Niklas Luhmann, Sistemas Sociales -Trabajo
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Sistemas SocialesLineamientos para una teora general
Niklas Luhmann, podramos decir, es la punta de un
iceberg que tiene en su base las mismas bases de lasociologa, y as tambin de otras disciplinas cientficas.Este trabajo busca reunir esas bases, su evolucin, ypresentar el nuevo marco terico reunido por estepensador alemn.
lvaro C. Len G.22/10/2009
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Tabla de contenido
1 CONTEXTUALIZACIN ...................................................................................................................... 3
1.1 Contextualizacin Terica ......................................................................................................... 3
1.1.1 Antecedentes de la Sociologa ........................................................................................... 3
1.1.2 Antecedentes de la Teora de Sistemas. ............................................................................ 3
1.1.3 Aportes a la Teora General de Sistemas ........................................................................... 4
1.2 Contextualizacin Biogrfica y Espacial. ................................................................................... 7
2 FICHA SOBRE CONCEPTOS ................................................................................................................ 9
2.1 Cambio de paradigma ............................................................................................................... 9
2.3 Complejidad .............................................................................................................................. 9
2.3 Autopoiesis .............................................................................................................................. 10
3 PREGUNTAS .................................................................................................................................... 12
4 RESUMEN ....................................................................................................................................... 12
5 EVALUACIN PERSONAL ................................................................................................................ 12
Bibliografa ........................................................................................................................................ 13
Anexo: Relacin de conceptos. ..................................................................................................... 15
Anexo: prerrequisitos funcionales A.G.I.L ..................................................................................... 16
Anexo: Complejidad y formacin de sistema ................................................................................ 17
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1 CONTEXTUALIZACIN
1.1 Contextualizacin Terica
1.1.1 Antecedentes de la Sociologa1Basados en los avances de las ciencias y su revelacin de las leyes naturales, los hombres del
Iluminismo buscaron la creacin de un nuevo mundo basado en la verdad, la que ya no se respalda
en revelaciones ni misticismos, sino que en la razn y la observacin. Con este objeto, estudiaron y
criticaron todas las instituciones polticas, econmicas, religiosas, sociales y morales, a las cuales
calificaron de irracionales, ya que inhiban la potencialidad del hombre (Zeitlin, 2001).
Ms que en el racionalismo de Descartes, se inspiraron en el mtodo de anlisis de Newton (sobre
todo por el triunfo que significo su descubrimiento respecto a la gravitacin universal), el cual
contaba con hechos, datos, experiencia y observacin: una base emprica. Se trataba pues, de
encontrar la lgica racional de los hechos. As, el mtodo cientfico se transform en una
herramienta esencial para el estudio de los fenmenos (Zeitlin, 2001).
Luego del Iluminismo, en la Ilustracin se comienzan a sentar las bases de la sociologa como la
conocemos ahora, aunque debe destacarse, seala Zeitlin La sociologa se desarroll inicialmente
como una reaccin a la Ilustracin (Citado en Ritzer, 2001, pg. 13).
Los pensadores ms importantes asociados a este periodo son Montesquieu (1689-1755) y J.J.
Rousseau (1712-1778). Estos abandonaron el paradigma medieval2 y siguieron la lnea de los
aportes Iluministas. Montesquieu representa la ms destacable aspiracin cientfica de su poca,
con sus aportes al pensamiento sobre la naturaleza, las leyes y tipos de gobierno, aunque no fuese
un progresista. Por otro lado Rousseau estudia al hombre natural, la desigualdad social (muy
presente en la Francia de entonces), y el cambio social.
Lo que nos interesa destacar en este primer punto, es como se fue diseccionando el conocimiento
en razn, ciencia y crtica. Parecen ser estos los conceptos ms fecundos de una sociologa que se
formalizar con Durkheim, Weber y Marx.
1.1.2 Antecedentes de la Teora de Sistemas3.Como reaccin a la Ilustracin, que tenia plena confianza en las cualidades del hombre, las
visiones de Comte (1798-1857) y H. Spencer (1820-1903) vuelven sobre la idea de totalidad. Ellos
1 Para un esquema ilustrativo, vase Anexo 1.2 Las personas en la poca medieval, estaba condicionadas y determinadas por la pertenencia a una comunidad y por Dios.3 Aqu entenderemos sistema segn la visin de Bertalanffy, como un conjunto de unidades recprocamenteinterrelacionadas (von Bertalanffy, 2000).
