende, el guro que nos avisa, el verdugo que nos tiene lstima, el que, cuando alguno de nosotros va huyendo por la calle y detrs le van dando voces: Al ladrn, al ladrn! Detnganle, detnganle!, uno se pone en medio y se opone al raudal de los que le siguen, diciendo: Djenle al cuitado, que harta mala ventura lleva! All se lo haya; castguele su pecado! Son tambin bienhechoras nuestras las socorridas, que de su sudor nos socorren, ans en la trena como en las guras; y tambin lo son nuestros padres y madres, que nos echan al mundo, y el escribano, que si anda de buena, no hay delito que sea culpa ni culpa a quien se d mucha pena; y, por todos estos que he dicho, hace nuestra hermandad cada ao su adversario con la mayor popa y solenidad que podemos. Por cierto dijo Rinconete, ya confirmado con este nombre, que es obra digna del altsimo y profundsimo ingenio que hemos odo decir que vuesa merced, seor Monipodio, tiene. Pero nuestros padres an gozan de la vida; si en ella les alcanzremos, daremos luego noticia a esta felicsima y abogada confraternidad, para que por sus almas se les haga ese naufragio o tormenta, o ese adversario que vuesa merced dice, con la solenidad y pompa acostumbrada; si ya no es que se hace mejor conpopa y soledad, como tambin apunt vuesa merced en sus razones. As se har, o no quedar de m pedazo replic Monipodio. Y, llamando a la gua, le dijo: Ven ac, Ganchuelo: estn puestas las postas? Sdijo la gua, que Ganchuelo era su nombre: tres centinelas quedan avizorando, y no hay que temer que nos cojan de sobresalto. Volviendo, pues, a nuestro propsito dijo Monipodio , querra saber, hijos, lo que sabis, para daros el oficio y ejercicio conforme a vuestra inclinacin y habilidad. Yo respondi Rinconete s un poquito de floreo de Vilhn; entindeseme el retn; tengo buena vista para el humillo; juego bien de la sola, de las cuatro y de las ocho; no se me va por pies el raspadillo, verrugueta y el colmillo; ntrome por la boca de lobo como por mi casa, y atreverame a hacer un tercio de chanza mejor que un tercio de Npoles, y a dar un astillazo al ms pintado mejor que dos reales prestados. Principios son dijo Monipodio, pero todas sas son flores de cantueso viejas, y tan usadas que no hay principiante que no las sepa, y slo sirven para alguno que sea tan blanco que se deje matar de media noche abajo; pero andar el tiempo y vernos hemos: que, asentando sobre ese fundamento media docena de liciones, yo espero en Dios que habis de salir oficial famoso, y aun quiz maestro. Todo ser para servir a vuesa merced y a los seorescofrades respondi Rinconete. Yvos, Cortadillo, qu sabis? pregunt Monipodio. Yo respondi Cortadillo s la treta que dicen mete dos y saca cinco, y s dar tiento a una faldriquera con mucha puntualidad y destreza. Sabis ms? dijo Monipodio. No, por mis grandes pecados respondi Cortadillo. No os aflijis, hijo replic Monipodio, que a puerto y a escuela habis llegado donde ni os anegaris ni dejaris de salir muy bien aprovechado en todo aquello que ms os conviniere. Yen esto del nimo, cmo os va, hijos? Cmo nos ha de ir respondi Rinconete sino muy bien? nimo tenemos para acometer cualquiera empresa de las que tocaren a nuestro arte y ejercicio. Est bien replic Monipodio, pero querra yo que tambin le tuvisedes para sufrir, si fuese menester, media docena de ansias sin desplegar los labios y sin decir esta boca es ma. Ya sabemos aqudijo Cortadillo, seor Monipodio, qu quiere decir ansias, y para todo tenemos nimo; porque no somos tan ignorantes que no se nos alcance que lo que dice la lengua paga la gorja; y harta merced le hace el cielo al hombre atrevido, por no darle otro ttulo, que le deja en su lengua su vida o su muerte, como si tuviese ms letras un no que un s! Alto, no es menester ms! dijo a esta sazn Monipodio. Digo que sola esa razn me convence, meobliga, me persuade y me fuerza a que desde luego asentis por cofrades mayores y que se os sobrelleve el ao del noviciado. Yo soy dese parecer dijo uno de los bravos. Ya una voz lo confirmaron todos los presentes, que toda la pltica haban estado escuchando, y pidieron a Monipodio que desde luego les concediese y permitiese gozar de las inmunidades de su cofrada, porque su presencia agradable y su buena pltica lo mereca todo. l respondi que, por dalles contento a todos, desde aquel punto se las conceda, y advirtindoles que las estimasen en mucho, porque eran no pagar media nata del primer hurto que hiciesen; no hacer oficios menores en todo aquel ao, conviene a saber: no llevar recaudo de ningn hermano mayor a la crcel, ni a la casa, de parte de sus contribuyentes; piar el turco puro; hacer banquete cuando, como y adonde quisieren, sin pedir licencia a su mayoral; entrar a la parte, desde luego, con lo que entrujasen los hermanos mayores, como uno dellos, y otras cosas que ellos tuvieron por merced sealadsima, y los dems, con palabras muy comedidas, las agradecieron mucho. Estando en esto, entr un muchacho corriendo y desalentado, y dijo: El alguacil de los vagabundos viene encaminado a esta casa, pero no trae consigo gurullada. Nadie se alborote dijo Monipodio, que es amigo y nunca viene por nuestro dao. Sosiguense, que yo le saldr a hablar. Todos se sosegaron, que ya estaban algosobresaltados, y Monipodio sali a la puerta, donde hall al alguacil, con el cual estuvo hablando un rato, y luego volvi a entrar Monipodio y pregunt: A quin le cupo hoy la plaza de San Salvador? A mdijo el de la gua. Pues cmo dijo Monipodio no se me ha manifestado una bolsilla de mbar que esta maana en aquel paraje dio al traste con quince escudos de oro y dos reales de a dos y no s cuntos cuartos? Verdad es dijo la gua que hoy falt esa bolsa, pero yo no la he tomado, ni puedo imaginar quin la tomase. No hay levas conmigo! replic Monipodio. La bolsa ha de parecer, porque la pide el alguacil, que es amigo y nos hace mil placeres al ao! Torn a jurar el mozo que no saba della. Comenzse a encolerizar Monipodio, de manera que pareca que fuego vivo lanzaba por los ojos, diciendo: Nadie se burle con quebrantar la ms mnima cosa de nuestra orden, que le costar la vida! Manifistese la cica; y si se encubre por no pagar los derechos, yo le dar enteramente lo que le toca y pondr lo dems de mi casa; porque en todas maneras ha de ir contento el alguacil. Torn de nuevo a jurar el mozo y a maldecirse, diciendo que l no haba tomado tal bolsa ni vstola de sus ojos; todo lo cual fue poner ms fuego a la clera de Monipodio, y dar ocasin a que toda la junta se alborotase, viendo que se rompan sus estatutos y buenas ordenanzas. Viendo Rinconete, pues, tanta disensin y alboroto,parecile que sera bien sosegalle y dar contento a su mayor, que reventaba de rabia; y, aconsejndose con su amigo Cortadillo, con parecer de entrambos, sac la bolsa del sacristn y dijo: Cese toda cuestin, mis seores, que sta es la bolsa, sin faltarle nada de lo que el alguacil manifiesta; que hoy mi camarada Cortadillo le dio alcance, con un pauelo que al mismo dueo se le quit por aadidura. Luego sac Cortadillo el paizuelo y lo puso de manifiesto; viendo lo cual, Monipodio dijo: Cortadillo el Bueno, que con este ttulo y renombre ha de quedar de aqu adelante, se quede con el pauelo y a mi cuenta se quede la satisfacin deste servicio; y la bolsa se ha de llevar el alguacil, que es de un sacristn pariente suyo, y conviene que se cumpla aquel refrn que dice: No es mucho que a quien te da la gallina entera, t des una pierna