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tratan de explicar la sociedad como un organismo4, donde la idea del todo no proviene del
entendimiento de las partes, sino que, lo contrario (Arnold & Rodrguez, 1991, pgs. 23-26). Ahora
bien, Durkheim (1858-1917) va ms lejos que dichos autores y propone adems que los hechos
sociales deben ser estudiados como cosas, ms all de un trato puramente ideolgico (Durkheim,
1986). Con esto y ms, sienta las bases de un mtodo sociolgico funcional, fundando en las ideasde totalidad y equilibrio. La idea del equilibrio es tambin abordada por W. Pareto (1848-1923), al
afirmar que el mundo social ha de ser considerado como un sistema que tiende al equilibrio
(Arnold & Rodrguez, 1991). Otro aporte al equilibrio social lo har Malinowski (1884-1942) desde
un funcionalismo al que se le ha llamado fuerte: todos los fenmenos sociales tienen
consecuencias beneficiosas (intencionadas o no, reconocidas o no) que los explican (Elster, 1990);
pero ms importante aun es que al estudiar profundamente los fenmenos y sus relaciones, se
percat de la interrelacin e interdependencia de las instituciones culturales de los pueblos, las
cuales calific de indispensables5
para la continuidad del individuo o la sociedad. Esto abreclaramente las posibilidades al estudio a travs del enfoque comparativo (Arnold & Rodrguez,
1991). Merton (1910-2003) posteriormente critica a Malinowski desde muchos puntos; el ms
importante para este documento es la indispensabilidad que le brinda a los elementos culturales o
sociales, afirmando que aquello olvida que una misma necesidad psquica, fisiolgica o social
puede ser satisfecha por elementos culturales diferentes y a veces intercambiables 6 (Merton,
1992). Adems, no siempre las funciones sirven para el sistema, y a estas funciones negativas,
Merton las llamo disfunciones.
Debo aclarar que el trato de estos autores no es antojadizo, sino ms bien, enfocando su anlisissobre sus aportes a los antecedentes de la teora general de sistemas que se iniciara con Ludwig
von Bertalanffy desde la biologa. El aporte al funcionalismo que brindan estos autores es lo
esencial, ya que resulta ser este sumamente central en el paradigma sistmico de Luhmann.
1.1.3 Aportes a la Teora General de Sistemas
El bilogo Ludwig von Bertalanffy (1901-1972) consider necesario construir, a base de conceptos
lo suficientemente abstractos y generales, un cuerpo terico capaz de reducir toda realidad
biolgica a una serie de distinciones analticas que le permitieran superar la controversia entre el
4 El organicismo pretende asimilar el universo a un organismo, en donde el todo es algo distinto y superior a la suma de laspartes. Es desde la totalidad armnica y organizada que las partes sacan su sentido y significacin.5 Su postulado de indispensabilidad es el siguiente: En todo tipo de civilizacin, toda costumbre, objeto material, idea ycreencia, desempean alguna funcin vital, tienen alguna tarea que realizar, representan un papel indispensable dentro de un todo quefunciona (Merton, 1992, pg. 106).6 Merton plantea un teorema del anlisis funcional: as como la misma cosa puede tener mltiples funciones, as puede lamisma funcin ser desempeada diversamente por cosas diferentes. Las necesidades funcionales se consideran permisivas, y nodeterminantes de estructuras sociales especificas (Merton, 1992, pg. 107. Cursiva del autor).
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vitalismo y el mecanicismo biolgicos7. Los frutos de dicha concepcin podran, segn Bertalanffy,
ser compartidos por todas las ciencias si esta nueva teora lograba, dentro de su generalidad,
comprender conceptos isomrficos, relaciones equivalentes y estructuras simtricas ya existentes
en las ciencias naturales y sociales, de tal forma que se pudiera generar un lenguaje nico cifrado
en una pluralidad de referencias (Berthier, 2001). La visin de Bertalanffy es perspectivista8
: En
ella, no se trata de descomponer lo observado en sus elementos bsicos ni de buscar explicaciones
de trminos de causalidad lineal, sino de la compresin de todos organizados de muchas
variables. (Arnold & Rodrguez, 1991, pg. 41). El cambio a esta visin consista en abandonar el
reduccionismo cartesiano9, y retomar la compresin holstica de un todo que es ms que la suma
de sus partes aisladas (Arnold & Rodrguez, 1991). Esto quiere decir, reemplazar el paradigma
todo/partes por el de sistema/entorno. En esta descripcin terica aparece la diferencia entre
sistemas abiertos y sistemas cerrados. En estos ltimos, el entorno no tiene ningn significado, por
tanto su teora se ocupo de los sistemas abiertos (Luhmann, 1998, pg. 31).Por otro lado, Wiener (1894-1964) desde la ciberntica hace un gran aportes con la idea de
circularidado retroalimentacin: propiedad de ajustar las conductas futuras a hechos pasados
(Wiener, 1969). La retroalimentacin (ofeedback) puede ser positiva (morfostasis: disminucin de
la desviacin de un sistema respecto a sus objetivos) o negativa (morfognesis: amplificacin de la
desviacin de un sistema respecto a sus objetivos). Esto nos llama la atencin, ya que podemos
relacionar de alguna forma la morfostasis, a sistemas que tienden al equilibrio. Tambin desde la
ciberntica, W. R. Ashby (1958) trajo a colacin la complejidad, como el problema de la cantidad
de informacin involucrada en la relacin entre sistema y el entorno, y por ende la capacidadselectiva del sistema10 (Arnold & Rodrguez, 1991).
Ahora bien, para Heinz von Foerster (1911) la consideracin del entorno es obvia (y no un
problema como en otros autores), y desde un constructivismo radical11 introduce la dependencia
del sistema al entorno como punto central de su teora. Foerster trabaj los sistemas
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El vitalismo, por una parte, postulan que los fenmenos y funciones propias de los seres vivos no pueden reducirse aexplicaciones fsico-qumicas; por otra parte, el mecanicismo afirma que tanto la realidad como los seres, estn constituidos entrminos fsico-qumicos. Son sin duda, posturas antagnicas.8 Doctrina filosfica promovida por Jos Ortega y Gasset que supera al objetivismo y subjetivismo en el sentido de que ambastienen como base la existencia de una realidad alcanzable o inalcanzable respectivamente. El perspectivismo postula que no es una larealidad, sino muchas, y la representacin de esta no es slo sensorial, sino tambin valorativa y afectiva.9 Ser tratado en el punto 2, Ficha de conceptos, respecto a los cambios paradigmticos.10 Los conceptos de complejidad y capacidad selectiva sern tratados ms adelante, en el punto 2, Fincha de Conceptos.11 El constructivismo radical es una posicin epistemolgica que afirma que el conocimiento, sin importar como se le defina, seconstruye en la mente de las personas sobre la base de su propia experiencia. Esto se fundamente en la incapacidad del sistemanervioso para distinguir entre percepcin y alucinacin. Vase ms al respecto (Maturana Romecn & Varela, 2009, Capitulos I y VII) y(Percepcin: configuracin conductual del objeto,en Maturana Romecn, 2008).
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autoorganizadores12, es decir, capaces de organizarse a si mismos, desde la visin de la
denominada segunda ciberntica13 (Arnold & Rodrguez, 1991).
Humberto Maturana (1928) brinda los fundamentos de una teora biolgica del conocimiento que
ha tenido gran impacto, sobre todo por sus aportes epistemolgicos, al cuestionar la realidad
objetiva que ha imperado durante tanto tiempo en la investigacin cientfica. Pero es sin duda eltrmino autopoiesis14 y sus conceptos relacionados, los que resultan de ms inters para la teora
de sistemas de Niklas Luhmann.