della. Ms disimula este buen alguacil en un da que nosotros le podremos ni solemos dar en ciento. De comn consentimiento aprobaron todos la hidalgua de los dos modernos y la sentencia y parecer de su mayoral, el cual sali a dar la bolsa al alguacil; y Cortadillo se qued confirmado con el renombre de Bueno, bien como si fuera don Alonso Prez de Guzmn el Bueno, que arroj el cuchillo por los muros de Tarifa para degollar a su nico hijo. Al volver, que volvi, Monipodio, entraron con l dos mozas, afeitados los rostros, llenos de color los labios y de albayalde los pechos, cubiertas con medios mantos de anascote, llenas de desenfado y desvergenza: sealesclaras por donde, en vindolas Rinconete y Cortadillo, conocieron que eran de la casa llana; y no se engaaron en nada. Y, as como entraron, se fueron con los brazos abiertos, la una a Chiquiznaque y la otra a Maniferro, que stos eran los nombres de los dos bravos; y el de Maniferro era porque traa una mano de hierro, en lugar de otra que le haban cortado por justicia. Ellos las abrazaron con grande regocijo, y les preguntaron si traan algo con que mojar la canal maestra. Pues, haba de faltar, diestro mo? respondi la una, que se llamaba la Gananciosa. No tardar mucho a venir Silbatillo, tu trainel, con la canasta de colar atestada de lo que Dios ha sido servido. Yas fue verdad, porque al instante entr un muchacho con una canasta de colar cubierta con una sbana. Alegrronse todos con la entrada de Silbato, y al momento mand sacar Monipodio una de las esteras de enea que estaban en el aposento, y tenderla en medio del patio. Yorden, asimismo, que todos se sentasen a la redonda; porque, en cortando la clera, se tratara de lo que ms conviniese. A esto, dijo la vieja que haba rezado a la imagen: Hijo Monipodio, yo no estoy para fiestas, porque tengo un vaguido de cabeza, dos das ha, que me trae loca; y ms, que antes que sea medioda tengo de ir a cumplir mis devociones y poner mis candelicas a Nuestra Seora de las Aguas y al Santo Crucifijo de Santo Agustn, que no lo dejara de hacer si nevase y ventiscase. A lo que he venido es que anoche el Renegado y Centopisllevaron a mi casa una canasta de colar, algo mayor que la presente, llena de ropa blanca; y en Dios y en ni nima que vena con su cernada y todo, que los pobretes no debieron de tener lugar de quitalla, y venan sudando la gota tan gorda, que era una compasin verlos entrar ijadeando y corriendo agua de sus rostros, que parecan unos angelicos. Dijronme que iban en seguimiento de un ganadero que haba pesado ciertos carneros en la Carnicera, por ver si le podan dar un tiento en un grandsimo gato de reales que llevaba. No desembanastaron ni contaron la ropa, fiados en la entereza de mi conciencia; y asme cumpla Dios mis buenos deseos y nos libre a todos de poder de justicia, que no he tocado a la canasta, y que se est tan entera como cuando naci. Todo se le cree, seora madre respondi Monipodio, y estse as la canasta, que yo ir all, a boca de sorna, y har cala y cata de lo que tiene, y dar a cada uno lo que le tocare, bien y fielmente, como tengo de costumbre. Sea como vos lo ordenredes, hijo respondi la vieja; y, porque se me hace tarde, dadme un traguillo, si tenis, para consolar este estmago, que tan desmayado anda de contino. Yqu tal lo beberis, madre ma! dijo a esta sazn la Escalanta, que as se llamaba la compaera de la Gananciosa. Y, descubriendo la canasta, se manifest una bota a modo de cuero, con hasta dos arrobas de vino, y un corchoque podra caber sosegadamente y sin apremio hasta una azumbre; y, llenndole la Escalanta, se le puso en las manos a la devotsima vieja, la cual, tomndole con ambas manos y habindole soplado un poco de espuma, dijo: Mucho echaste, hija Escalanta, pero Dios dar fuerzas para todo. Y, aplicndosele a los labios, de un tirn, sin tomar aliento, lo traseg del corcho al estmago, y acab diciendo: De Guadalcanal es, y aun tiene un es no es de yeso el seorico. Dios te consuele, hija, que asme has consolado; sino que temo que me ha de hacer mal, porque no me he desayunado. No har, madre respondi Monipodio, porque es trasaejo. As lo espero yo en la Virgen respondi la vieja. Yaadi: Mirad, nias, si tenis acaso algn cuarto para comprar las candelicas de mi devocin, porque, con la priesa y gana que tena de venir a traer las nuevas de la canasta, se me olvid en casa la escarcela. Yo s tengo, seora Pipota (que ste era el nombre de la buena vieja) respondi la Gananciosa; tome, ah le doy dos cuartos: del uno le ruego que compre una para m, y se la ponga al seor San Miguel; y si puede comprar dos, ponga la otra al seor San Blas, que son mis abogados. Quisiera que pusiera otra a la seora Santa Luca, que, por lo de los ojos, tambin le tengo devocin, pero no tengo trocado; mas otro da habr donde se cumpla con todos.Muy bien hars, hija, y mira no seas miserable; que es de mucha importancia llevar la persona las candelas delante de s antes que se muera, y no aguardar a que las pongan los herederos o albaceas. Bien dice la madre Pipota dijo la Escalanta. Y, echando mano a la bolsa, le dio otro cuarto y le encarg que pusiese otras dos candelicas a los santos que a ella le pareciesen que eran de los ms aprovechados y agradecidos. Con esto, se fue la Pipota, dicindoles: Holgaos, hijos, ahora que tenis tiempo; que vendr la vejez y lloraris en ella los ratos que perdistes en la mocedad, como yo los lloro; y encomendadme a Dios en vuestras oraciones, que yo voy a hacer lo mismo por m y por vosotros, porque l nos libre y conserve en nuestro trato peligroso, sin sobresaltos de justicia. Ycon esto, se fue. Ida la vieja, se sentaron todos alrededor de la estera, y la Gananciosa tendi la sbana por manteles; y lo primero que sac de la cesta fue un grande haz de rbanos y hasta dos docenas de naranjas y limones, y luego una cazuela grande llena de tajadas de bacallao frito. Manifest luego medio queso de Flandes, y una olla de famosas aceitunas, y un plato de camarones, y gran cantidad de cangrejos, con su llamativo de alcaparrones ahogados en pimientos, y tres hogazas blanqusimas de Gandul. Seran los del almuerzo hasta catorce, y ninguno dellos dej de sacar su cuchillo de cachas amarillas, si no fue Rinconete, que sac su media espada. A los dos viejos de bayeta y a la guatoc el escanciar con el corcho de colmena. Mas, apenas haban comenzado a dar asalto a las naranjas, cuando les dio a todos gran sobresalto los golpes que dieron a la puerta. Mandles Monipodio que se sosegasen, y, entrando en la sala baja y descolgando un broquel, puesto mano a la espada, lleg a la puerta y con voz hueca y espantosa pregunt: Quin llama? Respondieron de fuera: Yo soy, que no es nadie, seor Monipodio: Tagarete soy, centinela desta maana, y vengo a decir que viene aqu Juliana la Cariharta, toda desgreada y llorosa, que parece haberle sucedido algn desastre. En esto lleg la que deca, sollozando, y, sintindola Monipodio, abri la puerta, y mand a Tagarete que se volviese a su posta y que de all adelante avisase lo que viese con menos estruendo y ruido. l dijo que as lo hara. Entr la Cariharta, que era una moza del jaez de las otras y del mismo oficio. Vena descabellada y la cara llena de tolondrones, y, as como entr en el patio, se cay en el suelo desmayada. Acudieron a socorrerla la Gananciosa y la Escalanta, y, desabrochndola el pecho, la hallaron toda denegrida y como magullada. Echronle agua en el rostro, y ella volvi en s, diciendo a voces: La justicia de Dios y del Rey venga sobre aquel ladrn desuellacaras, sobre aquel cobarde bajamanero, sobre aquel pcaro lendroso, que le he quitado ms veces de la horca que tiene pelos en las barbas! Desdichada de m! Mirad por quin he perdido y gastado mi mocedad y laflor de mis aos, sino por un bellaco desalmado, facinoroso e incorregible! Sosigate, Cariharta dijo a esta sazn Monipodio , que aqu estoy yo que te har justicia. Cuntanos tu agravio, que ms estars t en contarle que yo en hacerte vengada; dime si has habido algo con tu respecto; que si as es y quieres venganza, no has menester ms que boquear. Qu respecto? respondi Juliana. Respectada me vea yo en los infiernos, si ms lo fuere de aquel len con las ovejas y cordero con los hombres. Con aqul haba yo de comer ms pan a manteles, ni yacer en uno? Primero me vea yo comida de adivas estas carnes, que me ha parado de la manera que ahora veris. Y, alzndose al instante las faldas hasta la rodilla, y aun un poco ms, las descubri llenas de cardenales. Desta manera prosigui me ha parado aquel ingrato del Repolido, debindome ms que a la madre que le pari. Ypor qu pensis que lo ha hecho? Montas, que le di yo ocasin para ello! No, por cierto, no lo hizo ms sino porque, estando jugando y perdiendo, me envi a pedir con Cabrillas, su trainel, treinta reales, y no le envi ms de veinte y cuatro, que el trabajo y afn con que yo los haba ganado ruego yo a los cielos que vaya en descuento de mis pecados. Y, en pago desta cortesa y buena obra, creyendo l que yo le sisaba algo de la cuenta que l all en su imaginacin haba hecho de lo que yo poda tener, esta maana me sac al campo, detrs de la Gerta del Rey, y all, entre unos olivares, me desnud, y con lapetrina, sin escusar ni recoger los hierros, que en malos grillos y hierros le vea yo, me dio tantos azotes que me dej por muerta. De la cual verdadera historia son buenos testigos estos cardenales que miris. Aqu torn a levantar las voces, aqu volvi a pedir justicia, y aqu se la prometi de nuevo Monipodio y todos los bravos que all estaban. La Gananciosa tom la mano a consolalla, dicindole que ella diera de muy buena gana una de las mejores preseas que tena porque le hubiera pasado otro tanto con su querido. Porque quiero dijo que sepas, hermana Cariharta, si no lo sabes, que a lo que se quiere bien se castiga; y cuando estos bellacones nos dan, y azotan y acocean, entonces nos adoran; si no, confisame una verdad, por tu vida: despus que te hubo Repolido castigado y brumado, no te hizo alguna caricia? Cmo una? respondi la llorosa. Cien mil me hizo, y diera l un dedo de la mano porque me fuera con l a su posada; y aun me parece que casi se le saltaron las lgrimas de los ojos despus de haberme molido. No hay dudar en eso replic la Gananciosa. Y llorara de pena de ver cul te haba puesto; que en estos tales hombres, y en tales casos, no han cometido la culpa cuando les viene el arrepentimiento; y t vers, hermana, si no viene a buscarte antes que de aqu nos vamos, y a pedirte perdn de todo lo pasado, rindindosete como un cordero. En verdad respondi Monipodio que no ha de entrar por estas puertas el cobarde envesado, si primerono hace una manifiesta penitencia del cometido delito. Las manos haba l de ser osado ponerlas en el rostro de la Cariharta, ni en sus carnes, siendo persona que puede competir en limpieza y ganancia con la misma Gananciosa que est delante, que no lo puedo ms encarecer? Ay! dijo a esta sazn la Juliana. No diga vuesa merced, seor Monipodio, mal de aquel maldito, que con cuan malo es, le quiero ms que a las telas de mi corazn, y hanme vuelto el alma al cuerpo las razones que en su abono me ha dicho mi amiga la Gananciosa, y en verdad que estoy por ir a buscarle. Eso no hars t por mi consejo replic la Gananciosa, porque se estender y ensanchar y har tretas en ti como en cuerpo muerto. Sosigate, hermana, que antes de mucho le vers venir tan arrepentido como he dicho; y si no viniere, escribirmosle un papel en coplas que le amargue. Eso sdijo la Cariharta, que tengo mil cosas que escribirle. Yo ser el secretario cuando sea menester dijo Monipodio; y, aunque no soy nada poeta, todava, si el hombre se arremanga, se atrever a hacer dos millares de coplas en daca las pajas, y, cuando no salieren como deben, yo tengo un barbero amigo, gran poeta, que nos hinchir las medidas a todas horas; y en la de agora acabemos lo que tenamos comenzado del almuerzo, que despus todo se andar. Fue contenta la Juliana de obedecer a su mayor; y as, todos volvieron a su gaudeamus, y en poco espacio vieronel fondo de la canasta y las heces del cuero. Los viejos bebieron sine fine; los mozos adunia; las seoras, los quiries. Los viejos pidieron licencia para irse. Disela luego Monipodio, encargndoles viniesen a dar noticia con toda puntualidad de todo aquello que viesen ser til y conveniente a la comunidad. Respondieron que ellos se lo tenan bien en cuidado y furonse. Rinconete, que de suyo era curioso, pidiendo primero perdn y licencia, pregunt a Monipodio que de qu servan en la cofrada dos personajes tan canos, tan graves y apersonados. A lo cual respondi Monipodio que aqullos, en su germana y manera de hablar, se llamaban avispones, y que servan de andar de da por toda la ciudad avispando en qu casas se poda dar tiento de noche, y en seguir los que sacaban dinero de la Contratacin o Casa de la Moneda, para ver dnde lo llevaban, y aun dnde lo ponan; y, en sabindolo, tanteaban la groseza del muro de la tal casa y diseaban el lugar ms conveniente para hacer los guzptaros que son agujeros para facilitar la entrada. En resolucin, dijo que era la gente de ms o de tanto provecho que haba en su hermandad, y que de todo aquello que por su industria se hurtaba llevaban el quinto, como Su Majestad de los tesoros; y que, con todo esto, eran hombres de mucha verdad, y muy honrados, y de buena vida y fama, temerosos de Dios y de sus conciencias, que cada da oan misa con estraa devocin. Yhay dellos tan comedidos, especialmente estos dos que de aqu se van agora, que se contentan con muchoque de aqu se van agora, que se contentan con mucho menos de lo que por nuestros aranceles les toca. Otros dos que hay son palanquines, los cuales, como por momentos mudan casas, saben las entradas y salidas de todas las de la ciudad, y cules pueden ser de provecho y cules no. Todo me parece de perlas dijo Rinconete, y querra ser de algn provecho a tan famosa cofrada. Siempre favorece el cielo a los buenos deseos dijo Monipodio. Estando en esta pltica, llamaron a la puerta; sali Monipodio a ver quin era, y, preguntndolo, respondieron: Abra voac, sor Monipodio, que el Repolido soy. Oy esta voz Cariharta y, alzando al cielo la suya, dijo: No le abra vuesa merced, seor Monipodio; no le abra a ese marinero de Tarpeya, a este tigre de Ocaa. No dej por esto Monipodio de abrir a Repolido; pero, viendo la Cariharta que le abra, se levant corriendo y se entr en la sala de los broqueles, y, cerrando tras s la puerta, desde dentro, a grandes voces deca: Qutenmele de delante a ese gesto de por dems, a ese verdugo de inocentes, asombrador de palomas duendas. Maniferro y Chiquiznaque tenan a Repolido, que en todas maneras quera entrar donde la Cariharta estaba; pero, como no le dejaban, deca desde afuera: No haya ms, enojada ma; por tu vida que te sosiegues, ans te veas casada! Casada yo, malino? respondi la Cariharta. Mir en qu tecla toca! Ya quisieras t que