Finalmente aparece Talcott Parsons (1902-1979) en esta lnea de aportaciones a la teora de
sistemas sociales. Este socilogo estadounidense influenciado por Max Weber introdujo a su
teora voluntarista de la accin conceptos como acto-unidad, voluntarismoy comprensin. sta
supone un actor con cierta libertad, un fin, una situacin con medios para la obtencin del fin, y
una orientacin normativa (Dawe, compilado en Historia del anlisis sociolgico, Bottomore &
Nisbet, 1988). Alvin W. Gouldner escribe Su voluntarismo es fundamentalmente expresin de suantideterminismo.*+Parsons destaca el carcter abierto de la accin social y del desarrollo
historico.*+En una palabra, el actor introduce un elemento no predecible (The coming Crisis of
Western Sociology, 1970, pg. 190-191, citado en Bottomore & Nisbet, 1988, pg. 457). Pero
Parsons tiene tambin otro popsito15 y con ello se aleja del acto-unidad, del voluntarismo y de la
comprensin, al convertir la necesidad de gratificacin mxima en la orientacin suprema de los
actores, quitandoles as creatividad. Entre esto ltimo y la intencionalidad autnoma presupuesta
en la perspectiva voluntarsta, lo nico que aparece es una contradiccin total y absoluta
(Bottomore & Nisbet, 1988). Pero hay otros que piensan de manera ms optimista, y afirman queParsons en realidad fue el primero que intent construir una teora sociolgica que armonizara
una teora de la accin con una teora de sistema (Arnold & Rodrguez, 1991). En definitiva, lo que
Parsons busca es solucionar el problema del orden a travs de un sistema social que ejerce la
necesaria coercin externa sobre sus integrantes, y a la vez se genera y conserva a s mismo, que
se sustentan en su modelo de prerrequisitos funcionales: A.G.I.L.16. Cabe sealar que aunque
exprese su interes en el entorno, ste sistema de prerrequisitos slo se preocupa por los
subsistemas internos. Con este modelo se consolida su teora estructural-funcionalista.
Cabe sealar la primaca del concepto de estructura y el hecho de que sta debe mantenerse con
aportes funcionales de los distintos subsistemas (Arnold & Rodrguez, 1991). Parsons vincul estos
12 La distincin que se hace entre sistema y entorno es reintroducida al sistema, y esta incorporacin funciona como gua paralas distinciones internas, las que a su vez son reincorporadas. Por esto un sistema se autoorganiza (Berthier, 2001).13 Trmino acuado por Maruyama, para referirse a los procesos de retroalimentacin positiva o morfognesis.14 El concepto de autopoiesis ser tratado ms adelante, en el punto 2, Fincha de Conceptos.15 Vase (Bottomore & Nisbet, 1988, pg. 458), respecto al problema del pensamiento social utilitarista. Es, resumidamente,una teora econmica que atribuye a los actores sociales una nica orientacin normativa: la racionalidad econmica.16 Vase Anexo: Prerrequisitos funcionales, A.G.I.L.
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cuatro prerrequisitos funcionales a cuatro subsistemas de accin que identifico: social, organismo
cultural, de personalidad y cultural (fig. 2)17.
La crtica que sufre Parsons es sin duda ms fuerte dentro de su propio grupo academico, esto es,
en los Estados Unidos. Wright Mills (1916-1962) en su libro La imaginacin sociolgica de 1959,
critica la estabilidad y el equilibrio de las estructuras de Parsons, cuestionando el lugar de los
cambios sociales, y por tanto, de la historia. La respuesta a esta crtica es importante para nuestro
trabajo, ya que es algo que recoge Niklas Luhmann para su obra. sta consiste en el
reconocimiento de complejidad: para que una sociedad crezca, debe diferenciarse cada vez ms,
apareciendo nuevos subsistemas.
Ya han sido, resumidamente abordados los autores que ms influyen en la teora de sistemas
sociales de Niklas Luhmann, ilustrando el contexto de emergencia de su teora de sistemas en
general, y de sistemas sociales en particular.
1.2 Contextualizacin Biogrfica y Espacial.
Niklas Luhmann naci en Lneburg (Repblica Federal de Alemania), el 8 de diciembre de 1927. Su
familia estuvo siempre al margen de la poltica, lo que no evito que a los 18 aos ingresara a la
fuerza area alemana, cayendo detenido en manos de los aliados. Las injusticias, caos y falta de ley
que observo durante su presidio lo motivaron a que, una vez liberado, estudiara derecho en la
Universidad de Freiburg entre 1946 y 1949. Se enfoc principalmente en los aspectos ms tericos
del derecho y la filosofa, lo que denota su inters en los constructos tericos por sobre los
empricos. En 1960 se casa, y aburrido de la rutina laboral, viaja a la Universidad de Harvard en los
Estados Unidos para estudiar sociologa y administracin pblica durante un ao. All conoce a
Talcott Parsons, quien era en ese entonces considerado como el pensador sociolgico ms
17 Este esquema est inspirado en un trabajo de Jos Almaraz, 1979, La transicin del modelo interactivo al sistmico enParsons, disponible en: http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=666930
Sistema Social
Sistema decultural
OraganismoCultural
Sistema depersonalidad
Se representan los cuatro
prerrequisitos funcionales AGIL a los
extremos, relacionados con los
cuatro subsistemas segn Parsons.Fiel al pensamiento sistmico de
Parsons, las flechas de los
prerrequisitos muestran un todo
constituido e interrelacionado. Este
sistema de doble entrada est
metaforizado por un crculo
fragmentado pero unido, que
grficamente inspira la idea de
integracin y orden parsoniano.