lo fueracontigo, y antes lo sera yo con una sotoma de muerte que contigo! Ea, boba replic Repolido, acabemos ya, que es tarde, y mire no se ensanche por verme hablar tan manso y venir tan rendido! Porque, vive el Dador, si se me sube la clera al campanario, que sea peor la recada que la cada! Humllese, y humillmonos todos, y no demos de comer al diablo. Yaun de cenar le dara yo dijo la Cariharta, porque te llevase donde nunca ms mis ojos te viesen. No os digo yo? dijo Repolido. Por Dios que voy oliendo, seora trinquete, que lo tengo de echar todo a doce, aunque nunca se venda! A esto dijo Monipodio: En mi presencia no ha de haber demasas: la Cariharta saldr, no por amenazas, sino por amor mo, y todo se har bien; que las rias entre los que bien se quieren son causa de mayor gusto cuando se hacen las paces. Ah Juliana! Ah nia! Ah Cariharta ma! Sal ac fuera por mi amor, que yo har que el Repolido te pida perdn de rodillas. Como l eso haga dijo la Escalanta, todas seremos en su favor y en rogar a Juliana salga ac fuera. Si esto ha de ir por va de rendimiento que gela a menoscabo de la persona dijo el Repolido, no me rendir a un ejrcito formado de esguzaros; mas si es por va de que la Cariharta gusta dello, no digo yo hincarme de rodillas, pero un clavo me hincar por la frente en su servicio.Riyronse desto Chiquiznaque y Maniferro, de lo cual se enoj tanto el Repolido, pensando que hacan burla dl, que dijo con muestras de infinita clera: Cualquiera que se riere o se pensare rer de lo que la Cariharta, o contra m, o yo contra ella hemos dicho o dijremos, digo que miente y mentir todas las veces que se riere, o lo pensare, como ya he dicho. Mirronse Chiquiznaque y Maniferro de tan mal garbo y talle, que advirti Monipodio que parara en un gran mal si no lo remediaba; y as, ponindose luego en medio dellos, dijo: No pase ms adelante, caballeros; cesen aqu palabras mayores, y deshganse entre los dientes; y, pues las que se han dicho no llegan a la cintura, nadie las tome por s. Bien seguros estamos respondi Chiquiznaque que no se dijeron ni dirn semejantes monitorios por nosotros; que, si se hubiera imaginado que se decan, en manos estaba el pandero que lo supiera bien taer. Tambin tenemos ac pandero, sor Chiquiznaque replic el Repolido, y tambin, si fuere menester, sabremos tocar los cascabeles, y ya he dicho que el que se huelga, miente; y quien otra cosa pensare, sgame, que con un palmo de espada menos har el hombre que sea lo dicho dicho. Y, diciendo esto, se iba a salir por la puerta afuera. Estbalo escuchando la Cariharta, y, cuando sinti que se iba enojado, sali diciendo: Tnganle no se vaya, que har de las suyas! Noveen que va enojado, y es un Judas Macarelo en esto de la valenta? Vuelve ac, valentn del mundo y de mis ojos! Y, cerrando con l, le asi fuertemente de la capa, y, acudiendo tambin Monipodio, le detuvieron. Chiquiznaque y Maniferro no saban si enojarse o si no, y estuvironse quedos esperando lo que Repolido hara; el cual, vindose rogar de la Cariharta y de Monipodio, volvi diciendo: Nunca los amigos han de dar enojo a los amigos, ni hacer burla de los amigos, y ms cuando veen que se enojan los amigos. No hay aqu amigo respondi Maniferro que quiera enojar ni hacer burla de otro amigo; y, pues todos somos amigos, dense las manos los amigos. A esto dijo Monipodio: Todos voacedes han hablado como buenos amigos, y como tales amigos se den las manos de amigos. Dironselas luego, y la Escalanta, quitndose un chapn, comenz a taer en l como en un pandero; la Gananciosa tom una escoba de palma nueva, que all se hall acaso, y, rascndola, hizo un son que, aunque ronco y spero, se concertaba con el del chapn. Monipodio rompi un plato y hizo dos tejoletas, que, puestas entre los dedos y repicadas con gran ligereza, llevaba el contrapunto al chapn y a la escoba. Espantronse Rinconete y Cortadillo de la nueva invencin de la escoba, porque hasta entonces nunca la haban visto. Conocilo Maniferro y djoles: Admranse de la escoba? Pues bien hacen, puesmsica ms presta y ms sin pesadumbre, ni ms barata, no se ha inventado en el mundo; y en verdad que o decir el otro da a un estudiante que ni el Negrofeo, que sac a la Arauz del infierno; ni el Marin, que subi sobre el delfn y sali del mar como si viniera caballero sobre una mula de alquiler; ni el otro gran msico que hizo una ciudad que tena cien puertas y otros tantos postigos, nunca inventaron mejor gnero de msica, tan fcil de deprender, tan maera de tocar, tan sin trastes, clavijas ni cuerdas, y tan sin necesidad de templarse; y aun voto a tal, que dicen que la invent un galn desta ciudad, que se pica de ser un Hctor en la msica. Eso creo yo muy bien respondi Rinconete, pero escuchemos lo que quieren cantar nuestros msicos, que parece que la Gananciosa ha escupido, seal de que quiere cantar. Yas era la verdad, porque Monipodio le haba rogado que cantase algunas seguidillas de las que se usaban; mas la que comenz primero fue la Escalanta, y con voz sutil y quebradiza cant lo siguiente: Por un sevillano, rufo a lo valn, tengo socarrado todo el corazn. Sigui la Gananciosa cantando: Por un morenico de color verde, cul es la fogosa que no se pierde?Yluego Monipodio, dndose gran priesa al meneo de sus tejoletas, dijo: Rien dos amantes, hcese la paz: si el enojo es grande, es el gusto ms. No quiso la Cariharta pasar su gusto en silencio, porque, tomando otro chapn, se meti en danza, y acompa a las dems diciendo: Detente, enojado, no me azotes ms; que si bien lo miras, a tus carnes das. Cntese a lo llano dijo a esta sazn Repolido, y no se toquen estorias pasadas, que no hay para qu: lo pasado sea pasado, y tmese otra vereda, y basta. Talle llevaban de no acabar tan presto el comenzado cntico, si no sintieran que llamaban a la puerta apriesa; y con ella sali Monipodio a ver quin era, y la centinela le dijo cmo al cabo de la calle haba asomado el alcalde de la justicia, y que delante dl venan el Tordillo y el Cerncalo, corchetes neutrales. Oyronlo los de dentro, y alborotronse todos de manera que la Cariharta y la Escalanta se calzaron sus chapines al revs, dej la escoba la Gananciosa, Monipodio sus tejoletas, y qued en turbado silencio toda la msica, enmudeci Chiquiznaque, pasmse Repolido y suspendise Maniferro; y todos, cul por una y cul por otra parte, desaparecieron, subindose a las azoteas y tejados, paraescaparse y pasar por ellos a otra calle. Nunca ha disparado arcabuz a deshora, ni trueno repentino espant as a banda de descuidadas palomas, como puso en alboroto y espanto a toda aquella recogida compaa y buena gente la nueva de la venida del alcalde de la justicia. Los dos novicios, Rinconete y Cortadillo, no saban qu hacerse, y estuvironse quedos, esperando ver en qu paraba aquella repentina borrasca, que no par en ms de volver la centinela a decir que el alcalde se haba pasado de largo, sin dar muestra ni resabio de mala sospecha alguna. Y, estando diciendo esto a Monipodio, lleg un caballero mozo a la puerta, vestido, como se suele decir, de barrio; Monipodio le entr consigo, y mand llamar a Chiquiznaque, a Maniferro y al Repolido, y que de los dems no bajase alguno. Como se haban quedado en el patio, Rinconete y Cortadillo pudieron or toda la pltica que pas Monipodio con el caballero recin venido, el cual dijo a Monipodio que por qu se haba hecho tan mal lo que le haba encomendado. Monipodio respondi que an no saba lo que se haba hecho; pero que all estaba