G
A
I
L
http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=666930http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=666930 -
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influyente de occidente. En 1964, ya de vuelta en Alemania, publica Funciones y consecuencias de
las organizaciones formales (Funktionen und Folgen formaler Organisation) que es su primera obra
dedicada a resolver problemas sociolgicos desde la perspectiva de sistemas. En 1965 finaliza sus
estudios en sociologa poltica en la Universidad de Mnster, para luego, en 1968 establecerse
como acadmico titular en la Universidad de Bielefeld, donde trabajara hasta 1993, cuando se lenombro profesor emrito. El profesor Luhmann recibi muchos premios y reconocimientos,
escribi ms de 35 libros e innumerables artculos sobre una variedad de temas y dejo un
importante legado para la sociologa contempornea. Falleci en el ao 1998.
Ahora bien, Niklas Luhmann comienza su obra en los aos sesenta, y escribe Sistemas Sociales en
1984. Para ese entonces, el funcionalismo de Parsons, que gobern la sociologa estadounidense
desde los aos treinta, estaba en decadencia debido a las fuertes crticas que se le hacan, en
especial, respecto a su conservadurismo. Esto sobre todo, debido a que en los aos cincuenta ysesenta, despus de los grandes conflictos sociales heredados de las dos guerras mundiales y de la
guerra fra, surgieron diversas reacciones radicales (movimientos hippie, estudiantiles en Francia,
feministas y en defensa de los negros). Las personas buscaban cambios, y el carcter esttico del
funcionalismo no se condeca con aquello.
Por otro lado, tambin es cierto que el reduccionismo que ha imperado en los ltimos decenios ha
sido insuficiente para explicar fenmenos de alta complejidad, como por ejemplo, la sociedad. La
reduccin de los fenmenos ha funcionado sin duda para el avance de distintas disciplinas, pero
en frente a fenmenos tan interrelacionado como la sociedad, su estudio no puede ser abordadopor una sola disciplina. Por esto es tan importante la obra de Luhmann, por que en los tiempos en
que el funcionalismo es muy cuestionado, l abre otra visin de esta teora, y la incorpora a la
teora de sistemas, brindando un marco terico y conceptual que facilite la comprensin de la
sociedad y sus subsistemas.
Cabe mensionar que el autor de ninguna manera a pretendido colocar sta nueva teora como un
conjunto de verdades que se deban abordar y luego ratificar en con la realidad.
Pues bien: se ha contextualizado ya la obra de Luhmann terica, histrica y espacialmente.
Corresponde ahora abordar los conceptos centrales en la obra del sociologo alemn, los cuales
sern presentados de manera tal que grafquen, en la medida de lo posible, la tan abstracta y
complicada teora de sistemas sociales.
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2 FICHA SOBRE CONCEPTOS18
2.1 Cambio de paradigma
Un cambio paradigmtico siempre involucra la incorporacin, a lo menos parcial, del paradigma
anterior. En este sentido, y para los fines de la teora de sistemas sociales, nos interesan dos
cambios importantes. El primero de ellos es el que abandona la concepcin reduccionista
cartesiana del todo/partes, que subordinaba el entendimiento de la totalidad al entendimiento de
las partes constituyentes, por una concepcin holstica del todo que funciona de una manera, en
parte, ms que por las partes, por la relacin de ellas. Este nuevo paradigma es introducido por
Bertalanffy, y se fundamenta en la diferenciacin entre sistema/entorno, y la repeticin de esta
diferenciacin al interior del sistema. Ms que en el nmero de partes de un sistema, es el numero
de distinciones que se hacen (Luhmann, 1998, pg. 33). La consideracin del entorno es aqu
relativa: existen sistemas abiertos a la interaccin con l, y sistemas cerrados a la interaccin.