el oficial a cuyo cargo estaba su negocio, y que l dara muy buena cuenta de s. Baj en esto Chiquiznaque, y preguntle Monipodio si haba cumplido con la obra que se le encomend de la cuchillada de a catorce. Cul? respondi Chiquiznaque. Es la de aquel mercader de la Encrucijada? sa es dijo el caballero.Pues lo que en eso pasa respondi Chiquiznaque es que yo le aguard anoche a la puerta de su casa, y l vino antes de la oracin; llegume cerca dl, marqule el rostro con la vista, y vi que le tena tan pequeo que era imposible de toda imposibilidad caber en l cuchillada de catorce puntos; y, hallndome imposibilitado de poder cumplir lo prometido y de hacer lo que llevaba en mi destruicin... Instruccin querr vuesa merced decir dijo el caballero, que no destruicin. Eso quise decir respondi Chiquiznaque. Digo que, viendo que en la estrecheza y poca cantidad de aquel rostro no caban los puntos propuestos, porque no fuese mi ida en balde, di la cuchillada a un lacayo suyo, que a buen seguro que la pueden poner por mayor de marca. Ms quisiera dijo el caballero que se la hubiera dado al amo una de a siete, que al criado la de a catorce. En efeto, conmigo no se ha cumplido como era razn, pero no importa; poca mella me harn los treinta ducados que dej en seal. Beso a vuesas mercedes las manos. Y, diciendo esto, se quit el sombrero y volvi las espaldas para irse; pero Monipodio le asi de la capa de mezcla que traa puesta, dicindole: Voac se detenga y cumpla su palabra, pues nosotros hemos cumplido la nuestra con mucha honra y con mucha ventaja: veinte ducados faltan, y no ha de salir de aqu voac sin darlos, o prendas que lo valgan. Pues, a esto llama vuesa merced cumplimiento de palabra respondi el caballero: dar la cuchillada almozo, habindose de dar al amo? Qu bien est en la cuenta el seor! dijo Chiquiznaque. Bien parece que no se acuerda de aquel refrn que dice: Quien bien quiere a Beltrn, bien quiere a su can. Pues en qu modo puede venir aqu a propsito ese refrn? replic el caballero. Pues no es lo mismo prosigui Chiquiznaque decir: Quien mal quiere a Beltrn, mal quiere a su can? Yas, Beltrn es el mercader, voac le quiere mal, su lacayo es su can; y dando al can se da a Beltrn, y la deuda queda lquida y trae aparejada ejecucin; por eso no hay ms sino pagar luego sin apercebimiento de remate. Eso juro yo bien aadi Monipodio, y de la boca me quitaste, Chiquiznaque amigo, todo cuanto aqu has dicho; y as, voac, seor galn, no se meta en puntillos con sus servidores y amigos, sino tome mi consejo y pague luego lo trabajado; y si fuere servido que se le d otra al amo, de la cantidad que pueda llevar su rostro, haga cuenta que ya se la estn curando. Como eso sea respondi el galn, de muy entera voluntad y gana pagar la una y la otra por entero. No dude en esto dijo Monipodio ms que en ser cristiano; que Chiquiznaque se la dar pintiparada, de manera que parezca que all se le naci. Pues con esa seguridad y promesa respondi el caballero, recbase esta cadena en prendas de los veinte ducados atrasados y de cuarenta que ofrezco por lavenidera cuchillada. Pesa mil reales, y podra ser que se quedase rematada, porque traigo entre ojos que sern menester otros catorce puntos antes de mucho. Quitse, en esto, una cadena de vueltas menudas del cuello y disela a Monipodio, que al color y al peso bien vio que no era de alquimia. Monipodio la recibi con mucho contento y cortesa, porque era en estremo bien criado; la ejecucin qued a cargo de Chiquiznaque, que slo tom trmino de aquella noche. Fuese muy satisfecho el caballero, y luego Monipodio llam a todos los ausentes y azorados. Bajaron todos, y, ponindose Monipodio en medio dellos, sac un libro de memoria que traa en la capilla de la capa y diselo a Rinconete que leyese, porque l no saba leer. Abrile Rinconete, y en la primera hoja vio que deca: MEMORIA DE LAS CUCHILLADAS QUE SE HAN DE DAR ESTA SEMANA La primera, al mercader de la encrucijada: vale cincuenta escudos. Estn recebidos treinta a buena cuenta. Secutor, Chiquiznaque. No creo que hay otra, hijo dijo Monipodio; pas adelante y mir donde dice: MEMORIA DE PALOS. Volvi la hoja Rinconete, y vio que en otra estaba escrito: MEMORIA DE PALOSYms abajo deca: Al bodegonero de la Alfalfa, doce palos de mayor cuanta a escudo cada uno. Estn dados a buena cuenta ocho. El trmino, seis das. Secutor, Maniferro. Bien poda borrarse esa partida dijo Maniferro, porque esta noche traer finiquito della. Hay ms, hijo? dijo Monipodio. S, otra respondi Rinconete, que dice as: Al sastre corcovado que por mal nombre se llama el Silguero, seis palos de mayor cuanta, a pedimiento de la dama que dej la gargantilla. Secutor, el Desmochado. Maravillado estoy dijo Monipodio cmo todava est esa partida en ser. Sin duda alguna debe de estar mal dispuesto el Desmochado, pues son dos das pasados del trmino y no ha dado puntada en esta obra. Yo le top ayer dijo Maniferro, y me dijo que por haber estado retirado por enfermo el corcovado no haba cumplido con su dbito. Eso creo yo bien dijo Monipodio, porque tengo por tan buen oficial al Desmochado, que, si no fuera por tan justo impedimento, ya l hubiera dado al cabo con mayores empresas. Hay ms, mocito?No seor respondi Rinconete. Pues pasad adelante dijo Monipodio, y mirad donde dice: MEMORIAL DE AGRAVIOS COMUNES. Pas adelante Rinconete, y en otra hoja hall escrito: MEMORIAL DE AGRAVIOS COMUNES. CONVIENE A SABER: REDOMAZOS, UNTOS DE MIERA, CLAVAZN DE SAMBENITOS YCUERNOS, MATRACAS, ESPANTOS, ALBOROTOS YCUCHILLADAS FINGIDAS, PUBLICACIN DE NIBELOS, ETC. Qu dice ms abajo? dijo Monipodio. Dice dijo Rinconete: Unto de miera en la casa... No se lea la casa, que ya yo s dnde es respondi Monipodio, y yo soy el tuutem y esecutor desa niera, y estn dados a buena cuenta cuatro escudos, y el principal es ocho. As es la verdad dijo Rinconete, que todo eso est aqu escrito; y aun ms abajo dice: Clavazn de cuernos Tampoco se lea dijo Monipodio la casa, ni adnde; que basta que se les haga el agravio, sin que se diga en pblico; que es gran cargo de conciencia. A lo menos, ms querra yo clavar cien cuernos y otros tantossambenitos, como se me pagase mi trabajo, que decillo sola una vez, aunque fuese a la madre que me pari. El esecutor desto es dijo Rinconete el Narigueta. Ya est eso hecho y pagado dijo Monipodio. Mirad si hay ms, que si mal no me acuerdo, ha de haber ah un espanto de veinte escudos; est dada la mitad, y el esecutor es la comunidad toda, y el trmino es todo el mes en que estamos; y cumplirse al pie de la letra, sin que falte una tilde, y ser una de las mejores cosas que hayan sucedido en esta ciudad de muchos tiempos a esta parte. Dadme el libro, mancebo, que yo s que no hay ms, y s tambin que anda muy flaco el oficio; pero tras este tiempo vendr otro y habr que hacer ms de lo que quisiremos; que no se mueve la hoja sin la voluntad de Dios, y no hemos de hacer nosotros que se vengue nadie por fuerza; cuanto ms, que cada uno en su causa suele ser valiente y no quiere pagar las hechuras de la obra que l se puede hacer por sus manos. As es dijo a esto el Repolido. Pero mire vuesa merced, seor Monipodio, lo que nos ordena y manda, que se va haciendo tarde y va entrando el calor ms que de paso. Lo que se ha de hacer respondi Monipodio es que todos se vayan a sus puestos, y nadie se mude hasta el domingo, que nos juntaremos en este mismo lugar y se repartir todo lo que hubiere cado, sin agraviar a nadie. A Rinconete el Bueno