El segundo cambio de paradigma se ve muy influenciado por la teora de los sistemas
autorreferentes, la que sostiene que la diferenciacin de los sistemas slo puede llevarse a cabo
mediante la autorreferencia. Esto quiere decir que slo pueden referirse a s mismos en la
constitucin de sus elementos y operaciones elementales. (Luhmann, 1998, pg. 33) Pero slo
identificndose a s mismo, un sistema puede incorporar la distincin a su interior. Por tanto
Luhmann propone el cambio identidad/diferencia (Luhmann, 1998, pg. 34).
2.3 Complejidad19
Segn Luhmann, un conjunto de elementos es complejo cuando, debido a limitaciones inmanentesde la capacidad de relacin de los elementos, cada elemento ya no puede relacionarse en cada
momento con cada uno de los otros elementos (Arnold & Rodrguez, 1991, pg. 100). La
complejidad es incertidumbre, desorden, y los sistemas sociales se centran en la reduccin de
aquello a travs de mecanismos selectivos. Los sistemas sociales o socioculturales estn
funcionalmente especializados, en base al sentido, para afrontar esta reduccin de complejidad
(Luhmann, 1998). Un ejemplo de la vida diaria, es que si se quiere, por ejemplo, conseguir un
nuevo par de zapatos, para ellos vamos a una zapatera y no a una carnicera. Los seres humanos
nos hemos, a travs de la comunicacin, coordinado de esa forma.He mencionado anteriormente otros tres elementos importantsimos en los sistemas sociales,
estos son: mecanismos selectivos o seleccin, sentido y comunicacin.
El primero de estos, le seleccin, guarda relacin con el proceso de distincin que se realiza al
18 Ver Anexo: relacin de conceptos.19 Ver anexo: Complejidad y formacin de sistema.
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afrontar la complejidad para determinar los lmites de un sistema. Esta distincin no elimina las
opciones no utilizadas, sino que las deja a la espera de ser actualizadas (de que si tengan sentido
para el sistema).
Por otro lado, como mencion recin, el sentido le brinda identidad al sistema, y sta identidad
depende de la dinmica histrica y social de los procesos de generacin de consenso que se vanarticulando o desarticulando permanentemente a travs de las contingencias temporales; en una
palabra: de las relaciones entre sistemas (Luhmann, 1998). Por esto el sentido se constituye
intersubjetivamente; debe lidiar con la doble contingencia, que en trminos simples, es la
diferencia de expectativas de los sujetos (Arnold & Rodrguez, 1991, pg. 105). Los lmites de un
sistema social no son fsicos, sino que son lmites de sentido. Es as como establece sus diferencias
con el entorno, el cual siempre es ms complejo que el sistema (porque deja ms posibilidades
fuera. Por tanto el sistema es ms ordenado que el entorno). El sentido selecciona que elemento
tiene sentido dentro del sistema, y cual elemento no lo tiene. Como queda claro entonces, elsentido es una forma de mantenimiento y reduccin de complejidad al ser un mecanismo selectivo
(Arnold & Rodrguez, 1991, pg. 105).
Por otro lado, el mecanismo de seleccin de posibilidades, basadas en el sentido, da cuenta de la
opcin metodolgica hecho por Luhmann al considerar el anlisis funcional como un mtodo
comparativo entre posibilidades (Arnold & Rodrguez, 1991, pg. 106).
En tercer lugar, mencion la comunicacin, concepto que explicar posteriormente en conjunto
con el de autopoiesis.
En resumen, la funcin bsica para Luhmann es la construccin del sistema. sta funcin consisteen la comprensin y reduccin de complejidad del mundo. El sistema se diferencia del entorno por
una operacin de distincin que establece lmites basados en el sentido. En el caso de la sociedad,
por ejemplo, cada subsistema unido al entorno interno de la sociedad es, por lo tanto, la sociedad
misma; y unido a su entorno (tanto interno como externo a la sociedad) es el mundo. El mundo
por su parte, no tiene lmites, sino slo horizontes que refieren a otras posibilidades, de tal
manera que el mundo no es un sistema (Arnold & Rodrguez, 1991, pg. 101). El concepto de
sistema de Luhmann no es ontolgico, sino que surge de la operacin de distincin (seleccin) en
base al sentido (Arnold & Rodrguez, 1991, pg. 103).
2.3 Autopoiesis
El trmino autopoiesis, y sus conceptos relacionados, es adoptado por Luhmann desde los
neurobilogos chilenos Humberto Maturana y Francisco Varela. Este trmino se refiere a una clase
particular de unidad compuesta. Las unidades compuestas son aquellas en las que se pueden
identificar elementos constituyentes (un sistema), y adems poseen organizacin y estructura. Se
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entiende por organizacin a las relaciones que deben darse entre los componentes de algo para
que se lo reconozca como miembro de una clase especifica. Se entiende estructura de algo a los
componentes y relaciones que concretamente constituyen una unidad particular realizando su
organizacin (Maturana Romecn & Varela, 2009, pg. 28). Toda unidad compuesta es un sistema
estructuralmente determinado, lo que quiere decir que todos los cambios de estado que ocurrenen ellos, estn especificados por sus estructuras individuales y no por algn agente perturbado
interno o externo (Maturana Romecn, 2008, pg. 20). El sistema se relaciona con el entorno en
una relacin complementaria, a la que Maturana denomina acoplamiento estructural. Esto
significa que el sistema y el entorno se gatillan mutuamente cambios de estado, sufriendo
perturbaciones (cambios estructurales) pero no destrucciones (cambios en la organizacin), y en
consecuencia, Maturana afirma que la adaptacin es una constante, y no una variable (Arnold &
Rodrguez, 1991, pg. 57). De acuerdo a todo lo anterior, los sistemas autopoiticos pueden
definirse como una red de produccin de componentes, los que i) constituyen con susinteracciones la red de produccin que los origina; ii) especifican, como componentes, los lmites
de esta red, y iii) constituyen esta red como unidad en su dominio de existencia. Por lo tanto es
cerrado a la informacin, pero abierto a la recepcin de energa (Arnold & Rodrguez, 1991).
Estas son las caractersticas que Luhmann le atribuye a los sistemas sociales, con las mismas
caractersticas: una estructura (el sistema limitado por el sentido), organizacin (autopoitica con
elemento bsico la comunicacin), acoplamiento estructural (consenso entre sistemas, y
subsistemas dentro del sistema) y determinismo estructural (contingencia y posibilidades de
seleccin). Un sistema autopoitico es autorreferente porque produce sus propios elementosconstitutivos, y porque adems, realiza operaciones de distincin en su interior.
Para Luhmann, el sistema social se encuentra compuesto por comunicaciones que van
encadenndose unas a otras, y generando -y siendo generadas por- un sentido intersubjetivo que
establece los lmites del sistema. Los seres humanos, en consecuencia, no pertenecen al sistema
social, porque no producen el sistema social no produce a los seres humanos que pertenecen a l.
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3 PREGUNTAS
Lo que me acerc a la obra de Luhmann fue la lectura de dos textos de Humberto Maturana, por
lo que parece bastante obvio que lo primero que me pregunt fue Quin es este Luhmann que
recoge las brillantes ideas de Maturana? Cuando se present la oportunidad de hacer un trabajo, y
con un mnimo de conocimiento al respecto, me interes el carcter interdisciplinario de su teora.
Entonces surgieron muchas preguntas, pero casi todas resumidas en Qu utilidad real tiene la
teora de sistemas sociales?, y Por qu me resulta tan distinta a las otras teoras, sobre todo a las
clsicas?
4 RESUMEN
La obra se dedica a entregar un marco conceptual y terico que permita una concepcin global de
los sistemas sociales, es decir, a aquellos sistemas cuyo componente central involucra algn tipo
de comunicacin con sentido entre seres humanos. Estos sistemas sociales se distinguen de tres
maneras: sociedades, organizaciones e interacciones; los tres centrados en el problema de la
reduccin de complejidad. Los sistemas sociales son segn Luhmann autopoiticos, esto quiere
decir autorreferentes y no determinados por el entorno, lo que les permite producir y reproducir
sus elementos constitutivos.
Ms que un estudio sobre un problema sociolgico determinado, esta obra concatena los
conceptos trados tanto desde la sociologa clsica como de otras disciplinas cientficas, por tanto
es un marco terico sumamente abstracto.