y a Cortadillo se les da por distrito, hasta el domingo, desde la Torre del Oro, por defuera de la ciudad, hasta el postigo del Alczar, donde se puedetrabajar a sentadillas con sus flores; que yo he visto a otros, de menos habilidad que ellos, salir cada da con ms de veinte reales en menudos, amn de la plata, con una baraja sola, y sa con cuatro naipes menos. Este districto os ensear Ganchoso; y, aunque os estendis hasta San Sebastin y San Telmo, importa poco, puesto que es justicia mera mista que nadie se entre en pertenencia de nadie. Besronle la mano los dos por la merced que se les haca, y ofrecironse a hacer su oficio bien y fielmente, con toda diligencia y recato. Sac, en esto, Monipodio un papel doblado de la capilla de la capa, donde estaba la lista de los cofrades, y dijo a Rinconete que pusiese all su nombre y el de Cortadillo; mas, porque no haba tintero, le dio el papel para que lo llevase, y en el primer boticario los escribiese, poniendo: Rinconete y Cortadillo, cofrades: noviciado, ninguno; Rinconete, floreo; Cortadillo, bajn; y el da, mes y ao, callando padres y patria. Estando en esto, entr uno de los viejos avispones y dijo: Vengo a decir a vuesas mercedes cmo agora, agora, top enGradas a Lobillo el de Mlaga, y dceme que viene mejorado en su arte de tal manera, que con naipe limpio quitar el dinero al mismo Satans; y que por venir maltratado no viene luego a registrarse y a dar la slita obediencia; pero que el domingo ser aqu sin falta. Siempre se me asent a mdijo Monipodio que este Lobillo haba de ser nico en su arte, porque tiene laseste Lobillo haba de ser nico en su arte, porque tiene las mejores y ms acomodadas manos para ello que se pueden desear; que, para ser uno buen oficial en su oficio, tanto ha menester los buenos instrumentos con que le ejercita, como el ingenio con que le aprende. Tambin top dijo el viejo en una casa de posadas, en la calle de Tintores, al Judo, en hbito de clrigo, que se ha ido a posar all por tener noticia que dos peruleros viven en la misma casa, y querra ver si pudiese trabar juego con ellos, aunque fuese de poca cantidad, que de all podra venir a mucha. Dice tambin que el domingo no faltar de la junta y dar cuenta de su persona. Ese Judo tambin dijo Monipodio es gran sacre y tiene gran conocimiento. Das ha que no le he visto, y no lo hace bien. Pues a fe que si no se enmienda, que yo le deshaga la corona; que no tiene ms rdenes el ladrn que las tiene el turco, ni sabe ms latn que mi madre. Hay ms de nuevo? No dijo el viejo; a lo menos que yo sepa. Pues sea en buen hora dijo Monipodio. Voacedes tomen esta miseria y reparti entre todos hasta cuarenta reales, y el domingo no falte nadie, que no faltar nada de lo corrido. Todos le volvieron las gracias. Tornronse a abrazar Repolido y la Cariharta, la Escalanta con Maniferro y la Gananciosa con Chiquiznaque, concertando que aquella noche, despus de haber alzado de obra en la casa, se viesen en la de la Pipota, donde tambin dijo que ira Monipodio, al registro de la canasta de colar, y que luego haba de ir a cumplir y borrar la partida de la miera. Abrazhaba de ir a cumplir y borrar la partida de la miera. Abraz a Rinconete y a Cortadillo, y, echndolos su bendicin, los despidi, encargndoles que no tuviesen jams posada cierta ni de asiento, porque as convena a la salud de todos. Acompalos Ganchoso hasta ensearles sus puestos, acordndoles que no faltasen el domingo, porque, a lo que crea y pensaba, Monipodio haba de leer una licin de posicin acerca de las cosas concernientes a su arte. Con esto, se fue, dejando a los dos compaeros admirados de lo que haban visto. Era Rinconete, aunque muchacho, de muy buen entendimiento, y tena un buen natural; y, como haba andado con su padre en el ejercicio de las bulas, saba algo de buen lenguaje, y dbale gran risa pensar en los vocablos que haba odo a Monipodio y a los dems de su compaa y bendita comunidad, y ms cuando por decir per modum sufragii haba dicho per modo de naufragio; y que sacaban el estupendo, por decir estipendio, de lo que se garbeaba; y cuando la Cariharta dijo que era Repolido como un marinero de Tarpeya y un tigre de Ocaa, por decir Hircania, con otras mil impertinencias (especialmente le cay en gracia cuando dijo que el trabajo que haba pasado en ganar los veinte y cuatro reales lo recibiese el cielo en descuento de sus pecados) a stas y a otras peores semejantes; y, sobre todo, le admiraba la seguridad que tenan y la confianza de irse al cielo con no faltar a sus devociones, estando tan llenos de hurtos, y de homicidios y de ofensas a Dios. Yrease de la otra buena vieja de la Pipota, que dejaba la canasta decolar hurtada, guardada en su casa y se iba a poner las candelillas de cera a las imgenes, y con ello pensaba irse al cielo calzada y vestida. No menos le suspenda la obediencia y respecto que todos tenan a Monipodio, siendo un hombre brbaro, rstico y desalmado. Consideraba lo que haba ledo en su libro de memoria y los ejercicios en que todos se ocupaban. Finalmente, exageraba cun descuidada justicia haba en aquella tan famosa ciudad de Sevilla, pues casi al descubierto viva en ella gente tan perniciosa y tan contraria a la misma naturaleza; y propuso en s de aconsejar a su compaero no durasen mucho en aquella vida tan perdida y tan mala, tan inquieta, y tan libre y disoluta. Pero, con todo esto, llevado de sus pocos aos y de su poca esperiencia, pas con ella adelante algunos meses, en los cuales le sucedieron cosas que piden ms luenga escritura; y as, se deja para otra ocasin contar su vida y milagros, con los de su maestro Monipodio, y otros sucesos de aqullos de la infame academia, que todos sern de grande consideracin y que podrn servir de ejemplo y aviso a los que las leyeren.Novela del licenciado VidrieraNovela del licenciado Vidriera asendose dos caballeros estudiantes por las riberas de Tormes, hallaron en ellas, debajo de un rbol durmiendo, a un muchacho de hasta edad de once aos, vestido como labrador. Mandaron a un criado que le despertase; despert y preguntronle de adnde era y qu haca durmiendo en aquella soledad. A lo cual el muchacho respondi que el nombre de su tierra se le haba olvidado, y que iba a la ciudad de Salamanca a buscar un amo a quien servir, por slo que le diese estudio. Preguntronle si saba leer; respondi que s, y escribir tambin. Desa manera dijo uno de los caballeros, no es por falta de memoria habrsete olvidado el nombre de tu patria. Sea por lo que fuere respondi el muchacho; que ni el della ni del de mis padres sabr ninguno hasta que yo pueda honrarlos a ellos y a ella. Pues, de qu suerte los piensas honrar? pregunt el otro caballero. Con mis estudios respondi el muchacho, siendo famoso por ellos; porque yo he odo decir que de los hombres se hacen los obispos. Esta respuesta movi a los dos caballeros a que le recibiesen y llevasen consigo, como lo hicieron, dndoleestudio de la manera que se usa dar en aquella universidad a los criados que sirven. Dijo el muchacho que se llamaba Toms Rodaja, de donde infirieron sus amos, por el nombre y por el vestido, que deba de ser hijo de algn labrador pobre. A pocos das le vistieron de negro, y a pocas semanas dio Toms muestras de tener raro ingenio, sirviendo a sus amos con tanta fidelidad, puntualidad y diligencia que, con no faltar un punto a sus estudios, pareca que slo se ocupaba en servirlos. Y, como el buen servir del siervo mueve la voluntad del seor a