5 EVALUACIN PERSONAL
Me parece ms bien que la sociologa de Luhmann y tal vez la sociologa contempornea, est ms
preocupada de la comprensin y optimizacin de las organizaciones e instituciones formales, que
de los problemas directos de las personas. Por tanto, y volviendo a mi inters inicial en Luhmann,
rescato la muy certera aplicacin del concepto de autopoiesis a los sistemas sociales. De este
autor aprehend ciertamente una simple fraccin, la cual no toc profundamente la fibra de mi
inters. Tal vez por la eleccin de la obra, tal vez por mi bsqueda personal. La leccin msprofunda es al parece seguir buscando.
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Bibliografa- Arnold, M., & Rodrguez, D. (1991). Sociedad y Teora de Sistemas. Santiago de Chile:
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-La+Sociolog%C3%ADa+de+la+Complejidad+de+Niklas+Luhmann.htm
- Bottomore, T., & Nisbet, R. (1988). Historia del anlisis sociolgico. Amorrortu.- Catao, G. (2003). "Robert Merton". (A. v. sociologa, Ed.) Revista Espacio abierto, 12
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Odio las palabras porque me
limitan. Pero ms odio las
palabras que no puedo
escribir o pronunciar...
yo po
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Representa como un
nuevo paradigma
incorpora al
paradigma anterior.
Anexo: Relacin de conceptos.
Todo /Partes
Sistema /Entorno
Identidad /Diferencia
Complejidad
Seleccin
ContingenciaSentido
Sistemas Sociales
ReproduccinAutopoitica
Comunicacin
Involucra algun tipo de comunicacin.
Su problema principal es la reduccinde complejidad
Los sistemas producen y reproducensus elementos constitutivos
La comunicacin es el elementoesencial de dicho proceso
Posee algn tipo de sentido
No la comunicacin slo comomensaje
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Anexo: prerrequisitos funcionales A.G.I.L
Extrado de (Arnold & Rodrguez, 1991, pgs. 70-71)
La estructura de un sistema ha de encontrarse adaptada a las condicionessituacionales en que se halla el sistema.
En caso de no estar adaptada, el sistema debe reestructurarse o desaparece.Esta adaptacin se refiere al logro de recursos de parte del ambiente y a ladistribucin interna de estos recursos.
Adaptacin
Como los actores individuales cuyas acciones participan del sistema social tienenmetas particulares, es necesario que estas metas individuales se subordinen a lasmetas colectivas.
Es necesario, entonces, que las metas sistmicas se encuentren ordenandas yque los recursos para lograrlas se movilicen en su bsqueda.
Logro de metas(goal attainment)
Un sistema social consta de papeles (roles), cuya definicin involucra lasrelaciones que mantienen la existencia del sistema social.
Los distintos componentes del sistema han de ser coordinados, integrados einterrelacionados.
Integracin
Es necesario que en los actos se desarrollen caractersticas apropiadas para elsistema y que el sistema maneje las tensiones de dichos actores. En trminosgenerales, los componentes del sistema deben desarrollar caractersticasadecuadas y sus tensiones han de ser reducidas.
En relacin con el sistema social, es la socializacin de los miembros en lasnormas del sistema y el control para conseguir su cumplimiento efectivo.
Latencia
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Anexo: Complejidad y formacin de sistema
La diferenciacin involucra
selectividad con sentido.
Reduccin de complejidad
es diferenciacin.
Sistema Social
No residual. Sistema y entorno se suponen mutuamente, porque nacen
de la misma operacin de distincin.
(Siempre ms complejo
que el sistema)
Entorno
- Lmite no fsico, dado por el
sentido.
Diferencia entre lo que tiene
sentido dentro del sistema, de loque no lo tiene.
Estrategia selectiva que no
elimina las posibilidades
desechadas.
Constituyente del sistema
Reconocimiento de
COMPLEJIDA
La selectividad involucra
contingencia (posibilidades
escogidas y desechadas).
La diferenciacin genera, a la vez,
ms complejidad (se abren nuevas
posibilidades al limitar el sistema).
Aqu se produce la misma
distincin entre sistema y entorno
COMUNICACIN
Al ser un sistema autopoitico, lasrelaciones posibilitadas estndeterminadas estructuralmente.