tratarle bien, ya Toms Rodaja no era criado de sus amos, sino su compaero. Finalmente, en ocho aos que estuvo con ellos, se hizo tan famoso en la universidad, por su buen ingenio y notable habilidad, que de todo gnero de gentes era estimado y querido. Su principal estudio fue de leyes; pero en lo que ms se mostraba era en letras humanas; y tena tan felice memoria que era cosa de espanto, e ilustrbala tanto con su buen entendimiento, que no era menos famoso por l que por ella. Sucedi que se lleg el tiempo que sus amos acabaron sus estudios y se fueron a su lugar, que era una de las mejores ciudades de la Andaluca. Llevronse consigo a Toms, y estuvo con ellos algunos das; pero, como le fatigasen los deseos de volver a sus estudios y a Salamanca (que enhechiza la voluntad de volver a ella a todos los que de la apacibilidad de su vivienda han gustado), pidi a sus amos licencia para volverse. Ellos, corteses y liberales, se la dieron, acomodndole de suerteque con lo que le dieron se pudiera sustentar tres aos. Despidise dellos, mostrando en sus palabras su agradecimiento, y sali de Mlaga (que sta era la patria de sus seores); y, al bajar de la cuesta de la Zambra, camino de Antequera, se top con un gentilhombre a caballo, vestido bizarramente de camino, con dos criados tambin a caballo. Juntse con l y supo cmo llevaba su mismo viaje. Hicieron camarada, departieron de diversas cosas, y a pocos lances dio Toms muestras de su raro ingenio, y el caballero las dio de su bizarra y cortesano trato, y dijo que era capitn de infantera por Su Majestad, y que su alfrez estaba haciendo la compaa en tierra de Salamanca. Alab la vida de la soldadesca; pintle muy al vivo la belleza de la ciudad de Npoles, las holguras de Palermo, la abundancia de Miln, los festines de Lombarda, las esplndidas comidas de las hosteras; dibujle dulce y puntualmente el aconcha, patrn; pasa ac, manigoldo; venga la macarela, li polastri e li macarroni. Puso las alabanzas en el cielo de la vida libre del soldado y de la libertad de Italia; pero no le dijo nada del fro de las centinelas, del peligro de los asaltos, del espanto de las batallas, de la hambre de los cercos, de la ruina de la minas, con otras cosas deste jaez, que algunos las toman y tienen por aadiduras del peso de la soldadesca, y son la carga principal della. En resolucin, tantas cosas le dijo, y tan bien dichas, que la discrecin de nuestro Toms Rodaja comenz a titubear y la voluntad a aficionarse a aquella vida, que tan cerca tiene la muerte.El capitn, que don Diego de Valdivia se llamaba, contentsimo de la buena presencia, ingenio y desenvoltura de Toms, le rog que se fuese con l a Italia, si quera, por curiosidad de verla; que l le ofreca su mesa y aun, si fuese necesario, su bandera, porque su alfrez la haba de dejar presto. Poco fue menester para que Toms tuviese el envite, haciendo consigo en un instante un breve discurso de que sera bueno ver a Italia y Flandes y otras diversas tierras y pases, pues las luengas peregrinaciones hacen a los hombres discretos; y que en esto, a lo ms largo, poda gastar tres o cuatro aos, que, aadidos a los pocos que l tena, no seran tantos que impidiesen volver a sus estudios. Y, como si todo hubiera de suceder a la medida de su gusto, dijo al capitn que era contento de irse con l a Italia; pero haba de ser condicin que no se haba de sentar debajo de bandera, ni poner en lista de soldado, por no obligarse a seguir su bandera; y, aunque el capitn le dijo que no importaba ponerse en lista, que ans gozara de los socorros y pagas que a la compaa se diesen, porque l le dara licencia todas las veces que se la pidiese. Eso sera dijo Toms ir contra mi conciencia y contra la del seor capitn; y as, ms quiero ir suelto que obligado. Conciencia tan escrupulosa dijo don Diego, ms es de religioso que de soldado; pero, comoquiera que sea, ya somos camaradas. Llegaron aquella noche a Antequera, y en pocos das ygrandes jornadas se pusieron donde estaba la compaa, ya acabada de hacer, y que comenzaba a marchar la vuelta de Cartagena, alojndose ella y otras cuatro por los lugares que le venan a mano. All not Toms la autoridad de los comisarios, la incomodidad de algunos capitanes, la solicitud de los aposentadores, la industria y cuenta de los pagadores, las quejas de los pueblos, el rescatar de las boletas, las insolencias de los bisoos, las pendencias de los huspedes, el pedir bagajes ms de los necesarios, y, finalmente, la necesidad casi precisa de hacer todo aquello que notaba y mal le pareca. Habase vestido Toms de papagayo, renunciando los hbitos de estudiante, y psose a lo de Dios es Cristo, como se suele decir. Los muchos libros que tena los redujo a unas Horas de Nuestra Seora y unGarcilaso sin comento, que en las dos faldriqueras llevaba. Llegaron ms presto de lo que quisieran a Cartagena, porque la vida de los alojamientos es ancha y varia, y cada da se topan cosas nuevas y gustosas. All se embarcaron en cuatro galeras de Npoles, y all not tambin Toms Rodaja la estraa vida de aquellas martimas casas, adonde lo ms del tiempo maltratan las chinches, roban los forzados, enfadan los marineros, destruyen los ratones y fatigan las maretas. Pusironle temor las grandes borrascas y tormentas, especialmente en el golfo de Len, que tuvieron dos; que la una los ech en Crcega y la otra los volvi a Toln, en Francia. En fin, trasnochados, mojados y con ojeras, llegaron a la hermosa y bellsima ciudad de Gnova; y, desembarcndose en surecogido mandrache, despus de haber visitado una iglesia, dio el capitn con todas sus camaradas en una hostera, donde pusieron en olvido todas las borrascas pasadas con el presente gaudeamus. All conocieron la suavidad del Treviano, el valor del Montefrascn, la fuerza del Asperino, la generosidad de los dos griegos Candia y Soma, la grandeza del de las Cinco Vias, la dulzura y apacibilidad de la seora Guarnacha, la rusticidad de la Chntola, sin que entre todos estos seores osase parecer la bajeza del Romanesco. Y, habiendo hecho el husped la resea de tantos y tan diferentes vinos, se ofreci de hacer parecer all, sin usar de tropela, ni como pintados en mapa, sino real y verdaderamente, a Madrigal, Coca, Alaejos, y a la imperial ms que Real Ciudad, recmara del dios de la risa; ofreci a Esquivias, a Alans, a Cazalla, Guadalcanal y la Membrilla, sin que se le olvidase de Ribadavia y de Descargamara. Finalmente, ms vinos nombr el husped, y ms les dio, que pudo tener en sus bodegas el mismo Baco. Admirronle tambin al buen Toms los rubios cabellos de las ginovesas, y la gentileza y gallarda disposicin de los hombres; la admirable belleza de la ciudad, que en aquellas peas parece que tiene las casas engastadas como diamantes en oro. Otro da se desembarcaron todas las compaas que haban de ir al Piamonte; pero no quiso Toms hacer este viaje, sino irse desde all por tierra a Roma y a Npoles, como lo hizo, quedando de volver por la gran Venecia y por Loreto a Miln y al Piamonte, dondela gran Venecia y por Loreto a Miln y al Piamonte, donde dijo don Diego de Valdivia que le hallara si ya no los hubiesen llevado a Flandes, segn se deca. Despidise Toms del capitn de all a dos das, y en cinco lleg a Florencia, habiendo visto primero a Luca, ciudad pequea, pero muy bien hecha, y en la que, mejor que en otras partes de Italia, son bien vistos y agasajados los espaoles. Contentle Florencia en estremo, as por su agradable asiento como por su limpieza, sumptuosos edificios, fresco ro y apacibles calles. Estuvo en ella cuatro das, y luego se parti a Roma, reina de las ciudades y seora del mundo. Visit sus templos, ador sus reliquias y admir su grandeza; y, as como por las uas del len se viene en conocimiento de su grandeza y ferocidad, as l sac la de Roma por sus despedazados mrmoles, medias y enteras estatuas, por sus rotos arcos y derribadas termas, por sus magnficos prticos y anfiteatros grandes; por su famoso y santo ro, que siempre llena sus mrgenes de agua y las beatifica con las infinitas reliquias de cuerpos de mrtires que en ellas tuvieron sepultura; por sus puentes, que parece que se estn mirando unas a otras, que con slo el nombre cobran autoridad sobre todas las de las otras ciudades del mundo: la va Apia, la Flaminia, la Julia, con otras deste jaez. Pues no le admiraba menos la divisin de sus montes dentro de smisma: el Celio, el Quirinal y el Vaticano, con los otros cuatro, cuyos nombres manifiestan la grandeza y majestad romana. Not tambin la autoridad del Colegio de los Cardenales, la majestad del Sumo Pontfice, el concurso y variedad de gentes y naciones.Pontfice, el concurso y variedad de gentes y naciones. Todo lo mir, y not y puso en su punto. Y, habiendo andado la estacin de las siete iglesias, y confesdose con un penitenciario, y besado el pie a Su Santidad, lleno de agnusdis y cuentas, determin irse a Npoles; y, por ser tiempo de mutacin, malo y daoso para todos los que en l entran o salen de Roma, como hayan caminado por tierra, se fue por mar a Npoles, donde a la admiracin que traa de haber visto a Roma aadi la que le caus ver a Npoles, ciudad, a su parecer y al de todos cuantos la han visto, la mejor de Europa y aun de todo el mundo. Desde all se fue a Sicilia, y vio a Palermo, y despus a Micina; de Palermo le pareci bien el asiento y belleza, y de Micina, el puerto, y de toda la isla, la abundancia, por quien propiamente y con verdad es llamada granero de Italia. Volvise a Npoles y a Roma, y de all fue a Nuestra Seora de Loreto, en cuyo santo templo no vio paredes ni murallas, porque todas estaban cubiertas de muletas, de mortajas, de cadenas, de grillos, de esposas, de cabelleras, de medios bultos de cera y de pinturas y retablos, que daban manifiesto indicio de las inumerables mercedes que muchos haban recebido de la mano de Dios, por intercesin de su divina Madre, que aquella sacrosanta imagen suya quiso engrandecer y autorizar con muchedumbre de milagros, en recompensa de la devocin que le tienen aquellos que con semejantes doseles tienen adornados los muros de su casa. Vio el mismo aposento y estancia donde se relat la ms alta embajada y de ms importancia que vieron y no entendieron todos los cielos, ytodos los ngeles y todos los moradores de las moradas sempiternas. Desde all, embarcndose en Ancona, fue a Venecia, ciudad que, a no haber nacido Coln en el mundo, no tuviera en l semejante: merced al cielo y al gran Hernando Corts, que conquist la gran Mjico, para que la gran Venecia tuviese en alguna manera quien se le opusiese. Estas dos famosas ciudades se parecen en las calles, que son todas de agua: la de Europa, admiracin del mundo antiguo; la de Amrica, espanto del mundo nuevo. Parecile que su riqueza era infinita, su gobierno prudente, su sitio inexpugnable, su abundancia mucha, sus contornos alegres, y, finalmente, toda ella en s y en sus partes digna de la fama que de su valor por todas las partes del orbe se estiende, dando causa de acreditar ms esta verdad la mquina de su famoso Arsenal, que es el lugar donde se fabrican las galeras, con otros bajeles que no tienen nmero. Por poco fueran los de Calipso los regalos y pasatiempos que hall nuestro curioso en Venecia, pues casi le hacan olvidar de su primer intento. Pero, habiendo estado un mes en ella, por Ferrara, Parma y Plasencia volvi a Miln, oficina de Vulcano, ojeriza del reino de Francia; ciudad, en fin, de quien se dice que puede decir y hacer, hacindola magnfica la grandeza suya y de su templo y su maravillosa abundancia de todas las cosas a la vida humana necesarias. Desde all se fue a Aste, y lleg a tiempo que otro da marchaba el tercio a Flandes. Fue muy bien recebido de su amigo el capitn, y en sucompaa y camarada pas a Flandes, y lleg a Amberes, ciudad no menos para maravillar que las que haba visto en Italia. Vio a Gante, y a Bruselas, y vio que todo el pas se dispona a tomar las armas, para salir en campaa el verano siguiente. Y, habiendo cumplido con el deseo que le movi a ver lo que haba visto, determin volverse a Espaa y a Salamanca a acabar sus estudios; y como lo pens lo puso luego por obra, con pesar grandsimo de su camarada, que le rog, al tiempo del despedirse, le avisase de su salud, llegada y suceso. Prometiselo ans como lo peda, y, por Francia, volvi a Espaa, sin haber visto a Pars, por estar puesta en armas. En fin, lleg a Salamanca, donde fue bien recebido de sus amigos, y, con la comodidad que ellos le hicieron, prosigui sus estudios hasta graduarse de licenciado en leyes. Sucedi que en este tiempo lleg a aquella ciudad una dama de todo rumbo y manejo. Acudieron luego a la aagaza y reclamo todos los pjaros del lugar, sin quedar vademcum que no la visitase. Dijronle a Toms que aquella dama deca que haba estado en Italia y en Flandes, y, por ver si la conoca, fue a visitarla, de cuya visita y vista qued ella enamorada de Toms. Yl, sin echar de ver en ello, si no era por fuerza y llevado de otros, no quera entrar en su casa. Finalmente, ella le descubri su voluntad y le ofreci su hacienda. Pero, como l atenda ms a sus libros que a otros pasatiempos, en ninguna manera responda al gusto de la seora; la cual, vindose desdeada y, a su parecer, aborrecida y que por mediosordinarios y comunes no poda conquistar la roca de la voluntad de Toms, acord de buscar otros modos, a su parecer ms eficaces y bastantes para salir con el cumplimiento de sus deseos. Yas, aconsejada de una morisca, en un membrillo toledano dio a Toms unos destos que llaman hechizos, creyendo que le daba cosa que le forzase la voluntad a quererla: como si hubiese en el mundo yerbas, encantos ni palabras suficientes a forzar el libre albedro; y as, las que dan estas bebidas o comidas amatorias se llaman veneficios; porque no es otra cosa lo que hacen sino dar veneno a quien las toma, como lo tiene mostrado la experiencia en muchas y diversas ocasiones. Comi en tan mal punto Toms el membrillo, que al momento comenz a herir de pie y de mano como si tuviera alfereca, y sin volver en s estuvo muchas horas, al cabo de las cuales volvi como atontado, y dijo con lengua turbada y tartamuda que un membrillo que haba comido le haba muerto, y declar quin se le haba dado. La justicia, que tuvo noticia del caso, fue a buscar la malhechora; pero ya ella, viendo el mal suceso, se haba puesto en cobro y no pareci jams. Seis meses estuvo en la cama Toms, en los cuales se sec y se puso, como suele decirse, en los huesos, y mostraba tener turbados todos los sentidos. Y, aunque le hicieron los remedios posibles, slo le sanaron la enfermedad del cuerpo, pero no de lo del entendimiento, porque qued sano, y loco de la ms estraa locura que entre las locuras hasta entonces se haba visto. Imaginse el desdichado que era todo hecho de vidrio, y con estaimaginacin, cuando alguno se llegaba a l, daba terribles voces pidiendo y suplicando con palabras y razones concertadas que no se le acercasen,